“是。主公兵威所向，无不披靡。卑臣等忠字当头，人人踊跃向前。”

不管什么事儿，吴鹤年总能扯到“忠”上。他一个文官儿，打仗踊跃向前？这马屁拍的，那是见缝插针，一波又一波。

邓舍失笑。

他本待不理，看天色已晚，任吴鹤年这么扯下去，太耽搁谈论正事的时间。他说道：“吴大人，你在双城辛苦了，劳苦功高。你的功劳，我都看在眼里，记在心中。我素来赏罚分明，就算你不‘忠字当头’，该赏你的，一样会赏。哈哈。”

含而不露地轻轻点了吴鹤年一下，言外之意：不需如此逢迎。

吴鹤年道：“卑臣之言，句句发自肺腑。如果说，忠诚也是一种错，主公，您就让卑臣错到底吧。”

邓舍与罗李郎愕然相对，吴鹤年的回答实在出人意料。邓舍放声大笑，罗李郎想笑、不敢笑，忍得满面通红。邓舍点着吴鹤年，半晌想出一句评价，说道：“哈哈，哈哈。吴总管，尔真乃妙人也。”

他既然奉承已经成了习惯，就随他去吧。

邓舍笑了一阵，不再去管他，转回正题，说道：“接任双城总管府总管的人选已经有了，打算从行省左右司里，派一个人过去。主要是辅佐官儿，需得熟悉当地情况，为人公正可靠，要在地方上有些威望，不能没有办事能力。谁比较合适？”

邓舍口中的辅佐官儿，指的是“同知”。总管府总管以下，地位最高的便是同知。同知，同知，同知总管府事，是为总管的副手。吴鹤年沉吟片刻，请罗李郎先说。

这是一个做人情的好机会。较之别的寻常府县，双城总管府定然总会得到邓舍的更多注意。双城总管府的辅佐官儿，只要有政绩，升官儿的速度也总会比别的寻常府县官员要快一点。他虽居上位，不与罗李郎去抢。

罗李郎逊让再三，推脱不掉，方才说道：“双城总管府判官朴献忠，华美深密，处世清介，虽为丽人，忠诚可靠。他本为商贾，新近讨了双城名儒家中的女儿做了妻子，在地方有些名望。似可为之。”

“朴献忠？”邓舍有点印象。

当初打下平壤，投降的官儿里也有个叫朴献忠的，是平壤的西京副留守，现任行省左右司都事。只不过，此朴献忠非彼朴献忠。两个人同名同姓。李成桂的夫人与钱士德勾结，阴谋作乱，平乱过程里，双城的这个朴献忠立有功劳。

开始他因高丽人的身份被关入狱中，不但没有半分的埋怨之词，反而鼓励狱友振作，说大浪淘沙，越是乱，才能越显出谁忠谁奸，口口声声以成为名副其实、当之无愧的第一“忠犬”为毕生奋斗的目标。

他在狱中的言论，后来传入了邓舍的耳中，当即就把他释放，从不记名的吏员，一下子拔擢为记名的首领官。

他这个人，商贾出身，通晓俗务，既忠诚，并且有办事的能力，得到了邓舍的认同，更重要的一点，同时他还是吴鹤年的心腹，因此他的这个官儿当的真是春风得意，升迁很快，一路高升，已经成为了总管府的判官，掌管刑狱，仅比同知低了一级。

“吴大人，你看呢？朴献忠此人，合适么？”

吴鹤年不动声色地瞧了罗李郎一眼，暗中翘出大拇指，心想：“会做人。”兜了一圈儿，人情又送了回来。

他故作思索，慢腾腾说道：“朴献忠，……。对这个人，卑臣还是有所了解的。能力有，也不贪财。卑臣在双城开垦荒山、伐林成田，招徕流民、推广棉花，各项的施政措施，都得到了他的不少帮助。他甚有功焉。要说起来，他现为总管府判官，仅比同知低了一级，并且他为双城土著，是个高丽人，若是提拔他的话，倒也顺理成章。”

海东地方府县的正副官，向来正职为汉人，副职为高丽抑或渤海、女真人。邓舍点了点头，就此决定，道：“既如此，那便由他来任吧。”

三人饮茶叙话。

接下来，邓舍细细问了双城民生、发展的各个方面，说起女真人，吴鹤年道：“张将军有封信，托卑臣给主公送来。”

邓舍接过来，展开一看，大多写的关北军事、屯田等的一些情况，包括安抚、羁縻女真人的进展，总的来说，发展势头一切良好。由关北派过鸭绿江去的那数千女真骑兵，因辽阳被围，仍归张歹儿遥控指挥。

多日来，他们与沈阳的元军有过数次小规模的交锋，或胜或败，胜多负少，一直活动在沈阳的周遭，对牵制元军起到了一定的作用。最近的一次获胜，成功地劫了元军的粮道，缴获了数百石的粮食，近千头的牛羊，给了元军不小的打击。

谈谈说说，将近夜半。

邓舍端汤送客，吴鹤年与罗李郎起身告辞。罗夫人及罗官奴的表姐妹自留下陪伴罗官奴，不需多提。邓舍送他二人出门，吴鹤年吞吞吐吐：“有件事，卑臣不知当讲不当讲？”

“何事？”

“左右司员外郎李敦儒，现在双城。就平时来说，他话不多，与同僚官员、地方士绅们基本没有交往，常常闭门不出。卑臣念在他人生地疏，特地派了几个人，照顾他的日常起居。……，这个，这个，平时都挺好的。就是前几天，便在卑臣来前，他突然接到了一封平壤的来信，……。”

吴鹤年杂七杂八，绕了半天，最后一句才是他的关键。

他说了半截，不再往下说，拿眼偷觑邓舍。

李敦儒是个烫手山芋，邓舍把他丢到双城，却没任他双城的官儿，依旧挂的行省左右司的官衔。该怎么对待、安置，吴鹤年大费脑筋。

不管不问，只当没这个人？不合适。管的太多，问的太多？也不合适。吴鹤年想了很久，索性折中，一方面给了李敦儒一个“帮助”校对文字的差事，不让他闲着，隔三差五地去走动走动。一方面以伺候他的起居为名，派去了几个仆役、婢女，行监督之实。平壤给他去信，还能有谁？李阿关。这事儿不可不向邓舍汇报。

这件事，邓舍是知道的。

李阿关有个女儿，现在随着李敦儒在双城。她也许是因为想念女儿，也许是出于别的考虑，想把她女儿接回来，曾经给邓舍提过。邓舍并非不近人情的人，没有反对，当时就同意了。她写给李敦儒的信，讲的便为此事。

邓舍身为行省丞相，管辖两省之地，****操劳军国大事尚嫌时间不够，恨不得分身两用，哪里有空斤斤计较后院之事？别说他知道，即便他不知道，他也不会放在心上。

他道：“此类小事，以后不必多讲。你说到李敦儒，我行省新得江华岛，高丽人在此经营日久，非得有显官坐镇不可，左右司决定把李敦儒派去。你回去后，可以先给他说说，提前准备。”

吴鹤年诺诺答应。新任的双城总管府总管及同知的委任书还没到，他与罗李郎需得先回去办交接，然后才能调回省府。

快到府门，邓舍听见窸窸窣窣的声响，转头一看，吴鹤年涕泣满面。他不由大奇，问道：“吴大人，你这是怎么了？”

“卑臣久未见主公，日思夜想。骤然得见，谈不及须臾，骤然拜辞。想起下次见主公，又得旬月之后，临别依依，情不自禁，遂至涕泣。”

邓舍送他们出了府门，吴鹤年一把鼻涕一把泪的，犹自一步三回首，恋恋不舍。邓舍看他们身影消失在夜色之中，方才转身回去。

其时，月明星稀，乌鹊南飞。

他在院中转了几圈，吟道：“但为君故，沉吟至今。”徐徐迈步，入了李阿关的房中。

是夜，平壤丞相府春风度过玉门关，辽东上都军千里夜行过广宁。沈阳城外，女真军奔袭粮道，大呼呐喊战正酣。