当益都的城墙出现在眼前，一行众人各自心思不同。

有忐忑不安的，有带点好奇的，有故作镇静的，有长出了一口气的。姓石的百户驱马走在最前，回头笑了笑，说道：“益都已经到了。封秀才、景慧大师，如果顺利的话，也许今天晚上你们就能见着陆大人了。”

封帖木心中砰砰直跳，脸上装出一片欢喜，控缰的双手因太过用力，已握得发白。他干笑了两声，说道：“这一路上真是有劳石将军了，辛苦辛苦。”转了转眼珠，貌似殷勤地问道，“不知将军晚上有事么？”

“怎么？”

“为表谢意，想请将军一起见见陆公。也好让在下借花献佛，敬将军几杯酒。”

封帖木胆子不大，这一路上走来，当真是食不甘味、夜不能寐，连睡觉都警醒的很，就只怕一不小心说梦话漏了嘴。他害怕到这等程度，又岂会主动挽留石百户在身边？之所以有这么一说，其实只不过是在试探而已，试探等进了城后，石百户还会不会继续留在他们身边。

石百户说道：“不过赶了几天路，有什么辛苦的？陆大人那里俺就不去了。”封帖木暗中松了口气，气还没松完，听他接着说道：“等会儿进了城，麻烦几位先跟着俺去一趟分枢密院。待俺交过军令，便就此别过吧。”

分枢密院？

这可是益都的最高军事机构。

封帖木一下子就懵了，豆大的汗珠从额头冒出，急忙去看景慧。还好，石百户说完了话就转回了头，没有瞧见他因做贼心虚而失态的这一幕。

景慧不动声色地拉了拉他的手，示意镇静，正要说些什么，远远瞧见一队人马从城中出来。

这时，他们离城已经不太远了。

时当下午，阳光灿烂，城门口人来人往、川流不息，不时还见有穿戴文官袍服的人，以及披挂铠甲的军中将校进进出出。但不管是寻常百姓，抑或文武官员，当出城的那支人马经过处，无不躲避一边。不少百姓跪拜行礼。

景慧心中一动，想道：“定是有大人物在这队人中了。只不知却是何人？”

石百户与封帖木等也注意到了这队人马，都一边挽辔缓行，一边注目观望。这队出城的人马正是往他们这个方向来的，不多时，两边相遇。

景慧定睛一看，却是不觉奇怪。见来人大约二十来个，有开路的衙役、有跟随的官员，众星捧月似的簇拥着中间一人。而这中间一人年龄不太大，观其衣着，也只是穿了一件绯色的六品官袍，腰边挂了个银鱼袋，品级并不高。

须知，益都乃海东在山东的首府，城中高官云集，便是刚才给这队人让路的文武中，就有两个五品的官员和一个千户级的将校，一个小小的六品官儿，就能有这么大的威势？就能让这些比他品级高的人给他让路？

他耐不住好奇，问石百户：“来的这位官人是谁？”

石百户也不认识这人，不过没关系，他认识这人身后的一人。

景慧也看到了。只见从这六品官身后转出一人，穿轻甲、跨弓矢，可不正是护卫骑兵中的一个？不知何时进了城，并领出来了这么一位官人。

两队人已经很近了，相隔不足百步，分别停下。

那六品官低声说了几句，骑兵便催马出列，直接驰奔过来，对石百户行了个礼，看了景慧与封帖木一眼，说道：“启禀大人，分院令：封秀才远来辛苦，既然是陆大人的朋友，不必再去分院了，直接去陆府即可。景慧禅师不辞辛苦，前来我益都弘扬佛法，慈悲之心，令人敬重，只是分院乃兵事重地，不管佛道，故此，特请了赵大人过来接待。”

“赵大人？”

骑兵回手指了指那六品官，说道：“即总领益都佛道衙门的总领官赵忠赵大人。”

“咱们呢？”

“命我等先把封秀才送到陆府，随后去分院上交军令。”

石百户点了点头，向封帖木和景慧拱了拱手，笑道：“分院的意思，想必两位都听清楚了。大人们知道两位路上辛苦，安排的很体贴啊。封秀才，这就请吧？……，景慧大师，既有赵大人亲自前来接待你，俺们也算功德圆满，底下就不陪你进城了，……后会有期。”

景慧心道：“却是古怪。这还没等进城呢，怎么就把俺与老封分开了？难道燕贼听到了什么风声？听说益都有个通政司，专司侦听。但这一路上来，俺除了刚开始多嘴，多说了几句话外，似乎并没有露出甚么破绽？”有心想要求与封帖木一起，但转念一想，又怕反而因此引起益都的注意与警觉，“……，罢了罢了，既已深入虎穴，既来之、则安之。”

当下，他微微一笑，说道：“有劳石将军路上护送。这份情谊，只有改日再谢了。”

石百户一笑，自上前与赵忠见了个面，略叙几句，便招了招手，带着封帖木与他的两个“保镖”，和别的骑兵们一起呼啸离去。

看着混在骑兵队中、面色苍白的封帖木远去，景慧有点担心：“老封什么都好，就是有些胆小。此时分手，最快，怕也得等到晚上才能再次与他相见。只希望他可千万别在这半天里露出什么马脚才好！”带着两个小沙弥，上前与赵忠相见。赵忠也驱马迎上。

“贼子就是贼子。甚么‘总领益都佛道衙门’！瞧这姓赵的狼目鹰鼻，虽然带笑，反似饿隼，分明不是善类。”景慧下了马，双手合十，高唱佛号：“阿弥陀佛。贫僧景慧，见过赵大人。”

赵忠本名赵帖木儿，曾随他义父打过双城，后来战败，为了求生，连他的义父都被其亲手杀了，自然不是什么善类。

不过，正如三国时曹操的《求贤令》所云，人无德，不一定就没才。虽然无德，但是赵忠却还是颇有些才干的。投降后，他也曾奉邓舍的命令去沈阳策反过纳哈出的部下，比较成功；来到益都后，因他跟着喇嘛学过阵子佛，故此改管了佛道宗教事，一直来，也兢兢业业，把邓舍一系列有关宗教的措施都办理得妥妥当当。

他拿眼观瞧景慧，心道：“济宁战乱，曹州战事未平。好一个胆大的和尚，就敢深入数百里，远来我益都。看其相貌，方面大耳，倒好似个有道的高僧。”还了一礼，笑道，“大和尚横穿战区，西来益都弘扬佛法，不惧路途迢迢，不怕兵火祸及，果然大慈大悲，真不愧梵琦禅师的高徒。”

在路上时，石百户问过景慧的来历，知道他师从何处。料来定是那提前去报讯的骑兵转告给赵忠知晓的。

“不是梧桐树，不引凤凰来。贫僧虽不敢自居凤凰，但燕王殿下仁德宽厚，却真的是梧桐不假。大人谬赞，贫僧实不敢当之。”

“哈哈。”

这会儿正是下午，阳光毒辣，才站了没一会儿，赵忠已然出了一身的汗，他伸出手，请景慧上马，说道：“这里不是说话的地方。闻大和尚远来，本官特地请了几位地方上的高僧大德，此时都在衙门中相候。大和尚？请行吧。”

“请。”

……