邓舍想来想去，没什么好主意。陈虎提出个办法：装病，对王夫人避而不见。一切事体，交由他和文华国出面处理。王夫人若去山东，礼送过海；想回上都，同样对待。

这是个办法，可不是好办法。很容易弄巧成拙，搞成司马昭之心路人皆知，落一个虚伪狡诈的名声。不到无计可施，最好还是不用。

第六日头上，河光秀来禀告，他在城门盘查过往生人之时，抓着了一个兴州（今承德中西部）来的奸细。经过审问，邓舍他们攻下永平的消息，三天前就传到兴州了。辽阳行省佥行枢密院事张居敬，目前正在兴州，这个奸细，便是他派来的。

据奸细讲，张居敬还派了人前去大宁，联络大宁路达鲁花赤世家宝。至于他的目的是为了呼应世家宝部以此保境，还是为了联合大宁军队来攻永平，奸细不知道。

大宁、兴州，都是辽西重镇。

去年年底，关铎、潘诚陷上都。驻扎在上都附近的虎贲亲军都指挥司起兵往援，一战即溃，都指挥使阵前战亡。

关铎顺势席卷周边，亲自坐镇上都，分兵两路。一部由平章潘诚率领主力北上，自全宁（今内蒙古翁牛特旗）入辽阳；一路由上万户毛居敬帅三万人南下，取道大宁入辽阳。

潘诚部战无不克，旬月之间，破懿州路，据辽阳城，震动辽东。南路的毛居敬却出师不利，被困在大宁、兴州城前，半月不克。最后师老粮绝，不得不无功而退。

随后，毛居敬跟从关铎西下丰州。辽西一带，竟然因此保全。自此，兴州张居敬、大宁世家宝，两人的大名传遍了北伐军中。

听完这个情报，邓舍很快看到其中有利有弊，利小弊大。

利为王夫人这个麻烦，迎刃而解。去上都，必过大宁、兴州，张居敬、世家宝既然有备，完全可以借此夸大威胁，断绝王夫人的念头。不去上都，转而求其次，她必去山东。所召兵马，尽辽东土著，搪塞一句水土不服、卒不愿往，拣选三二士卒，礼送她过海便是。

弊在张居敬两人麾下军精器良，皆为久战之军；他们一有备，势必就给还在招兵买马的自己，造成强大压力。

夸奖、赏赐了河光秀，令他先行退下，院外候命。邓舍派人去找陈虎等人，商议对策。

正当薄暮，天空铺满乌沉沉的黑云，压在房顶，仿佛伸手可触；院中地上白色的石板路，幽暗无光。扈卫亲兵，穿着红衣红巾，在门外低声说笑。邓舍眺望门外，诸将迟迟不来。

想到张居敬、世家宝的声名，他有些坐立不安。展开吴鹤年献上的永平路地图，却看不下去。他感到自己心跳很快，手心也出了汗。从军虽早，一直以来，他甚少独立做过什么决策。应对敌人的大方针大政策，上有关铎潘诚，下有邓三临阵指挥。

需要他做的，上阵冲杀而已。纵有危险，一向也是顾好自己，顶多加上邓三及本部人马就足够了。可以说，夺永平是他独立做出的第一个重大决定。

一战成功，给了他不少自信。可也正如穷极了的赌徒，一搏成功，再面对赌局，往往顾虑得失，不如先前的决断。面对这次突发事件，他有一点紧张。

地图边缘，被他掌心汗水浸得透湿，随手丢开。不经意看见摆在案上的笔记，翻开的地方恰是这些天来他对略取高丽的一些筹划。区区两军人马就风声鹤唳，还谈甚么高丽三千里江山？思及到此，他不禁自嘲一笑。

低声念了两句从军前邓三的教导：“逢林莫入，逢事气沉。”他沉下心，细细思量。

时局如何，一清二楚。沉静下来的他对形势做出了判断：无论张居敬、世家宝目的何在，永平都不能待了，得及早离开。连身在辽西的大宁、兴州都有了异动，可想而知，距离更近的腹里各城怕更是早就蠢蠢欲动。

马靴橐橐，诸将络绎到来。

较之逃亡途中，各人气象大不相同。个个吃得油光满面，尽皆换上了永平库藏的崭新盔甲。一时之间，大堂之上，刀剑撞响，盔闪甲亮，一扫堂内阴霾，明晃晃照成一片。

最夸张的，当数文华国。头顶包金盔，他指戴金戒指，一条极粗极长的金链子，缠绕腰间。浑身上下，金光耀眼，甚至，连他手不离身的两柄大锤，也寻来工匠，包了一层金箔。两个亲兵扛着开路，尾随其后，他摇摇摆摆走入大堂。

诸人无不侧目。

黄驴哥轻蔑一笑，李和尚目瞪口呆，罗国器忍俊不住，慌忙转身。和文华国一道负责城内治安的关世容，虽不是头回见他这身行头，依然不禁莞尔，起身招呼他就坐。

文华国一有钱就恨不得全挂在身上的性格，邓舍和上马贼的老兄弟素来知晓，见怪不怪。陈虎最后一个到来，他管的招兵，比较忙。

看众人到齐，邓舍传来河光秀，命他把奸细带上，细细讲述一遍所得敌情。当着诸将的面，他又反复把奸细盘问，确定无疑之后，挥手令河光秀带下砍了。问众人意见之前，他先问陈虎：“陈将军，招兵之事如何？”

“不知从哪里传来一股谣言，说我北伐大军，将有百万来此。城县粮紧，人心惶惶，四五日功夫，投军八千人。这两天，投军之人尤多，今天上午就有两千人。”邓舍、陈虎、文华国约好，散布谣言一事，就他们三个知道。也叮嘱了吴鹤年，叫他不得说出。以免口杂，泄露出去，反而不美。

邓舍点了点头，向众人道：“张居敬、世家宝两人的名字，想必各位都有听闻。大宁鞑子不多，世家宝仅凭青军，固守孤城半月，使得毛万户无功而还。着实是个强劲对手。兴州虎贲军，也不容小觑，乃是鞑子虎贲亲军都指挥司中，唯一保存至今的千户翼。事已至此，诸位将军，有何对策？”

大堂一阵沉默。

向来第一个发言的文华国闷着头，一言不发。陈虎、赵过也不做声。他们都和邓舍一样，感觉到了情报中内藏的玄机，集中精力，分析利弊。

李和尚紧皱眉头，取下头盔，搓着光头，喃喃道：“鞑子善战老卒，我新编之军。他真要来攻，永平，俺看守不住。”

罗国器左顾右盼，见半晌无人开口，方才面带忧色道：“将军大人，李百户所言极是。大宁、兴州，实在非同小可。毛万户三万精锐，尚尤不能破城。况且我军，新军才编伍，莫说战阵，操练也未曾。称得上精兵的，八百人而已。这进退停留，……”他飞快地瞧了眼邓舍神情，又看陈虎脸色，欲言又止。

邓舍道：“罗将军无须顾虑，有话直说。危急之秋，正该同策同力。”

罗国器连连称是，他的主意早就说过，到永平以来一直不曾断绝，他道：“小人以为，不如暂避鞑子锋锐，扬帆渡海。有此八千之众，兼且护王夫人之功，山东毛贵平章，敢不委将军以重任？”

黄驴哥哼了一声：“畏敌如虎！上次军议，你就提出去山东。而今敌踪未动，又想鼠窜！置上都何地？置关平章何地？”停了一下，又补充一句，“置王夫人何地？”

黄驴哥起初默认来永平，是因为势孤，若是漠北诸王果真南下，身边无兵无卒，一死而已。如今招兵进展顺利，他自然不愿舍上都而去山东。去山东，身不由己，处处须看邓舍眼色；回上都，他有十成把握，这八千人，关铎会交给他来统辖。

何况攻克永平以来，他憋足了气。

文华国放肆之极，丝毫不把他放在眼里；陈虎阴阳怪气，成天吊着个冰脸；赵过小小亲兵，大模大样和他平起平坐；府库金银成箱，落到他手里的，区区百两。

再说权力分配，招兵的是陈虎，管治安的是文华国、关世容，看库房的是赵过，安抚百姓的是罗国器，巡查诸县的是李和尚。轮到他，貌似谦恭地请他堂上共议，可除了像现在这种集体军议之外，邓舍甚么时候找他议过了？

最过分的，邓舍小儿，前几天，为了鞑子总管的老婆，竟把他堂堂大宋千户，从刘总管府邸赶了出来，丧家犬也似，满大街再找住处。虽然事后，邓舍向他做了解释，但这一口气，怎生咽得下去！

以前瞎了眼，枉自把他当讲礼好人！越想越恼，黄驴哥怒火填膺，深深吸了口气，勉强按捺下去。还不到发作时刻，待到了上都，拿你等好看。

他听到关世容开口道：“回上都，亦无不可。唯一可虑大宁、兴州居处去上都的道路要冲，别叫碰个正着。让鞑子笑话咱们有城不守，自蹈死路。”

“道路又不是只这一条，大可以绕过大宁，走远路。”黄驴哥没好气道。

对关世容几人，他一样看不惯。

罗国器天天跟在邓舍屁股后头，巴结谄媚；关世容对他带答不理，偏同文华国打得火热。李和尚一向顶牛邓舍，他本来十分欣赏。谁知打下永平以后，这秃驴变了个人似的，一点儿火气也没了，邓舍说什么，他就去办什么。

话才落口，关世容就反驳道：“带着八千新军在老虎嘴边绕来绕去，总是不太保险。”

“那你说怎么办？”黄驴哥压住的火气又腾腾上冒，冷了脸，问道。

关世容沉吟良久，找不出解决之道，思量罗国器之言，似有道理。他向邓舍拱手：“还是听将军之意。”

邓舍咳嗽一声，去看陈虎：“陈百户久未说话，必有所得。我愿洗耳恭听。”

他这边暗号轻轻递上，陈虎心领神会：“各位所讲，皆有道理。比较而言，山东较之上都，似乎更加稳妥。如关百户讲，引八千新军走虎狼之道，太过危险。”他吸了口气，忧心忡忡，“而罗百户所讲，去山东。依照末将看来，稳妥是稳妥，却只能是暂时的稳妥。”

“此为何意？”邓舍问道，诸人目光都投放到陈虎身上，听他解释。

“到了山东，便是客军身份。属下所虑，咱们人少力单，后爹不亲，后娘不爱。说不得，什么时候就成了替死鬼。”他这话不假，功劳没分，送死第一，上马贼这么多年，苦头吃的不少。

他一言既出，罗国器、关世容、李和尚同样心有戚戚。他们就是北伐军中的客军。拿这次打丰州来说，攻丰州的先头部队，是他们；夺下丰州，关铎部入城占据，他们却还得继续奔驰百里，攻打云内、东胜。

虽然算起来，他们该属毛贵部，可几个人一则加入北伐军多年，山东没熟人；二则官职不过百户，他们知道毛贵，毛贵不知道他们。贸然而去，会受到什么样的对待，真不好说。

“此言甚是，此言甚是。”李和尚连声附和。山东去不得，上都行不得，关世容问道：“陈百户的意思，莫不是坚守永平，待敌所动？”

陈虎摇了摇头：“待敌所动未尝不可，守城，万万不能。士卒皆无经验，又都是从当地流民中招来。鞑子一围城，人在困中，必然有变。”

“走，走不得；守，守不得。陈百户生生把眼前说成无路可走的局面，究竟什么意思？”黄驴哥质问，“难道，你想投降不成？”

陈虎闻言起身，正色道：“兄弟们皆知，末将从军以来，杀的鞑子没一千，也有八百。冲锋陷阵，向来不敢避死。黄千户，投降这两个字，你提也莫提。”

黄驴哥哼哼两声，问道：“那你是什么意思？”

陈虎缓了口气，转身对邓舍说道：“属下斟酌再三。唯一生路，在东北。”