贺姨娘先是愣怔，转瞬间想起如瑾方才所说的子嗣之事，顿时一惊，“姑娘你是说……是说……”

“姨娘进府年头不短了，身体康健却一直无由所出。”

如瑾未曾明言，贺姨娘却全都明白了，只是还是不敢相信，脸上惊疑之色越来越深，紧紧捏着帕子，指尖都掐得泛白。

突然她蹭的一下站了起来：“姑娘且坐，恕我不能相陪了。”言罢带人匆匆而去。

如瑾看着她走远，缓缓靠在朱栏椅背上，对着逐渐沉下去的余晖缓缓眯起了眼睛。

“姑娘，您把那件事跟贺姨娘说了？”碧桃近前轻声问。

“说了。”如瑾淡淡道，“以后的事就看她如何了，她若有本事，我就省了许多力气。她若没本事，只当帮她一把罢了。”

碧桃深深点头：“身边这么多不省心的，真是该找个帮手了，姑娘思虑极对。”

如瑾闭着眼睛没有说话。她并不害怕敌人太多，也不怕日日与人周旋，她只是怕一些尚未清晰的事情，怕出了什么变故以致自己有心无力。若能多一个帮手，快一些平灭身边层出不穷的陷阱，她也许会有更多的经历去应付其他的事……

比如，父亲连日来到底在谋划什么，要怎么才能阻止他？

……

这一晚蓝老太太的晚饭是由秦氏伺候的，饭前饭后，秦氏说了许多刘姨娘的好话，请求婆婆能够网开一面勿再伤生。蓝老太太先是无动于衷，待到后来见秦氏求得十分诚恳，这才发话说：“你房里的事你自己决定吧，若要留她，那么就找个地方禁足安置下来，不许她再出来见人就罢了。”

秦氏道谢退出，临出门前老太太又缓缓说了一句：“你们妻妾的事情我不管，只是不要伤了侯爷和府里的体面。”

秦氏凛然称是，回去后叫来如瑾说了当时情景，如瑾道：“无妨，祖母疑心与否并不重要，重要的是她即便疑您，还是给了您体面，这就是她对您和诸位姨娘的态度了。而且，外头流言传得那样厉害，您在此时处置刘姨娘，祖母未必不会联想。”

秦氏道：“看你祖母方才的神色，我去替刘氏求情是对的，她对此事似是很满意。”

“自然。白日闹了那么大的事，若是再悄悄处死刘姨娘，恐怕就不是压事，而是更让旁人揣测怀疑了，所以即便您不去求，恐怕祖母也会收回成命。”

秦氏想了一想，果然是这个道理，摇头笑道：“你的脑袋到底是怎么长的，如何能想出这些东西。”

笑了一会，却又皱起眉头，“瑾儿，还有一件事需要你帮我参详——今日在后院，刘氏急怒之间，对着你父亲说出当年她滑胎的事情来，说是我做下的。你父亲自然是骂她胡说，但过后会不会心中生疑……”

如瑾只是一笑：“左右又与您无关，您怕这个做什么。过了这么多年也不好查了，父亲疑也是白疑。”

秦氏又要说话，如瑾道：“我知道您顾虑什么，虽与您无关，但若父亲起了疑心也是对您有妨碍。母亲且别忧烦，现下正有一个由头可以添这个漏子，只要父亲但凡露出一点疑心，您自把这事透露给他不就成了。”

秦氏顿时也醒悟过来，“对，我倒把这个忘了。”

如瑾叹道：“父亲这么多年被叔父哄着，讲什么兄弟情分，我看只怕是他一厢情愿罢了，单从素莲之事就可看出叔父对他情分不深，说不定还有什么想头。”

“兄弟离心，妯娌暗害，这哪里还像个家。”秦氏感叹。

“钱因双戈丧尽古今人品，富贵人家，原本就是难有真情的地方。如今我们所求的，也只不过是母女至亲几人的安稳罢了。”

如瑾凉凉一叹，心中却又蒙上了一层阴影。父亲频频出府与人商谈的事情，到底会不会破坏她一心所求的安稳长乐呢？

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