夜深寒重。城外元军帅帐。察罕正挑灯读书。帐幕掀开，答忽进来禀告：“禀大帅。果如大帅所料，红贼走东边渡口，杀去北边了。”

察罕缓缓放下书本，却先不说此事，问道：“适才老夫听见城东隐有杀声，却是为何？”答忽道：“是红贼撞上了我军的巡营卫队。”察罕点了点头，一副不出意料的神态，安闲自如，说道：“料来如此。”

他又问道，“那一声巨响又为何物？”

刚才答忽就在城东。他心有余悸，答道：“红贼似乎把火药堆积在了一起，不知用的什么办法，作成了个大铁瓮。炸开来，声音极大，恍如霹雳也似。威力也不小。他们在铁瓮中装放了许多的铁碎片，随着火药炸开，四散弹射，不少军卒因此伤亡。”

察罕饶有兴趣，细细问了过程，下达命令，道：“把那铁瓮残渣收拾下，交给匠营，看看到底是什么东西。怎么做成的。”

答忽恭谨接令，等了片刻，没听见察罕更有别的话说。他悄悄抬头，看了眼，不禁愕然。只见察罕不知何时，却又拿起书本，竟然重新阅读了起来。答忽来见察罕，可为的不是向他禀告那一声巨响是怎么回事。

他闷在帐中，走也不是，不走也不是，好一会儿，方才壮起胆子，旧话重提，问道：“大帅，红贼向北去。我军？”

“这还用问？按计行事。”察罕头也不抬，微微摆手。真不知他在看的甚么书，如此入迷！答忽倒是识得两个字的，借助烛光，瞧见是本史书。十几年前，由脱脱、太平、欧阳玄等人修成的《宋史》。

答忽知道，察罕起兵前，本也算个儒生，还考过进士。投笔从军来，虽戎马倥偬，却是一向手不释卷。最喜欢读的书，便是这一本《宋史》。常常对亲近人赞叹：“有宋一代，风流冠绝。”对前宋的文雅风流是很向往的。当下，他也不敢打扰，屏气息声，静悄悄地退将出去。

察罕帐内夜读，邓舍城头巡视。

这几天，洪继勋睡的少，他也睡的少。天气转寒，还有些感染了风寒。刚才群臣都在，他不动声色，勉强坚持了住。此时左右都是亲信，他捂住嘴，咳嗽了几声。随即被城头的风声卷得七零八散。

北风呼啸，翻卷红旗。

姬宗周小跑两步，赶上邓舍，一边担忧地打量邓舍的气色，一边体贴地说道：“主公。城头风着实不小。寒意催甲冷。要不，您也请先回吧？巡视守卒诸事，交给李将军与臣下就行了。若元军有变，您再来临阵指挥不迟。”

邓舍微微一笑，道：“我自幼从军，这点风寒算的甚么？当年在辽东，转战塞外。那天气才叫寒冷。大半夜地伸出手去在帐外，能把指头冻掉！”又捂住嘴，咳嗽几声。

李和尚也劝，说道：“主公，您请先回吧。这里有末将就足够了。就算鞑子有千军万马，飞将军从天上来，俺也敢向您保证，绝不会叫他进的咱城池半步！”指着城上防戍的军卒，“都是百战老卒，主公大可放心！”

邓舍道：“我并非不放心。如此寒夜，我知冷，士卒们一样知冷。看一看，也好提升士气。”

话音未落，城池北边，蓦然间，又是一声巨响传来。夜色很静，这一声的巨响来的又毫无征兆。如果说，上一次的巨响，是城池好像震动，这一次的巨响，城墙是真的震动。一声巨响过后，又是一声，连绵不绝，仿佛堤岸决口，又似乎怒潮拍岸。竟恍如山崩地裂，恰好像银河倒灌。

城头诸人，相顾失色。

本来坐在垛口边儿上的士卒，纷纷站起。有的拄着枪戈，有的按住墙头，上千人，目光同时转向了城北。虽然夜色深沉，也看见有滔天的巨浪此起彼伏。那浪潮的水意，混在风中，远远地吹卷过来，很多人都是觉得脸上一凉。姬宗周骇然，道：“不好！是元军决了堤岸！”

李和尚道：“决了堤岸？南阳水？”

“不，必为北阳水无疑。”

“为何？”

“北阳水，即古之渑水。古谚有云：渑水不冰，瘦马不渡。如今虽入冬季，南阳水尚且还有河段结冰，而北阳水却是丝毫不见有冰。浅窄的地方，纵不宽，瘦马也不能渡过。可见其水之暖与深。

“又且，南阳水离我城较近，我军在城上便可看的到。然而北阳水却离得较远，白天姑且尚可遥见，入夜则难以看到。即便咱布置在北边城外的军队，也是无法看到的。若元军在此河上做些甚么手脚，咱们却是万难知晓。若臣料的不差，这声巨响，定为元军掘堤放水的声音。”

李和尚去看邓舍，问道：“主公，该怎么办？”

邓舍心念急转。对元军有可能掘河灌城，他倒是早有防备。布置在城北的军队便是为此，时刻提防。而且他也曾在察罕未到前，在南阳水、北阳水的两侧新挖掘了许多的分水疏道。既然他这般的谨慎，对军队出城后，也甚有可能会遇到的水淹七军，当然也不会没有防范。给续继祖、郭从龙选择的行军路线，全都远远避开了河流湍急的地方。

他笑道：“关云长水淹七军。察罕老匹夫，也想学学么？他这一招，早在我预料之中。诸位，无需担忧。所谓‘有的放矢’。有了‘的’，才能‘放矢’。续平章与从龙两人，走的路线就没近水边。他就有滔天洪水，关咱何事？”

他斩钉截铁，下了结论，说道：“我料老匹夫此举，无非打击我军士气罢了。实际的作用却半点也不会起到。多想无用。且待明日，遣派城北驻军，往去北阳水边打探，底细自然便会全明。”

邓舍充满自信的态度，感染了城头众军。而事实上，他是否真的像外在表现出来的这样信心百倍呢？没人知道。诸人所能看到的，只有他接着继续不疾不徐地巡视城头。足有一个多时辰，方才缓步下城回府。

入府还没坐稳，即急令召洪继勋前来。

星转斗移，王府中灯火通明。洪继勋匆匆赶到，邓舍与他并肩站在地图前，指点分析。府外的街道上，巡更人打响了四更的鼓声。北风肆虐城中，打着旋儿，抛洒起落叶与尘土。云层逐渐深重，遮掩残月。深夜寂静。时间在一点一点地流逝，黎明即将到来。

城楼上。

李和尚登高远眺。虽然一夜未眠，他精神很好，一手按刀，一手捧着兜鍪，身后跟了七八个亲兵，都是光着脑袋，远远地看去，别是一道风景。冷风吹卷他们的披风，飒飒作响。他们已经站了很久，有几个亲兵觉得腿脚都发麻，脸颊冻得通红，鼻涕长流。但是李和尚却好似钉子似的，一动也不动。有夜鸟掠过城楼飞去，李和尚揉了揉眼，问道：“你们看，那是甚么？”

亲兵们顺着他视线，望向城东。

早先的巨浪滔天已经平息，而且那巨浪本在城北，元军东边的大营本来很静。但是此刻，却像忽然有颗小石子投了进去，激起了层层的涟漪。涟漪随即扩大，如同又一股的浪潮，片刻功夫，搅动得整个东方火光冲天，人喊马嘶，乱成一团。

“怎么回事？”亲兵们面面相觑。有人想到了一个不好的念头，叫道：“哎呀，难道？”李和尚抓着兜鍪，转身就走，走没两步，又停下来，再扭头往东边瞧了下，沉声道：“速去往王府，报主公知晓！”

“怎么说？”