“公孙说过，每个幼童的尸体被发现时去世的时间并不长，第三名幼童被人发现的时候甚至还没断气，只不过因为那是致命伤，大夫也回天乏力。这些孩子身上也没有任何被虐待的痕迹，甚至连挣扎的痕迹都没有，这可以说明幼童在受伤前，对作案者是十分信任的。若作案者的本意是想要取这些幼童的性命，即便他在抛尸路线上必须要有相隔距离一样的习惯，那么他大可避开这些人来人往的地点。”

皇甫楠说着，转过身来，脸上露出一个颇为复杂的笑容，“或许对于作案者来说，取这些幼童的心头血是他不得不为之的选择，但他还是希望这些幼童可以被人所救，所以他才会选择这些地点将已经受伤的幼童的抛下。我觉得，作案者并不是在抛尸。”

展昭那双如墨的剑眉微微皱起，“你的意思，是这些幼童被抛下的时候，尚未身亡？”

皇甫楠点头，“对。”

赵虎双手一拍，说道：“若是这般，按照作案者一路将那些幼童抛下的路线，我们便可以推测出下一个幼童将会被抛下的地点。”

这时，一直坐在主位上的包拯站了起来，双手背负在后，在屋里来回走了两圈，说道：“推测出下一个幼童有可能被抛下的地点守株待兔是下下策。”他脚步一顿，回头看向众人，“此案说起来也没个头绪，我先前怀疑大概是与邪教祭祀之类的有关，如今又发现有民间奇闻说服下幼童的心头血可以起死回生，虽然毫无根据，却有巧合之处。”

展昭：“大人的意思下一步该要如何行动？”

包拯想了想，叹息一声，说道：“此事听来虽然十分荒诞，但宁可信其有不可信其无。”

众人闻言，皆看向包拯。

包拯：“如今已是夏天，若要保持尸身不烂，便得有极寒的地方可以储藏尸身。”

王朝眉头皱了起来，“开封城中达官贵人颇多，富贵人家府中有冰窖，并非是什么稀罕事，别说我们无凭无据无法去搜寻，即便是这些人家让我们进去，我们还能每一户都进去搜寻吗？”

包拯摇头“不需要去搜，一个活生生的人凭空不见了整整一个多月，总会有人议论。张龙赵虎，你们稍后便带一些人去开封城中颇为热闹的茶楼坐一坐，看是否能听到一些离奇的传闻。”

张龙赵虎两人对视一眼，抱拳，“属下领命。”

公孙策上前说道：“大人，我还曾听说有一种千年寒石所制成的石棺，将人的尸体放在里面，便可永久保存尸身。”

皇甫楠愣住：“千年寒石？”

展昭解释说道：“我也曾听说过这种寒石，据说是在极北苦寒之地的冰川下挖出来的石头，冰冻彻骨。”

皇甫楠恍然点头，问道：“这种石头应该很贵？”

展昭莞尔，点头说道：“听说价值千金。”

皇甫楠侧头，那双盈盈的双目瞅向展昭，“可谁会如此财大气粗地买了几块这样的石头？”

展昭露出一个笑容，“你也说了这等行为财大气粗，若是有人买，自然是稍作打听，便能晓得的。”

包拯看着那对你问我答的男女，干脆把这个任务丢给了他们，“既然是这般，你们二人便负责前去打听开封城中是否有人家中有这种千年寒石。”

展昭点头，“属下领命。”

皇甫楠则眨了眨眼，一双明眸看向包拯，然而包拯还是那副不苟言笑的模样，脸上的表情是十分凝重的。

公孙策这时也十分自觉地说道：“皇甫既然说作案者并非是要去这些幼童的性命，如今这些孩童却无一活命，作案者说不准会因为良心的谴责而对这些人家有一些补偿的行为，我组织人手去私访这些人家，看他们近日是否有获得一些意料之外的好处。”

包拯叮嘱：“吩咐底下的人是私访，切勿声张。”

公孙策点头，“学生明白。”

包拯长叹了一声，“幼童何罪之有，却无端遭此无妄之灾，但愿我等这回不是白忙一场。”

皇甫楠垂下了双眼，心头万种思绪。

众生百态，哪一种都不是区区个人所能左右的。