因为这两处营垒都是只需要驻扎五百人，所以建筑的面积并不大，人手和材料又足够，建造的进度很快。已经差不多算是竣工。

由于时间的关系，建筑这两座营垒的材料大部分都是木材，做成木栅栏的形状，同时也用了少量的砖石与泥炭。

两座营垒的外观都呈八边形。

高地上的地形较为起伏，所以立在其上的墙壁也随之凹凸曲折，颇似棱堡堡垒。整个营寨有十几个墙角，这些突出的墙角固然是攻击的对象，但是它也能更容易得到附近墙角的火力支援，比矩形城池的防守要更有利一些，有利组织火力，易守难攻。能使五百人的力量得到最大的发挥。

并且因为利用了地形，所以施工量也会小很多。如果非要在这种地形上建筑矩形城池，将会是十分艰巨。

墙壁不是很高，只有一丈多。

开了两个门，一个在前边，一个在后边。从后门出去，走不多远，还有两个较小的营寨。这两个营寨是反击用的，等到战时，其中也会驻扎少量的军卒，都是精锐中的精锐。罗国器称之为“战卒”，而同时把负责守营的士卒称为“守卒”。遇到敌情，“战卒”出击；“守卒”守营。

在营寨内，两座主营皆分为三个部分。

中间的核心部分呈方形，便于屯驻部队、囤积物资；两门的出口处部分是长方形，有利士卒行动；其余部分和营寨的外观一样，也都是曲折形。

这种构造，即使被攻破后，敌人要想在营垒内扩展战果也是很困难的。因为，营垒内的道路不是直的，而是拐弯抹角。敌若入内，必陷入困难境地，易被守卒分段截击。而且同时，罗国器还在这些曲折的道路上设置了一些陷阱。比如进入某段路后，前后可有千斤闸放下，守卒能居高临下地射箭、抑或丢入柴、油，用火焚烧。又且，因为中间部分是方形，负责指挥的将校也能够视营内各处的战况及时遣派后备队过去支援。

这两处设置在高地上的营垒虽然都不很大，但是如果用之得当，五百人足以能顶住数倍之敌的攻击。只要敌人无法将这两处营垒彻底拔下，那么他们对棣州的进攻就必然不可能会集中所有的力量。

单从棣州防御来看，如果来敌果然只是万余人，也许罗国器还真的能凭借这两处营垒的呼应而持十日左右。

把两处营垒都检验了一遍后，罗国器、姬宗周催马下到平原。罗国器扬鞭指点，回望高处，问姬宗周，说道：“姬公，你看俺这两处营垒怎样？”

“大人文武兼备，深通攻守之道。有此两营在此，我棣州城必固若金汤。”

“能建出这么坚固的两处营垒，实话说，非俺一人之功。平壤讲武学堂里出来那些的小子们，着实也给俺出了不少的主意，提出了很多不错的意见。军中称他们为‘燕王门生’，果然名师出高徒。和他们一比，俺可真的是便自觉好像老朽喽！后生可畏。后生可畏吾衰矣。哈哈。”

“大人自谦过甚。年轻人有冲劲、有干劲，这些都是好的。但毕竟他们经验不足，此番守棣州，掌舵的、把握大局方向的，还是非得大人不可。”

罗国器从军有几个转变。先是被迫“从贼”，从一个文弱书生转职做了带兵的千户；然后依附邓舍、成就高位。到底他本是儒家子，乃********想要再转回文职。代表海东出使了两次，也做了几件治民、理政的事儿，但转回头来，现如今在棣州，却依然还是未能脱去率军征战的宿命。

这或许也是在乱世之中，儒生、文士的一个无奈。只不过，罗国器这次的领军又和以前不同了。若说他以前是被逼无奈，不得不和一群粗鲁的汉子为伍、厮杀疆场；那么此一番他便就颇如“儒将”之流，指挥倜傥。

大凡自古，若是领军的将军目不识丁、不读诗文，即便再骁勇善战最终也至多得到一个“勇夫”的称号，了不起说声“勇冠三军”。但如是文人领军，加个“儒”字就不一样了。正如姬宗周的称赞，说出去这叫做“文武兼备”。便如三国周郎，“曲有误、周郎顾”。档次便截然不同了。

也所以，尽管面临强敌压境的危险，听了姬宗周这几句正搔到痒处的奉承，一心想要做文臣以不愧对家门的罗国器也还是不免欢笑几声。

天空上大雁飞过，高地中军旗飘飘。

一行数人立在平原，从高空望下去，他们是如此的渺小。只闻笑声被风吹散，远远地传播在翠绿的原野上。

……

金陵城，吴国公府，侧室内。

笑声不绝。

但相比起初的时候，这笑声明显地有点中气不足。

发笑之人已经大笑了足有小半刻钟，却因为一直没有人给他捧哏，无法停下，不免后继无力。他暗中叫苦，原本睥睨方从哲的眼神，渐渐变成了恳求，连连眨眼，似乎在说：“老兄，你总是开个口，给个话儿。”

方从哲微笑不变，却只是负手而立，看着他，仍旧不肯说话。

边儿上诸人终于有个忍耐不住，咳嗽了声，说道：“杨大人，你为何发笑？”

发笑之人好似捞着了个救命的稻草，急忙停下笑声，给帮他解围的那人送过去了一个感激的眼神，如释重负，忙不迭接口说道：“本官发笑，不为别事，却正是因为这位方使而笑。”

按照常理，方从哲这个时候应该问一句：“我有何可笑之处？”可方从哲还是不问，依然只是看着他，微微地笑。先前帮发笑之人解围的那人没办法，只好跟着问道：“请问杨大人，不知这为方使有何可笑之处？”

这就算进入正题了。发笑之人昂起首、挺起胸，收缩丹田、把中气聚足，正欲待开口，方从哲突然问道：“请问先生姓名？”

“我，……。俺！”那人措不及防。方从哲有问，而且问的很合理，问他姓名。两个人对话，总得知道对方是谁。他不能不理，无奈之下，只得把话头咽下，呼了口气，回答方从哲，说道：“在下太原杨宪。”

“尝闻太原有两杨，伯兄长才，仲弟清名。原来阁下便是杨希武。”

杨宪，字希武；他有个弟弟名叫杨希圣。兄弟二人皆有才名，现在都在朱元璋手下任事。特别是杨宪，通经史、有才辩，裁决公务明敏，才干非常，深得朱元璋重用。只是他这个人性格刻削，专务搏击，为人没什么器量，而且热衷权势。更重要的，他如今任职还在金陵的检校所中，且是其中的一个重要首领官。所以，他在金陵没多少人缘，大部分的官员都或者是鄙薄其为人而不屑与他交往，又或者是因其职位很忌惮他。

也是因此，适才他大笑了半天，竟然迟迟没人肯替他解围。

金陵“检校所”，是个什么样的地方呢？与海东通政司相仿，是特务机构。只不过，海东通政司主要针对外部，而金陵检校所重点针对内部。本名“拱卫司”，是朱元璋早就设立的，专职监视、侦查、镇压官吏的不法行为。这其实也就是后来明王朝锦衣卫的前身，任职其中的官员都是朱元璋的亲信文武，被称为“检校”，包括“风闻之事”，也可“奏闻”。

杨宪既任职其间，他的性格又很刻削，不得人缘当然也就不足为奇了。

听方从哲把场面话说过，杨宪重整旗鼓，再聚中气，二度仰头又是一阵大笑。这回他学聪明了，笑了没两声，也不指望再等人询问，便就收声，面色一正，说道：“方使，……。”长篇大论刚开了个头，方从哲似忽然想起了什么，突然再又插口，说道：“先生昆仲的大名，从哲如雷贯耳。今日能得见先生，实在三生有幸。却有一问，想请问先生。”

杨宪涨得满脸通红，硬生生把话头再度压下，睁着双眼，直勾勾盯住方从哲，看他样子，好似恨不得一口将之吞下。这不怪他，快出到嘴边的话两次都被人压下，确实不太好受，换了谁都会难免发怒。

可是方从哲才说了金陵群臣不知礼，如果不回答他，不是更加的落其口实么？因此方从哲有问，金陵必须有回答。杨宪强自忍住怒气，一挥衣袖，硬帮帮地说道：“方使有何问题？请说吧。本官洗耳恭听。”

方从哲若无其事，游走视线，观望席中，很感兴趣似的问道：“不知先生的弟弟，希圣先生可也在此么？”