邓舍怒气冲冲，朝室内走去。

真是岂有此理，实在未曾想到他的行省之中，竟然还有这等无耻之徒，竟然甘愿献妻，简直无耻之尤。把他邓舍看成什么人了？难道他邓舍在别人的眼中，就是这样的人么？

毕千牛紧随其后，到了门口，不敢跟着进去，徘徊门外。

邓舍入得室内，眼前一亮，见红烛高烧，帷幕低垂。罗官奴、李闺秀正站在那儿，神情异样，看到他回来，她两人忙迎步上来。邓舍无暇理会，透过罗官奴的肩头，看见了跪在地上的李阿关。

她那往日的高贵姿态，荡然无存，伏在地上，头也不敢抬。大冷的天，只着一条细腰的丝裙，曲线玲珑，越发衬得她肌肤滑腻饱满。只见如云的青丝，盘起个妇人样式的发髻，一股缭绕的熟香，隐约入鼻，如嗅麝兰。

见到真人，邓舍空有满腔的恼怒，一下子反而无从发作。要知，献妻的乃李敦儒，不关她的事儿。

他呆了呆，道：“你起来罢。”想说两句什么，无从解释。李阿关不知是冷是怕，瑟瑟发抖，她伏地不起，瞧不见面容。邓舍不由自主想起那次她来道歉，临走时冰山也似的容颜，眼神中如火一般的憎恨。

想当日，她有关铎之倚仗，气焰嚣张。现如今，被做为礼物，由夫君亲手送来。既有今日何必当初？可恨之人必有可怜之处，更何况，她过去的那点小小得罪，邓舍从未曾放在过心上。他叹了口气，怒火渐消，看了她两眼，视线转走，欲待去叫毕千牛。

蓦然听见一阵细细的啜泣，邓舍转过头，见那李阿关肩头耸动，似乎想竭力忍住，然而瑟瑟间，不经意现出波动起伏的胸脯。她有过生育，女儿都十多岁了，故而身材丰腴，入眼莹白肥腻，如见聚雪。

“你哭甚么？”

她终忍不住哭声，涕泣起来，大约又因兼之极力忍耐的缘故，听起来那声音甚是古怪。有些断断续续，有些呼吸不畅，说她上气不接下气，偏生入耳颤声柔音，恍惚间引人联想别处。

罗官奴、李闺秀不禁面色微红，如闻春浓。较之她二人，李阿关毕竟妇人，并且姿容艳冶，听起来别有一番风味。

邓舍心中一动，稍微犹豫，温言道：“莫要哭了，不必害怕，我这便送你回去。”

“奴，奴奴知错了。老爷绕过奴奴吧，奴奴再不敢了。”她年三十余，不用“小妇人”之类的自称，反如罗官奴一样，自称为“奴奴”，似有扮嫩之嫌。然而当此情景，联系她的遭遇，却引不起人的反感，只觉婉媚，楚楚动人，难免怜惜，不禁心生异样。

邓舍府中侍婢，年龄最长者不过二十上下，若论风情，稍嫌青涩，他么经历过这般的人物。室内红烛，暗香浮动。他张了张嘴，想要是些什么，找不来可说的话辞。他退后半步，握住冰冷的剑柄，决定叫毕千牛速速引她离去。

李阿关伏地膝行，扑到邓舍脚下，抓住他的衣襟，仰头哀求：“奴的夫君，他，他，……日夜鞭挞奴奴，奴奴实在吃不消，贱躯上伤痕遍布。老爷，饶了奴奴吧。”粉泪垂面，****香馥。

“李员外郎，……”

“求老爷给奴奴做主。做牛做马，奴奴心甘情愿。”

“……，你且松手。”

或者无心，也许有意。李阿关一手拽着邓舍，一手按在地上。她激动处，蛇般扭动着身体，撕拉一声，撕裂了长裙。

放纵过后，邓舍吩咐罗官奴带了李阿关出去，另外找处房舍安置。他在床边坐下，看着李闺秀收拾留在地上的欢爱痕迹，他心意难决，寻思：“就这么留下她么？”却有点担忧一旦传出去，会引起怎样的舆论。

李阿关适才的种种举动，分明在勾引他，事到如今，他岂会看不明白？可事情已经做下，不留下她的话，又能怎样？打发还给李敦儒么？吃过了一抹嘴，那岂不是与李敦儒一般的无耻了？没一点的担当。

邓舍自嘲一笑，心想：“英雄难过美人关。”可话说回来，过不了美人关的还能叫英雄么？对于此节，他自然不会再去深究。当下，他做出决定，叫进来毕千牛，道，“马厩中选匹骏马，送与李员外郎。”

彼送美妻，还以骏马。

有道是：曾因酒醉鞭名马，生怕情多累美人。在才子的眼中，这美人与名马本一个级数的。对征战沙场的男儿来说，甚至美人尚不及名马。邓舍的这番还礼，其实无非在暗示李敦儒，笑纳了他送来的礼物。

虽然李阿关的入府，有夜色的掩护，李敦儒、毕千牛对此也尽皆守口如瓶，然而要想人不知，除非己莫为。没多久，这件事儿就被姚好古知道了。

姚好古地位非比寻常，有不需通报，便可以直接进入邓舍后院的特殊待遇。次日晚间，因安置流民的诸般事宜，他与洪继勋结伴而来，院子中正碰见李阿关。洪继勋不认得她，姚好古认得。

“李家娘子？”姚好古揉了揉眼，好悬没问出一句，“你在此作甚？”

李阿关微微面红，匆匆福了一福，避走躲入它房。姚好古疑云大起，洪继勋道：“怎么？姚大人认得此人？李家娘子？什么意思？”姚好古干笑一声，道：“看错人了。”为尊者讳，他不会实话告诉洪继勋的。

洪继勋哼了声，不再多问。

“两位先生快快请进。”邓舍亲自迎接出来，引入书房。打发走了侍婢，三人对面而坐。邓舍照例亲手冲茶，一一端上。姚好古看了眼洪继勋，先把疑惑压下，闲谈说笑几句，讲及正事。

“上午见着文大人，说起十六翼元帅府已经定下。乱世之中，军事优于民政，各地驻军及其将领的选择可谓事关重大。主公确定之人选，及诸翼驻军马之人数、各自负责防守之区域，卑职等也见了，甚为得当，并无可改的地方。忙碌多日，至此我行省规模初成，卑职实在为之欢喜。”

文华国给他们看诸翼元帅府的人选，是奉邓舍的命令。他两人虽然对军中诸将的熟悉程度不及邓舍，但在战略部署等方面，需要听听他们的意见。

邓舍颔首，笑道：“都是诸位的功劳。各州县文官之选定更为麻烦，两位先生，……这几天累坏了吧？”

洪继勋道：“各地州县衙门已经大体定下，过几日便可呈给主公观看。今日卑职等来，不为的此事，而是为了流民的安置。”

他轻轻放下折扇在案几上边，抿了口茶，接着说道：“经过这几天彻查，涌入平壤的流民人数已经统计清楚，计一万余人。双城、德川、婆娑府等地的数字也才呈报上来，整个的鸭绿江往东，汉人流民总数三万上下。”

三万来人，不算很多。姚好古咳嗽声，问道：“听闻主公尚欲从中募兵？”

邓舍一听就知，肯定是文华国、赵过告诉他的，不外乎仍不死心，想通过他再来拐弯抹角地进谏。他笑道：“不错，正打算与先生商议。”这件事，洪继勋知道，因为他做出的提议。

姚好古蹙眉，道：“募兵万人？主公打算以战养战么？”这就是聪明之士与常人的区别，一句话问到了点子上。

邓舍道：“非但以战养战，所为之目的有二。此事，洪先生提议的。……洪先生，不如你来讲解？”

洪继勋不客气，拱了拱手，道：“以战养战，只是末节。”姚好古道：“愿闻其详。”洪继勋道：“请问姚大人，我行省目前之处境，可算安稳么？”

姚好古道：“外有强敌，内有忧患，远远称不上安稳。”

“外有强敌，为何强敌？内有忧患，为何忧患？”他话题一转，先不明言为何提议募兵，反而接连发问，很有考校姚好古的意思。

姚好古面色不动，徐徐回答，道：“强敌者，辽西、腹里之鞑子，沈阳、北部之蒙古部落。忧患者，辽东之地广人稀，高丽之汉人尤少。”

洪继勋对他的回答，还算满意，道：“既如此，如何解决？”

姚好古道：“无非两策。练精兵，充人口。”

“然则精兵怎么练？人口如何充？”

姚好古沉吟片刻，若有所思，道：“先生提议主公募兵，莫非？”

“然也。募兵之目的，正在为解决这两件事。首为练兵，其次充实人口。”在场的都是聪明人，不必多做解释。姚好古微微思索，点了点头，表示赞同。他说道：“先生的建议，诚为良策。”