“是是是，陛下兴许就爱为你擦屁股呢？”

对墨九来说，这句话本没有什么污浊之意，可宋妍受理数影响较深，冷不丁这么一句，直觉露骨，当即低头，有些不好意思。墨九诧异地回过头去，看着她突然羞红的脸，忍不住抬手捏了捏，笑盈盈道：“小娘子学坏了啊？说，你都想到什么了？”

“讨厌！”

“哈哈，越来越上道，合九爷的胃口。乖乖等着，九爷回头来约你！”

她是一个无所谓的主儿，挑逗完宋妍，笑着就出了门。

宋妍跟着送了出来，院子里风雪呼啸着，比先前更厉了几分，拉开大门，那冰冷的风刀子似的刮脸，墨九莫名打了个喷嚏。

这时，宋妍在背后喊她，“墨九！”

“嗯？”墨九揉揉被风吹酸的鼻子，“有事就说，吞吞吐吐做什么？”

宋妍咬了咬下唇，与她视线相接，问得有些不好意思，“近日我常听人闲说，等过了年，雪化了，陛下的骑兵就要踏出关外，出征……出征后珒了，是也不是？”

这些年来萧乾在墨九的帮助下，发展农商，兴建水利，巩固边防，平内患，攘外忧，短短数年，不仅让大狄在连年灾荒战乱中得以喘息，慢慢恢复民生，更是让大狄版图不停扩张，东、南、西、北疆域渐渐往外生长。这天下大狄铁骑所到之处，莫不知大狄皇帝之威，无内臣敢乱，无外敌敢犯，八方主动来降，纷纷臣服于大狄朝之下。

然而，后珒是一个独特的存在。

不知是出于两国当年城下之盟，萧乾珍惜与完颜修的情分，还是萧乾顾及后珒是一块难啃的硬骨头，这些年来，大狄东征西讨，却一直未动后珒分毫。完颜修也一直与大狄朝保持着良好的邦交关系，并且在这一片盛世欢歌中，秣马厉兵，扩充军备，短短几年，俨然已成为大狄东北边陲的一只雄鹰。

因此，常有朝臣向萧乾劝谏，不可让后珒坐大。

朝臣们大多认为，一山不容二虎，当年的珒国战神完颜修绝非浪得虚名之徒，假以时日让他羽翼丰满，必将成为大狄朝的心头之患，越早除之越好。可萧乾执政，自有他的分寸，从来不肯受人干扰。为后珒政事，他屡屡驳于朝臣，有些臣工私底下认为他是徇私情，可墨九却了解，萧六郎确有考虑私人情分，但他绝不是把国家大事当成儿戏的人。

他不动完颜修的原因只有一个——时机未到。

大狄刚建国，百废待兴，收拾周边小国游刃有余，若与完颜修的后珒铁骑开战，即便终将获胜，也是杀敌三千自损八百，必将元气大伤。因此，在休养生息的阶段，他犯不着对完颜修赶尽杀绝。这样维持彼此的友谊，给两国人民一个苟延残喘的机会，不仅为了完颜修，其实也是为了大狄。

但是，墨九不敢保证萧乾会永久不动后珒，也不敢保证完颜修栖身于后珒荒凉之地，不会肖想大狄的锦绣河山。

男人的野心，女人何时看得透？况且，这些日子以来，朝中确实有些准备出兵的迹象。天气冷了，后珒在东北蠢蠢欲动，时不时骚扰边陲民众，在朝臣强烈地喊战态势下，萧乾从最开始的反对，渐渐变成了认同。

此时此刻，对着宋妍的眼睛，墨九不想骗她，好半天都回答不上。

宋妍懂了，一双期待的眼慢慢变得灰暗，“难道非得斗个你死我活才能解决吗？刚刚好过了几年而已。”

墨九闭了闭眼，深呼吸，“也许会有别的办法……”

宋妍问：“怎样？”

墨九说：“可以拖上一拖。比如……咱们跟后珒和个亲什么的？”

听到和亲，宋妍脸上有些不自在，僵硬一下，“拖上几年，最后不还是要打么？”

墨九观察她的表情，微微一笑，抬手整理一下风氅的帽子，低声说：“不一定。万一出现转机呢？”

“……”

“妍儿，我尽力。”墨九看她面有忧色，又逗她乐，“不过我说真的。妍儿，若派你和亲就能解决两国争端，你愿意吗？”

“……”宋妍站在门槛里，久久没有回应。

很久很久以前，当墨九初入这个世界，心里曾经燃烧着一把熊熊烈火，没有方向却雄心万丈，她恨不得披挂上阵，与萧乾一起逐鹿中原，指点江山。然而，在经过了无数个流年的战争之后，她更渴望平静，不愿再看那枯骨挂树枝，烽火连三月的场面。

一路想着心事，她回到寝殿，发现萧乾已经回来了，正倚榻看书。

墨九怔一下，没有行礼，笑着走过去，“怎么今儿回得这样早？”

萧乾把书合拢放下，淡笑着牵她手过来，坐在自己身边，“好些日子没伺候皇后，怕皇后气朕，特地早归赔个不是——现有龙体一副，还望皇后笑纳。”

“少来！”墨九瞪他一眼，手心拍在他的手背上，传来啪的一声响，“是不是被你那群爱卿给气的？心里窝火又没地方撒气，这才早早回来找安慰了？”

萧乾微微一怔，忍不住笑了起来，“果然夫妻同心，我阿九连这也能猜到！”

“呵呵！”墨九干笑，看他伸手又要抱过来，侧身躲开，正色脸瞅他，“今儿出城妍儿问我，是不是要打后珒了，我竟有些难过。”

萧乾看她一眼，沉默。

墨九眯起眼来，微微倾身把脑袋凑到他的面前，观察他表情，“时间定下了吗？”

萧乾嗯一声，“等天气暖和。”

墨九皱起了眉头，“一定要打吗？这个世界非得用这样的方式解决问题吗？”

她不知不觉问了一个与宋妍类似的问题，萧乾却给了她一个更为坚定的回答，“能战而不战，是为弱。我怎可示弱？”

墨九摇头，“能战而不战，也为善。有何不可？”

萧乾握紧她的肩膀，“阿九。我若不战，完颜修亦不容得我，只会得寸进尺。若他死磕到底，我亦头痛。”

呼！他完颜三舅也是一个又横又固执的主儿。这几年他偷偷来看孩子被撵走几回，莫不是怀恨在心，这才故意骚扰边线的？墨九很难理解男人的逻辑思维，不由叹服，“六郎，我实在不敢回想那些角鼓争鸣，冤魂声恸的日子……白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠……”

兴许是被自己描述的场面吓倒，墨九揪着胸口，突然觉得胃中翻腾，猛地下榻，侧身干呕起来。

“阿九怎么了？”萧乾慌不迭来扶住她，抚她后背，“是在妍儿那里吃了什么不好的东西么？”

“没，就吃几口酒。”

“又偷偷喝酒，你这坏毛病……”

“不，跟喝酒没关系，我就是想到那血流成河的场面，我，我就受不了！想想都不行，胃里灼得慌，想吐！”墨九说着，又捂住嘴狂呕不止，吐得整个人都蹲了下去，一张脸毫无血色。萧乾紧张地握住她的手腕，习惯性为她号脉。

“阿九！”一瞬后，他紧张的面孔变成震惊，继而转为惊喜，“你有喜了！”

寝殿里，陷入安静。

一种浓烈到几近沸腾的喜悦蔓延其间，充斥在两人交流的目光中。

萧乾见她发怔，紧紧将她纳入怀里，沉声肯定，“瞧你的傻样儿！阿九，我们真的有孩儿了！”

“有孩儿了！”墨九抬头看他，眼眶浮上湿意，“如果是儿子，那为了大狄的小皇子……这场仗是不是就可以不用打了？”

萧乾低头吻她额头，就像哄孩子似的，小声承诺，“只要完颜修不来犯我，我保证不主动犯他！”

以他今日之尊许下如此承诺，算是相当沉重了。墨九转忧为喜，快活地抿一下唇，嗷一嗓子扑入他的怀里，与他紧紧相拥。

翌日，皇后有喜的消息如同一夜春风，很快就吹遍全城，传出燕京，拂向了大狄朝的各个角落。

一个半月后，后珒国主完颜修发来贺辞，并送上贺礼若干，全是后珒珍贵的貂皮鹿茸和人参，随同他的贺礼一起到达燕京的还有一封国书。

“后珒完颜修欲求娶大狄皇帝紫妍公主，并与大狄永结秦晋之好，有生之年，绝不犯大狄疆土一步。”

紫妍公主？朝臣当然知道。

萧乾与南荣皇室难以启齿的关系，一直是大狄不可言说的禁忌。

然而完颜修，那个桀骜不驯的后珒国主就这么轻而易举地揭开了薄薄的一层面纱。

国书上，不仅写着紫妍公主的名字，还写着他自己的生辰，特地表示欲求大狄皇后赐上一卦，以做二人合婚之证。

大殿上一丝风都没有，众臣皆叹完颜修这明着求和暗着宣战的举动大胆，皇后却突然就笑了，眼里迸出一抹澄澈光芒。

“大狄朝要嫁公主了！”