胡忠脑子转的快一点，首先大声说道：“此战不烦大人担忧，末将等但恐陆、宋走脱而已。”“陆、宋”，即陆聚、宋兴祖。徐州的两个守将。

姓程的幕僚转目去看杨万虎、高延世、傅友德，三人亦反应了过来，齐声说道：“前已有大人、潘先生的运筹帷幄、妙计无双，后若还不能克城获胜，便不用主公、大人罪责，首先俺们自己也都觉得无颜！请先生回复大人，此战必胜！”

“如此甚好。杨将军，你适才与诸位将军说，此次夺取徐州之战，不用多讲，料来也应知道有多重要。这句话说的极好。但是，请恕在下啰嗦，还是要说上一句。”

“先生请讲。”

“诸位将军此番携精锐之军，负主公、大人之殷殷厚望，南渡黄河，东取徐州，实在是意义非凡。此战若胜，则不止可确保我山东之安稳，最要紧的，且可打开南下之通道。如能成功占取徐州，那么从此之后，我海东虎贲便何止威震河北，更且扬名河南了，并且西进、北上、南下也随意自如了！山东乃四战之地，固步自封者亡，开疆拓土者王。我海东日后之成就，此时全都在诸位将军的身上了！切记切记，此战务必要胜。”

不远处旌旗如林，五千南下的海东勇士队如长龙，铠甲耀日，士气高昂。头顶上烈日当空，万里无云。东边远处，萧县城垣隐隐。诸将转过头，极目远望，似乎穿过萧县，看到了数十里外的徐州城。

他们齐声应道：“海东雄师，战则必胜！”

……

徐州城里，陆聚、宋兴祖得知了燕军南下的消息。

说也奇怪，在得知了这个消息后，特别是在知道了燕军已至萧县后，陆聚倒也罢了，宋兴祖却是不惊反喜。他问探马：“来的燕军有多少人？”

“马步两军加在一起，大约五千人上下。”

“才五千人？”

“除此之外，微山湖一带也出现了有燕军活动。”

“多少人？”

“较之萧县方向的燕军较多，大约万余人。”

“万余人？”

“是。不过据小人观察，这一路的燕军似乎并非精锐，很多都是民军。”

宋兴祖做出了判断：“听说因为单州之战的缘故，益都已经把所有的精锐都尽数发去了济宁路。从微山湖来的这一路燕军，定是杂牌。也就是说，来打我徐州的燕军主力只有从萧县方向而来的区区五千人。”

他不屑一顾，哈哈大笑，从座位上站起来，双手叉腰，接着说道：“想当年脱脱取徐州，动用的军马何止十万！且当时芝麻李、赵君用等因是新得徐州不久，手下并无精兵良将，尽是裹挟的一些无知愚民仓促成军与战。绕是如此，脱脱攻下徐州尚且费了不少的周折。……，何况今日！”

在室内走了几步，他冷哼说道：“只有五千人，就想攻下俺的徐州城？久闻海东燕王虽然年少，却也堪称河北英雄。真是盛名之下，其实难副！太也叫俺失望。”

陆聚也在边儿上，他低头寻思片刻，询问探马：“可探得了燕军主将谁人？”

“从微山湖来的燕军主将，一个姓郑，一个姓黄。从萧县来的燕军主将，一个杨万虎、一个胡忠，此外又有高延世、傅友德等。”

陆聚闻言，顿时面色微变，不由霍然起身。

宋兴祖注意到了他的色变，笑道：“陆大人，为何惊惶啊？”

虽是笑问，语气里却带着点嘲笑。须知，他与陆聚本就不是一系的。陆聚任职蒙元枢密同知，他则是张士诚麾下元帅，尽管同守一城，但平时里的明争暗斗、勾心斗角却很是不少。

故此，一见陆聚色变，他就忍不住开口挖苦。

陆聚顾不上宋兴祖的嘲讽，面色严肃地说道：“元帅不可大意！”

“此话怎讲？”

“杨、胡、高、傅，皆海东名将。军至五千人，慎毋轻之！”

燕军主力只有五千人，这是已经确定的事情。

但是对这一件确定的事情，陆、宋两人却有着截然不同的反应。一个是极其重视，乃至色变，说“军至五千人”，居然有五千人这么多；一个却是极其轻视，蔑视大笑，说“区区五千人”，居然只有五千人这么少。

其中意思，颇可玩味。

“兵法云：‘五十里而争利，则蹶上将军’。从单州到徐州何止五十里，他们急行军至此，路上又横渡黄河，等来至我徐州城下，不用说，士卒们必定早已疲惫不堪，纵是精锐，即便名将，又如何能当我一击？……，大人平时自诩熟读兵法，知战阵，怎么却连以逸待劳的道理都不知道？”

“话不是这样说。”

宋兴祖打断了陆聚，说道：“大人请容俺把话说完。”

“……，请说。”

“适才俺之所言，只是第一。其次，据报单州之战还没结束，燕军虽胜，但城池却仍然还在阎思孝等人的手中。在这个时刻，燕军不思再接再厉，争取一举克城，反而却主动分兵，遣派精锐千里迢迢地来取我徐州，此是‘为利而战’，见猎心喜，是为兵家大忌。后有单州未拔，前有我坚城为阻；深入淮泗，是为客军；已然南渡黄河，后退无路。……，燕军有此数弊，反过来，却都是对我军的大利。试问大人，形势对我军已然有利至此，你还有何忧惧？”

“宋元帅，……。”

“大人不必再多说了！”宋兴祖横眉立目，叫道，“你若是胆怯惧敌，俺也不求你。等燕军到后，便请大人壁上观，看本将破敌就是。”

“宋元帅！”

“哈哈。不过陆大人，等到俺破敌之后，这件大功，你却也是没半点份儿了。到那时候，你可千万不要眼红。”

他们对话的所在是在宋兴祖的营中，说完了这句话，宋兴祖不等陆聚再说，一挥手，说道：“大人请回吧。鏖战在即，恕俺不能远送。”撩起衣袍，当先走出，他的随从们亦紧随出去。

偌大个中军将帐里，只留下了陆聚一人，站在空荡荡的帐内，面色复杂。