儿啊，他与你有救命之恩，等他到京城，由你出面招待，让那些人也知道一下：赵离人是我的人。”
一月底，赵兴宿于甘泉，会晤鄜延路准备、殿帅折可适。
二月，哲宗皇帝将资政殿学士李清臣从真定府（今河北正定）召回京城，任命他为中书侍郎，同时任命兵部尚书邓温伯为尚书左丞。李清臣首先提出”绍述”的建议，邓温伯立即附和，于是，哲宗绍述宋神宗的时代开始了。
同月己亥日，中国第一乡约创始人、前任宰相，老好人、现任舒州团练副使、循州安置吕大防卒于虔州。当天，“中国第一乡约”的另一位创始人、泾原路径略、吕大防的弟弟吕大忠抵京，被召问边事，哲宗皇帝一见这位，马上亲切地问候说“朕久要见卿，最近曾得大防信否？”
吕大忠感动得不得了，回答：“近得之。”
上问：“安否？”又曰：“大臣们要贬谪大防过海（即贬谪吕大防到海南），是我特地安排大防独处安州，知之否？”
吕大忠回答：“臣举族荷陛下厚恩。”
上曰：“你回去寄信给大防，再三说与，且将息忍耐，大防诚朴，为人所卖，候二三年可再见。”
大忠再拜谢，退而喜甚。
鄜延路殿帅折可适是来找赵兴商议今年进攻计划。去年梁太后遭受重挫后，整整一年都忙着维护自己的统治，清除异己。现在又到了西夏人习惯入侵的时间，而在这时候，去年经过战火洗礼的老一批帅司们都已经撤换，新来的官员，环庆路吕惠卿是个贪官，鄜延路刘法是个棒槌，除了会写诗他什么都不会。
原本赵兴计划在环庆路上待足三年的，所以去年进攻后他与泾原路鄜延路有个会晤共同确定今年的行动计划，考虑到环庆路战争潜力已经挖掘尽了，加上鄜延路又是去年西夏人进攻的主要路线，受的损伤极其重大，赵兴与泾原路经略一同约定，今年那两路用自己的财力支持鄜延路恢复生产……但当初商议的三个人全部被撤职了。
鄜延路去年确实损失惨重，因为西夏人是春耕十分入侵的，所以他们整整一年颗粒无收，朝廷的补偿只能让他们苟延残喘，要想恢复生产还需要临近州县予以支持，而在这期间，赵兴的作用不可忽视，所以赵兴虽然离职，折可适决定还是抛开刘法，前来征询下意见。
这一征询意见花去了折可适十天时间，两人每天天一亮便关起房门待在房子里密议。林希几次想冲进房子里听听他们说啥，但外有折可适的士兵，内有赵兴的家丁，两人的属下将这间客栈围的密不透风。林希隐约发现，不时有一些官员打扮的人，躲躲闪闪的在万俟咏帅范的引领下进入这间客栈，而后又不知何时告辞离开。等到五天后，折可适告辞的时候，神情显得很振奋。
二月，吕大忠入京日，赵兴带领林希进入河东路。林希隐约猜出折可适与赵兴商议的内容，等赵兴重新上路时，林希假意叹着气，试探说：“刘法刘经略这几日也不露面，我倒是送信给他，可这厮竟然连个信都不回，我看他这个经略恐怕也当着无趣。”
“当的无趣”——这个词才是关键，赵兴一咧嘴，不屑的回答：“如今我是贬官，谁会愿意与一位贬官来往密切呢，除了我自己。”
赵兴回答的这句话关键点也在最后几个字，这是一句双关语。林希无法回答，尴尬的一笑，继续试探：“刘大人这几天忙着接管鄜延路政务，没来迎接，赵大人不怪吧？”
赵兴仰天哈哈大笑，直截了当的说出了林希的担心：“林大人，这几日你看到了官员来往我这客栈，担心刘大人被军汉们架空吧——可你怎么不担心一下定州？定州是前线，梁乙逋去年初入侵的时候，被我们几路夹攻，不得不请求辽国人出兵。辽主命大将萧海里驻兵定州，为此，我顺便了解了一下定州的情况。
据说定州历任知州都是被军汉们架空，府库里的军械都被他们盗卖光了，当辽兵大军压进的时候，定州武库找不出一张可使用的弓箭，一副可以穿用的铠甲，整个武库除了废铁就是朽木。在这种情况下，整个定州没有想战斗的人，百姓大批逃亡，将官们战战兢兢，只想投降。
我查了定州军政情况，用两个字形容：坏驰。诸卫卒骄惰不教，军校蚕食其廪赐，历任知州对这种现象不敢说一句话。满定州总共三十七个指挥，临战时却凑不出三个满编的指挥——眼看得西夏入侵在即，你们把我的老师派遣到定州，这是做什么？这是谋杀！这是借刀杀人！
好笑我的林大翰林，你现在还有心情关心刘经略的事。实不相瞒，刘经略的死活关我何事？今年西夏人要入侵，必不敢来我环庆，所以兵锋所指，不是泾原就是鄜延，辽国人要响应，必是定州。刘大人还是顾着眼前吧，他能熬过这场战争，再说其它。至于战前嘛——抓权越多，责任越大！我倒要看看刘大人有什么本事活到年尾。”
林希想了半天，默认赵兴说的有理，他当日趁夜写了封书信派人送给刘法，刘法得信后恍然大悟，等他急急派人迎上赵兴，准备亲自向赵兴请教，但此时，赵兴的队伍已经出了鄜延路，进入河东路。追之不得的刘法怅然若失，从此，刘法对鄜延路的军政睁一只眼闭一只眼，做起了袖手大将军。
二月初，赵兴穿过河东路向大名府走，朝廷正式下诏，改元绍圣。
林希早看出来了赵兴的目的是要去定州，但河东因为连年的战事，加上军官苛叩军饷，许多军人逃亡，落草为寇，所以沿途匪寨密布，三五个人轻易不敢上路。在这种情况下，林希也觉得与赵兴的大队人马走官道先到大名府，再从大名府回京最安全。
今年陕西路由于赵兴的离开，都人心惶惶，故此提前进入了战前动员。那股战争气氛也迅速传染了河东路，河东路上行人很少，道路两旁游荡的全是伺机抢劫的盗匪。在这青黄不接的时候，他们便格外疯狂，连赵兴这样全副武装的队伍也敢发起试探进攻，赵兴一路打退上百股盗匪，艰难的抵达恒曲，才搭上了黄河快船，没几日就赶到了大名府。
此时的大名府留守是前任宰相刘挚，赵兴准备礼物前去顺路拜访，但刘挚是旧党人员，林希与他彼此看不顺眼，加上科举在即，他便不入大名府，在黄河边上与赵兴分手，继续搭乘赵兴家的快舟向京城赶去。
二月，赵兴辞别刘挚开始向真定府进发，此时，朝廷召唤赵兴入京奏对的奏章终于追上了赵兴，赵兴接旨后，淡淡然不置可否。他打发走了宣慰使，继续向真定府前进。
原真定府留守曾布已经奉诏回到朝廷，新任真定府官员恰好是个旧党大佬、前枢密使王岩叟，赵兴见到这位倔老头，张着嘴惊愕的说不出话来，半晌，方结结巴巴的说：“王翁也被贬了，那么今年的枢密院谁来主持，眼看夏人就要入侵了，不知道王翁走后，不知西夏人打入我们的境内时，新任枢密使能否熟悉手头工作？”
王岩叟苦笑了一下，赵兴能在这个时候毫无顾忌的来看望他的贬官，令他心中有一份感动，他哈哈笑着向同僚介绍：“大家都来看看，这就是《西园雅集图》上那个大个子，就是当初给章相公烤肉吃的大汉，扬州人称‘金手指’，夏人称作‘惹不得’的环庆缘边招讨安抚使——赵老虎。
哈哈，想起西园聚会，仿佛昨日。想当初你赵离人可是在西园里挥舞着拳头恐吓过我们，没想到你竟然能来拜访老夫……来来来，哈哈，我听说你在环庆，一首《琅琊歌》唱败了西夏人，快来跟我说说。”
文人说话就是喜欢极度夸张——王岩叟所说的《琅琊歌》全称是《秦皇登泰山琅琊石刻》，也就是那首“普天之下”的秦歌。西夏人不是被歌曲打败的，是被赵兴的苦战击败的，而《琅琊歌》在这里起的作用是鼓舞士气，向西夏人宣示大宋文化。
但文人就是喜欢这样，他们喜欢把一场血淋淋的拼死搏杀美化成一件风雅事，赵兴也算是文人，他怎能破坏文人的规矩呢，他冲王岩叟一拱手，先为西园的冒失道了个歉，而后说：“霖翁（王岩叟字彦霖，故以霖翁称之）若想听听《琅琊歌》，也不算什么难处，我让环庆路给你派几个人来教导一下。”
王岩叟刚才口称赵兴的原官职，那是他口误了。赵兴现在隐隐提醒对方，自己虽然离职了，还能部分操控环庆路的军事，王岩叟一听就明白，他眯起眼睛，单手一引请赵兴进府：“离人，府里说话。”
赵兴拱手相让，两人携手进入大名府官衙，大门立刻关上，衙役们出来驱散了围观的行人。
《第二部终》