人的名，树的影。要没个好名声，王士诚能信任他么？要非“仁厚”，颜之希等能主动投靠么？海东的势力已经发展到了一定的规模，邓舍现在更看重的，很大程度上来说，不是计较蝇营狗苟，而是怎样保持、并且发扬光大他现有的“宽仁爱人”之美名。

“不过，既然奇氏提出了那两个要求，暂时尚且不能与之闹翻，免得她羞恼成怒，把咱与她密使来往的事儿公之于众。”奇氏不知晓邓舍在益都，王士诚可知道。万一打草惊蛇，因此惊动了王士诚，反为不美。

“所以，继续与她虚与委蛇还是可以的。可以接着派遣使者，与她来往商谈。拖延时间。但是有一点，务必要记住：一如既往，不可与她留下片纸只字，签署协议云云，更坚决不行。”

邓舍吩咐毕千牛，道：“待议事后，你即把我的意思传去海东，教洪、姚两位先生按此去办。”毕千牛应是不提。

“结合三方使者的情报。尽管奇氏指望不上了，但是察罕与孛罗两方对我使者的回应，并及他两人之间的矛盾，却与咱们先前的判断，还是完全相符的。凡事没有尽善尽美，有这一点就足够了。

“我听说，田家烈前几天曾又再度谏言王士诚。且咱们派去探查通往安丰道路的人也快回来了，事不宜迟，我以为，下一步的行动，咱们应当立即展开。诸位有何意见？”

众人皆无意见。

如果说，招揽地方、从内部瓦解王士诚，发展外交、稳住察罕与孛罗，这两步是前奏的话，那么接下来的第三步，就是重头戏了。这一步要能成功，则邓舍攻略山东的计划，便至少有六成胜算了。

“千牛，我吩咐你的事儿，办的怎样了？”

随行邓舍来益都的众人，各有职责。毕千牛的任务，便是保持与李首生的联系。他回答道：“好叫主公得知。小人早把主公的命令转达给了李知事，李知事也已于数日前，与那人连上线了。”

“甚好！即刻传令李首生，从明日起，正式开始‘顺藤摸瓜’。”

什么是“顺藤摸瓜”？“藤”者，杨诚是也。“瓜”者，田丰是也。田丰与王士诚，共为山东两雄。以海东一己之力，同时面对他们两人，太过吃力。上策莫过于以蔽之矛，攻彼之盾。利用田丰与王士诚的矛盾，拉拢一方、打击一方。

只是，邓舍与田丰从没来往过，彼此没交情，没个门路，难以相见。

刚好，杨诚兵败蔚州，退回山东。他本就是山东出去的，与田丰是为一党。田丰重又接纳了他，把他安置在了东昌。邓舍与田丰没交情，与杨诚却是有过来往的。姚好古当初曾派使者，与他结过联盟。顺藤摸瓜，意思就是顺着杨诚，摸着田丰。

那么，问题就出来了。

联系上田丰后，怎么才能确保他会愿意与邓舍结盟、共同对付王士诚呢？邓舍准备了两套说辞。首先，许其利。其次，助其力。

所谓“许其利”，即承诺田丰，不需他出一兵一卒，只须稍作配合。事成之后，两家平分益都。如果他嫌分到的地盘太少，可以再做让步，给他两分，海东只要一分。所谓“助其力”，即许诺得益都后，海东愿竭尽全力，帮助他对付察罕。

同时对他明言相告。海东对山西、河北之地毫无兴趣，没有野心。邓舍图谋益都之目的，实在淮泗、江浙。

这两套说辞，是经过邓舍、洪继勋、姚好古等人很长时间的讨论，才精心设计出来的。可以肯定，对田丰的吸引力绝对不小，说动他的把握，当在八成以上。

或有人云：田丰或有吞并益都之意，也许会因之心动。然而，难道他就没有顾虑，不怕事成之后，邓舍却出尔反尔么？如果他有了这么一层顾虑的话，邓舍又从何而来的信心，断定有八成以上的把握能与之结盟？

俗云：强龙不压地头蛇。田丰是地头蛇，海东再强，又能怎样？邓舍要不信守诺言，他大可以趁其立足未稳，大举进攻。海东的补给远隔海峡，他又是本土作战。试问：海东的胜算能有多少？

故此，他根本就不会担忧邓舍出尔反尔。最少从前期来说，邓舍也不会出此昏招，只要田丰肯与之结盟，他绝对会信守诺言。

毕千牛凛然接令。

邓舍炯炯有神，看着众人，说道：“事成或败，在此一举。罗公、王公，交好地方士子，贿赂益都官员之事，可且做停顿。近几日内，不要外出。对外的说辞，便说我病了。”派去探路的人很快就要回来，不称病，就没有拖延不走的借口，“传令刘杨，要扩大战绩。若是田家烈再去逼问他何时能彻底剿灭倭患，现在可以给他准信了，十天之内！”

暗中结盟田丰，无论成功与否，十天的时间足够了。若是顺利，则十天之后，便展开最后一步。若不顺利，则十天之后，即撤回海东。

“送急报，传与辽阳。命令洪继勋、陈虎，必须把挑选出来的精锐军马，在五天内全部送到辽左沿海，进入备战状态。同时调平壤、江华岛水师，亦开始秘密向辽左集中，做好运输士卒、物资的准备。”

堂外天色渐黯，黄昏将至。邓舍推案起身，斗志昂扬。