林智早就大好了，丝毫瞧不出他和黛玉一样先天不足，黛玉不禁啼笑皆非。说来大夫都觉得古怪，一样的症候，林智调养得倒好，黛玉依旧娇弱。他们家都忌讳这些，黛玉近几年好容易养得好些了，他们从来不让黛玉自己托病。

如此一来，姐弟二人方渐渐清闲下来。

黛玉坐在林智房里的紫檀大案边，专心致志地做针线活儿，一晃十几日过去了，再过两日就入夏了，她见林如海的扇套旧了，故做个新的。而在外人嘴里生病的林智却是面色红润，精神抖擞，正躺在榻上翘着腿吃果子，披散着头发，只着一件单衫。

林智吃完果子，坐起身拿着帕子擦手，道：“姐姐什么时候也给我做个扇套儿？”

黛玉抬头看着他，哼了一声，道：“不知道前儿谁拿走了我身上用的一条半新汗巾子，现今又来要扇套儿？当我是给你做活的不成？”

林智嘻嘻一笑，道：“我不就是见汗巾子上绣的花儿奇巧么？好姐姐，赏我一个罢！”

黛玉放下手里的针线，翻动针线筐，挑出一件来扬手掷到林智怀里。林智拿起一看，竟是一个才做好的扇套，湖绿锦底，绣着白莲，精巧非常。林智爱不释手，把玩片刻，跳下罗汉榻，朝黛玉作揖，逗得周围丫鬟们都笑了。

黛玉虽已学了几年针线，平素极少做，除了给家人作几件小东西外，余者从不沾手。

黛玉于深秋至初春之际从不动手，嫌冷，近日天暖，父母兄长都忙，先生也忙，不必上学，她才偶尔放下诗书，做了些针线，但是姐弟二人也没清静了几日，正在房中商讨什么花样奇巧，就听说九皇子妃打发人来请黛玉和林智赏花。

九皇子随驾南巡，九皇子妃亦然，他们夫妇现今以太子马首是瞻，颇有体面，当日在行宫时黛玉没能同九皇子妃说上话，贾敏时时过去，母女二人早见了几回，说了许多梯己话，如今赵安想见弟妹，便打发人来请。

彼时贾敏仍在行宫，独黛玉和林智在家，闻言，忙命请进来。

赵安打发了四个嬷嬷，依次向黛玉姐弟二人恭恭敬敬地请了安，满脸堆笑，道：“上回初至扬州，虽见过姑娘，却不曾说话，皇子妃心里亦惦记着二公子，可巧行宫中园内花开正好，故命我等来接姑娘公子过去。”

听了这话，黛玉笑道：“姐姐如此盛情，何敢辞之？暂且稍后，容我们换件衣裳。”

四位嬷嬷俱是一笑，恭敬应是。

上回黛玉进宫时，未曾带丫鬟跟随，都是林家的长随小厮并林如海的亲兵在外面跟着的，今日既要过去，少不得带两个丫头。雪雁最是贪玩，闻听消息，忍不住喜笑颜开，跟着姑娘去行宫走一趟，何等体面，回来人人都羡慕她呢。

黛玉见雪雁如此，便挑了雪雁和白鹭跟着自己去，林智身边倒不必。

外面管家媳妇得知九皇子妃来请，早就命人备好了马车与两个丫头乘坐，黛玉自有九皇子妃命人驾来的马车。黛玉吩咐了一回，带着林智并两个丫鬟随嬷嬷过去，她坐在车内，林智却是骑了一匹温驯的小马。

姐弟及至到了行宫门口，早有人引进去，到了九皇子夫妇所居殿阁。

嬷嬷请二人坐下，又有小宫女捧茶上来，尚未吃，便见一群宫女太监簇拥着一位女子笑盈盈地过来，黛玉和林智连忙站起，上前见礼，道：“该当我们拜见姐姐，怎劳姐姐亲自过来？”说话间，黛玉留心打量，却见赵安约莫十七八岁的年纪，圆脸杏眼，明眸皓齿，浑身上下一团和气，只着半新不旧的常服，却愈发有一种雍容气度。

黛玉常听贾敏挂念着赵安，今见她如此，情不自禁地心生亲近。

赵安一把拉着黛玉，不叫她拜，打量黛玉一番，笑道：“怪道义父义母疼得很，我见了也喜欢得很呢！好妹妹，咱们姐弟还讲究什么虚礼？上回在皇后娘娘那里见到你，偏生人来人往的，咱们没能说上一句话，今儿来了，咱们好生聚一聚。”

又拉着林智的手，上下看一回，道：“和睿兄弟一般模样，任谁见了都知道是嫡亲的兄弟，睿兄弟已经中了秀才，智兄弟在家可也读书了？”

林智笑道：“刚念完四书。”

赵安眸光一闪，眉目生动有致，顾盼神飞，夸赞道：“果然是家学渊源，将来又是一个连中三元的才子呢！”她心里感激北静王妃和贾敏，若没有她们，自己又不得娘家看重，焉能有今日，也是有了林如海的势，别的妯娌对她都不敢太过。

姐弟二人都谦逊非常。

赵安道：“咱们是姐弟，虽未见，心里却记挂着，好容易才相会，今儿别太生分了。”

黛玉听了，和林智抿嘴一笑。

这时，一个小太监进来，走到赵安跟前，躬身笑道：“殿下听说林姑娘和林二爷来了，请二爷过去呢。”

听闻此语，黛玉和林智讶然，赵安却向那小太监问道：“殿下几时回来的？不是和明郡王、七皇子等人陪着圣人游湖去了？”

小太监笑道：“圣人有事情交代殿下，故打发殿下先回来了。”

赵安听说，便命人送林智过去。林智早见过宣康帝，也和九皇子说过话，心里倒无所畏惧，看了黛玉一眼，见她轻轻颔首，方随着赵安派的几个嬷嬷宫女太监过去。行宫守卫森严，赵安行事亦小心，打发七八个人陪着他，不到九皇子跟前不许离开。

黛玉看在眼里，暗觉赵安精细，亦放下心来。

赵安拉着黛玉坐下说话，细问家常琐事，不知不觉说到女儿身上，她进门后至今只生了一女，好在他们年轻，倒不急，道：“才满一岁，因行程太远，不敢带她出京，已托给太子妃照应了，不知道咱们下回几时再见呢，你也见见才好。”

黛玉道：“一南一北的，得等我们回京才能见。”

赵安笑道：“圣人都说了，叫义父依旧管盐政，想来一时半会你们回不得京城，倒是日后定然能回京，义父总有进京述职的时候。”

黛玉点头称是，不过她倒觉得在扬州甚好，平素没少听父母兄长说起京城诸事。

一时又有太监来回说酒席已备，赵安便携着黛玉出了居所，到了园内。彼时四月下旬，百花争艳，次第绽放，浓香清冽，十分好看，倒是桃花已到花期尽时，一阵风吹，顿时落红无数，沾在众人衣襟上，挥之又来。

赵安笑道：“人家说沾衣欲湿杏花雨，咱们这是桃花雨。从前久居京城，不来江南，不知江南园林景色之美，果然是天下少有。这一路行来，停驻了不少地方，还是以扬州富庶第一，也是义父的功劳。听说，都是本地盐商大贾出力建的行宫？我还听你姐夫说，这里原本是一片园林，年初连成一片，有了今日秀美之色。”

黛玉听了，笑道：“确实都是本地官商出钱出力，并没有动用国库银子。”

赵安道：“怪不得你姐夫说，天下富庶在扬州，当真不错，两三个月就建出了行宫。我记得他们从前出了不少财物粮食赈灾济贫，这会子又这样，圣人都看在眼里。不知道你可听说了，前儿设宴，圣人赏赐了御膳给那几家呢。”

黛玉道：“不止他们得了御膳，我们家还得了圣人御笔亲题的匾额呢。”

宣康帝抵达扬州已有半月，自非游玩而来，而是巡查各处，格外优待老人，常叫百姓到跟前询问，倒比在别处知道的多些，前日还去了俞家祖宅，抚慰俞老太太，在其宅游玩时，赐下一块匾额，一副对联，都是御笔。从俞家出来后，宣康帝就去了盐运司，又去林家所居的官邸小坐片刻，林如海极得宣康帝之意，自然少不得宣康帝赐给林家的匾额，只是宣康帝并未宣召，她和林智在屋里未出。除了他们家，别家也有。

赵安道：“你们若不得，谁家该得？”

拉着黛玉坐到花树下，酒水齐备，杯盘罗列，用的仍旧是淮扬名厨，其中倒有一些长安名菜，赵安笑道：“此行跟了好几个御厨，一个跟着我们殿下，我叫他们做了几样京城的佳肴上来，你尝尝可好，若是喜欢，明儿就留一个御厨给你们使唤。”

黛玉犹未答话，忽然有人说宣康帝游湖时遇刺了。

闻听此消息，赵安大惊失色，连忙站起，问道：“出了什么事？圣人可平安？”

无人应答，自是不知。

瞬息之间，行宫内外包括瘦西湖一带全部戒严，赵安顾不得宴请黛玉赏花吃酒，带着到了殿阁，恰巧碰到九皇子打发人送林智过来，吩咐人告诉赵安道：“静等消息，不许随处走动，等圣人平安回来，再打发人送弟妹回去。”

赵安站着听完，忙问九皇子的去处。

那太监却是九皇子的心腹，名唤戴权，躬身道：“殿下已经带人赶往瘦西湖了。”

瘦西湖上的画舫和歌舞女子皆是本地盐商孝顺的，他们平素争相斗富，如今更是不甘示弱，烟花无数，画舫无数，佳肴亦无数，宣康帝巡查完各处，方得空游湖，其中皇子皇孙并官员都陪着，皇后等人倒不在。瘦西湖早在御驾未临之前检查了几次，一个闲杂人等不许出现在瘦西湖畔，谁承想竟有人混在乐户中，意图刺杀。

来的人数不多，却个个身手矫健，幸而宣康帝四周本就守卫森严，来人还没冲到跟前便被就地格杀，血流满地，不料宣康帝身边的太监竟是刺客，趁着众人都留心外面的刺客时，假装捡起刺客的武器呈给宣康帝看，顺势刺向了宣康帝，他离宣康帝极近，宣康帝猝不及防之下，武器已近身前，可巧四皇子在旁边，飞身替宣康帝挡住了，肩胛处受了伤。

赵安听完，微一蹙眉，道：“明郡王爷真真孝顺忠心。我且问你，圣人可平安？”

戴权道：“来人说是平安无事，殿下赶去迎圣人。”

赵安微微放心，面上仍有几分担忧。

黛玉听了，心中情不自禁地生出一丝疑惑来。但凡呈到御前的乐户戏子里里外外都经过检查一遍，他们带的乐器、行头、衣裳鞋袜等等，就算是盐商孝敬的人，也有大臣兵士仔细检查，他们的武器怎么带到画舫上的？还有就是，能被选中到御前唱戏歌舞的人，姓名来历都得查得清清楚楚，没有祖宗父母的皆不能入选，怎么就有了刺客呢？

对于四皇子的事情，她早听林如海说过，宣康帝遇刺，身边哪个不是忠臣孝子？那****见宣康帝时便发现了，四皇子虽有爵位，但是皇长孙离宣康帝最近，难道皇长孙不如他？

因宣康帝遇刺，整个行宫人心惶惶，坐立不安，里里外外都被重兵把守。

宣康帝龙颜大怒，命人彻查。

原本献媚的一些盐商缙绅都骇然失色，这些人都是他们本地选上来的，遇到这种事，岂不是他们的罪过？个个胆战心惊，皆被带走查问。

扬州上下无不风声鹤唳。

黛玉和林智从行宫中回来，贾敏业已归家，说起此事，都暗暗忧虑。

扬州一带事务都是林如海做主，接驾一事更是林如海的职责，在他任上麾下所辖之地出了这样的事情，少不了一个失察之罪。

林如海一连三日都没有回来，母子三人都担心非常，吃睡不安。

外面不断地查探刺客来历，宣康帝却在行宫中园里亭内招呼林如海喝酒，悠闲非常，命人将跟前的菜挑了两碗送到林如海身边，道：“难怪人人都说淮扬菜天下一绝，名不虚传，等朕回宫了，这几个现今做菜的厨子随朕进京罢。”

林如海起身谢恩，方又重新坐下，笑道：“陛下看重，是他们的福分，求都求不来。”那些厨子在行宫中十分用心做菜，没有不想得宣康帝重用的，因此林如海方有此语。

宣康帝伸箸挟了菜入口，吃完，问道：“你说，朕该当如何赏赐顾明？”

听他提起顾明，林如海心中一沉，暗暗叹息。这回能洞悉四皇子之意，皆是顾明之功，早些年，他原和四皇子极好，未尝没有想过从龙之功，想来见四皇子近年来越发不如太子殿下了，他立时为自己寻了后路，竟而通风报信，说四皇子意图谋反。

四皇子嫉恨太子深受宣康帝宠爱，但是百善孝为先，他却没有想过对宣康帝下手，只是想取代太子罢了。所以他的原意是让人假装刺杀宣康帝，自己替宣康帝挡开，其中还打算好了一件事，让刺客对宣康帝下手轻，对太子和皇长孙下狠手。这样一来，太子父子死了，自己又救了宣康帝，还怕宣康帝不对他另眼相看？

四皇子的计划十分周密，主要是利用了早年他母亲安插在宣康帝身边的太监，外面的刺客容易防范，离宣康帝最近的贴身太监呢？宣康帝怎么防范得了？

可惜的是，顾明将他的计划都泄露给宣康帝知道了，这也是宣康帝南巡前，令太子坐镇京城的缘故，皇长孙虽伴驾，却命心腹侍卫保护他，这次游湖时，宣康帝又命九皇子送皇长孙回行宫，就是怕皇长孙遭了毒手。

四皇子前些日子在瘦西湖上救驾，人人都看在眼内，宣康帝明知都是四皇子之计，一时却不能动他，一则家丑不可外扬，宣康帝最注重颜面，被儿子如此对待，岂不是笑话皇家父子兄弟相残？二则那计划外人不知道，顾明也没有证据，四皇子完全可以反咬一口，三则世人都知道四皇子替自己抵挡刺客，若是立即处置，不明是非黑白之下，难免有人胡说八道。

林如海沉吟片刻，道：“依微臣看，竟是别声张的好，顾明旧年才升职，今年忽然又得重赏，身上没有功绩，在陛下才遇刺的时候如此，外人必定十分揣测原因，若是知道了这事倒不好。不如等些日子，陛下另寻个名目赏赐。”

宣康帝点头道：“卿家说得也有道理。”

自己臣子的人品如何，宣康帝心里都明白，不过正直有正直的好处，奸猾也有奸猾的好处，端的看如何用，如何制衡。然而顾明就是个小人，他能背叛四皇子，将来未必不能背叛自己，因此宣康帝心里不大喜他，正打算赏他时要明升实降。

林如海近来伴随宣康帝左右，隐约猜测到了宣康帝的心意，不说宣康帝，就是自己，也会提前防范顾明这样的人物，谁知道他将来会不会再投靠他人，谋害自己。

他主管调查刺客案件，白天明察暗访，晚间都住在行宫，屈指一算，已有三日了，外面大约都问完了，宣康帝笑道：“明日你就来回禀案件，替那些无辜的盐商脱罪，好生送他们回去，他们必然对你感激不已，将来你在这里为官，他们自然更加拥护你了。”

林如海道：“都是陛下的恩典，叫微臣白得他们的好处。”

至于四皇子，林如海压根就不问，他料想宣康帝心中早就有了决断，自己万不能插手。