“用不了一个时辰就会来到？”
围在杨万虎身边的将校们都是不由面色一变。有的慌忙向金乡方向望去，手搭凉棚，借助月色，却只见到笔直向前的道路上寂静无人。有的则扭头朝河上、河对岸看去，乱马交枪的，士卒们正在渡河。
“还有两千多人没过河呢。一个时辰？怕是赶不及在鞑子前抢下金乡了。”
“如果让鞑子先占了城？将军，那咱可就白跑一趟了。”
谁都知道，来的这一批敌人定是王保保的先头部队。若是被他们先占了金乡，一边守城、一边等候援军，就指望杨万虎部这三千多人，肯定是没有能力再把城池夺下了。在这个时候，“先入者得”。
“将军，该怎么办？”
杨万虎望向河北岸黑压压的部队，按照营头，各部排列得井然有序。跟随着本部的军旗，服从着号令的传下，位处最前边的士卒一个接着一个地跳入河中，一手高举兵器、粮袋等物，一手紧紧拽住绳索，向前洇渡。
原本平静的河面因此而被激起无数的浪花。水声与马嘶声、各级军官们的催促声等等声音混在一起，喧哗了夜。
他有两个办法可以应对。
其一，继续渡河，待全军都渡河完毕后，再开向金乡。其二，不等全军渡河完毕，先率领部分士卒抢占金乡。这两个办法各有利弊。
正如上面所分析到的，如果采用第一个办法，虽然很有可能夺不下金乡，但是至少会安全许多，三千多人对敌两千，不管怎么说，总能全身而退。但是，问题的关键就是：若是这样做的话，就无法完成任务了。
那么，选择第二个办法，--率部分士卒先抢占金乡。
这个比较危险。以眼下的形势而言，如果采用这个办法，杨万虎最多只能领几百人先行。不错，是能够抢在敌前先入金乡，可入了金乡后呢？几百人要顶住两千人的猛攻。而且最重要的，这金乡县城人生地疏的，防御设施也并不完善。在一个较为陌生、且防御简陋的地方，立足尚且未稳，便需要迎接优势敌人的猛烈攻势。危险系数太大。
这倒也还罢了。
还有一种可能：若是敌人围而不攻，只单纯地把城内的数百人与河边的两千来人隔绝开，然后静待援军。待援军赶到之后，再各个击破，又该如何？若是出现这种情况，河边的部队跋涉至此、未及休整，刚刚渡河，且无险要可依；而城内区区数百人，援无可援，守无可守，必败无疑。
诸将也回头望去，除了渡河的部队之外，他们还看见远处那些距离河水较远的营头，正在利用渡河前的这段时间在分别举行战前动员。
“将军，该怎么办？”
部下们的询问声，就像是战场上的鼓角声，敲打在杨万虎的心头。是啊，该怎么办？他没有赵过的稳重，也没有郭从龙的惊才绝艳，更比不上庆千兴的文武兼备，但是他杨万虎却也有杨万虎的长处，那就是勇往直前。
“四更天了。按左丞的军令，傅友德应该已经突入成武敌营。”
杨万虎忽然说了这么一句与眼下形势不搭调的话，不等诸将反应过来，他便即下令：“把在南岸的部队集合起来，留下百人继续接应对岸渡河，其余的，随本将赶去金乡！”
“赶去金乡？”
“将军！”
河南岸现有的部队只有几百人，还再留下百人，也就是说，杨万虎决定只带四百多人先去金乡。诸将无不失色，他们都是久经沙场的老人了，对打仗很有经验，有人说道：“金乡虽无鞑子，但是毕竟处在单州的势力范围内，就不说城防简陋，仓促间难以很好地守御；只说那城中的百姓里定有王保保的细作之流。将军只带四百多人过去，纵能抢先入城，待鞑子的两千人去到，外有强敌、内则不稳，如何应之？实在太过危险！”
“又且，若是鞑子到了金乡后，一边围而不攻，一边静待援军。先用援军攻击我河边的部队，然后再合力攻城。当其时也，我河边军群龙无首，而将军在城内又兵马太少，不足以援、守，我军又该如何应对？”
“你们说的这些俺都考虑过了。先入金乡确实有些危险。然而，狭路相逢勇者胜。现下形势如此，除了这么做之外，难道还有别的办法么？又或者说，你们有什么好的计策？”
诸将皆面面相觑。孤军先入金乡是很危险，可除此之外，似乎也的确没有别的办法。有人勉强说道：“鞑子出单州，势方锐，提孤军先入金乡，未免太过犯险。末将等虽无良策，惟愿将军莫急，稍做停留，以谋完全。”
“军情如火，先入城者得。‘稍做停留，以谋完全’？本将可以等得，金乡城等不得！”
“将军！”
兵者，死生之地。一个不小心，就是全军覆灭。不是一个人、两个人的生死，而是数千人的生死。往大了说，更牵涉到整个战局。诸将苦谏，皆道：“请将军莫急，以谋完全。”
杨万虎嘿然。他慷慨地说道：“主公起自永平，立海东五衙为羽翼。从我军成立的那天起，战辽东、取南韩，入益都、守济南，继而分兵两路，一部死守棣州，一部强渡山阳湖，历经诸役，有哪一次不是硬仗？又有哪一次不是血战获胜？今，我军不足四千，趁夜长驱，过蒲水、深入单州境内，抢占金乡，实不异‘虎口拔牙’。能否功成，全在‘奇’与‘快’两个字上。岂能临机迟疑，为求所谓‘万全’之道，而落全军失败之局？”
“请将军三思！”
“我军既深入敌境，已闻敌讯，将要接敌，却在这个时候，不肯奋勇争锋，而是‘稍作停留’，迟回不进，以本将看来，这不是在‘以求万全’，实际上，是将咱们的虚实暴露给了鞑子，徒然地自取屈辱而已。俺刚才已经说了，咱们趁夜长驱，深入单州，料来鞑子必没有什么预备，一定非常吃惊。所以，王保保派来的前头部队只有两千人。又既然王保保没有什么预备，那么，俺虽决定只带数百人先行，但夜色沉沉，正好用来当作掩饰。只管鼓行而前，人虽少，彼安能策我虚实？虽险实安。”
杨万虎是个直性子不假，人并不笨。打了这么多的仗，在“虚实”上，也还是颇有个人的领悟。
见诸将还有迟疑，他接着说道：“并且，左丞的军令是命俺率领尔等屯驻金乡，以阻挡敌前，扼制王保保，如今见敌而停，是违抗了军令。张歹儿曾与他的部下说过他的军法不可违反。元帅尚且如此，何况左丞！”
先以情理动之，再用军法威胁。可是诸将仍还有苦谏不止的。