杨万虎问道：“城内呢？只有那牛五一个百户，若是城门不能依约打开，如何是好？”
杨四答道：“王达儿说，依照往日旧例，每逢夜宴，田丰皆许诸将各带亲兵前来。他和那两个千户，总共可带百人上下。他且又已经从军中拣选出了三二百的精锐，皆作寻常装束，暗藏短刃，至迟，也定会在入夜前便能分头混入城内。这样，除了牛五，城内还能再有四百人响应我军。”
“我军也不需他响应，最主要的，王达儿只要能控制住夜宴，保证田丰及其诸将没一个能出得去的，就是帮了我军的大忙！”
“是。王达儿所说，正与将军相同。他说，城内四百人，分出一百人，保证东城门必能打开，剩下三百人，他会全部用来控制田丰帅府，并在等将军攻城的时候，会遣人四处放火，以此来减轻将军的压力。”
“真能如此，大事必成！”杨万虎一拍案几，大声喊帐外亲兵，下令说道，“教三军开伙！依旧和昨夜一样，只许吃干粮，不许点火生烟。卫报了肚子，做好准备，便就攻城！”众亲兵得令，转身飞奔，前去下传。
罗国器蹙眉，说道：“王达儿所言，虽然不错。但是将军，却有两件事，须得提防。”
“是为何事？”
“一则，若王达儿没能依约办成以上诸事，我军该如何应对？二来，若其实此事已经泄漏，田丰已知，我军该如何应对？”
“大人以为呢？”
罗国器沉吟说道：“若是前者，我军来得隐秘，田丰又在夜宴。最多费点力气，也并不要紧。若是后者，可就要多做防备了。千万不能偷鸡不成蚀把米，没打下棣州，反被叫田丰给设下圈套，以至令我军吃个大亏！”
“大人言之有理。”杨万虎久经战事，也很有经验，眉头一皱，计上心来，笑道，“俺有一计，可保就算是后者，我军也定能顺利取城。”
“噢？敢问是何计策？”
“分我军为两部。一部两千人，打东城门。若是王达儿果能依约行事，两千人取城，足够用了。若是他不能依约行事，田丰早有设备，则俺便另分一军，六千人，绕到城西，看住城北大营的同时，猛攻棣州西城门。”
“西城门只有一千，我军六千人取之，足矣！将军妙计，此是为声东击西。”
“既然大人同意，咱们便按此行事？”
“便按此行事！”
杨万虎命开伙的军令传下去，军中诸将皆知，必是攻城在即。也不等召将鼓响，纷纷前来，入得帐内，分列两侧。皆是披挂整齐，一个个挺胸凸肚。杨万虎见他们来了，索性也就升帐，一一点名，安排任务。
“胡苏北。”
“末将在！”
一将跨步出列。此一将，本是为方米罕的上官，因也是受了郭从龙的连累，从千户贬为百户，后又立功，现却与方米罕一样，仍为千户。
杨万虎看他一眼，不急着就下令，又道：“方米罕！”
又一年岁不大的少年将军跨步出列，正是方米罕，应道：“末将在！”
杨万虎接着又连点六个千户之名，等他们皆出列站好，下令说道：“尔等八将，各引本部，某某、某某，你两人随方米罕，待今夜丑时，务必要运动到城西偏北的地方，你们的任务，是要看住棣州军的城北大营。”
方米罕三人道：“末将等接令！”
“尔等其余诸将，则以胡苏北为首，也是待到今夜丑时，务必须得运动到棣州城西。待城东的攻城战起，你们便大喊诈动。先是不用攻城，只要为城东打好掩护、吸引住城西一带的敌人守城军队便可。等俺军令，如果是城东久攻不下，你们就转虚为实，要求全力攻打棣州城池西门！”
“末将等接令！”
“剩下诸将，带你们本部，也是等到今夜丑时，便随本将攻打东城！”
“末将等接令！”
“杨四。”
“末将在！”
“若是俺取下东城，你不用恋战，即带你本部，火速前去田丰帅府，驰援王达儿。要求在俺去到之前，那田丰帅府里，连一只苍蝇也不许放出！”
“末将接令！”
“现在是巳时，离到丑时还有八个时辰。你们先各回本部去吧，要士卒们抓紧时间，好生休养。等到入夜，便就开拔动身。并记住，给你们各部的探马游骑下令，在我军还没有开拔之前，必须要继续保持高度警惕！凡入我军警戒范围的，不论是棣州哨探，抑或是乡间百姓，统统留下。”
诸将都是杀气腾腾，同声接令，整整齐齐得行了个军礼，倒退几步，按照军衔，先后转身出去，自归本部预备。杨万虎在邓舍面前，跪拜如羊。他军中的诸将在他面前也是同样如此。海东治军，从来都是以严为重。军纪如山，谁敢不遵？不遵军令者如杨万虎，也是难逃责罚。何况余等？
军中放的有日晷，便就在杨万虎的帐外。有专人每隔一个时辰，来报一次。日升至中，又渐西斜。投射在晷面上的日影随之而动。这日晷，可以精确到一刻钟。不久，夕阳下山；很快，夜色来临。
杨万虎与罗国器说道：“开拔的时辰已到，便请大人率五百人坐镇此处。最多明日天亮，万虎必有捷报传至！”
罗国器也不矫情。他虽上过战场，毕竟文臣，自知武勇不是强项，即便跟杨万虎去了，也没甚么用处，更且他既然立志转为文职，更不会主动再去行沙场事，便就肃然行礼，言简意赅地说道：“国器恭送将军出战。”
杨万虎整齐兜鍪，束好铠甲，解去披风，腰带短刀，大步流星，挟斧而出。出了帐外，诸将齐至。又是一番点名，继而再又传下命令，有人高声传递。诸将接令，皆是为一诺即退，引军出营。叱咤之间，全营已空。
罗国器登上高处，极目远眺。见夜色下，诸军如蛇，迤逦前去棣州。虽数千人的部队，行军间，全不闻声响。罗国器叹道：“真是我海东强军！”夜色渐深，诸军都消失不见。暖风吹面，带来野外气息。罗国器立在高处，只管往前方去看。见远远的地方，隐约似有灯火，知道那便是棣州。
他专门带了有一个沙漏，放在脚边，不时看一眼。刚到丑时，就猛见远方火光一闪，先是一点，接着数十点，就好像是鲜花在绽放在夜色之中。紧随其后，隐隐听见有爆炸的声响随风传来。他想道：“是开了火炮。”
杨万虎已开始攻城。
罗国器尽管远在大营，这会儿见杨万虎已然开始攻城，想起日中商议，却也不由担忧，想道：“也不知田丰到底有备无备？”