小楼斗角飞檐，彩画雕梁，周围遍植灌木，每层面阔三间，看起来与寻常富户人家的小楼没有任何差别，只是内外无一丝光亮，在浓郁的夜色下，被周围的灌木隐隐衬托出了几分宁谧的诡异。

“陆有富在一楼，王景在二楼。他说完，即将灯笼交给了陆怀。

陆怀点点头，提灯沿着鹅卵石小路走向一楼的入口。走到明间门前时，墨但九轻而快地击掌两次，大门即从里面打开，随着一名身着黑衣黑裤面容冷毅的男子从里面迎出，屋子里也瞬间亮了起来。

墨但九对那名男子点点头，那名男子才恭敬地对陆怀颔了下首，向他比了一个“请”的手势。

陆怀对他微微颔首，将灯笼交与他，随即缓步步入。

陆怀放眼四周，大致打量了一下小楼的内部。与外部的精工细作不同，小楼内里的构造布置极度简单，整层楼就是一间房，偌大的空间中，只有四根用作支撑架构的圆柱，一床厚实的被褥，以及四只蒲团。用作支撑的圆柱周围，还包着厚厚的缎面棉褥。

那四只蒲团分属于四个黑衣人，在四只蒲团所围成的正方形中间铺着厚实的褥子，一个腰背微微有些佝偻的男子背对着门口，坐于其上。

他听到陆怀进来，只是微微地动了动，没有回头。

陆怀向他走近，就听他重重地叹息了一声，有气无力地摇了摇头，似是极度不耐烦地道：“我已经把知道的都说了，就让我睡觉吧，再不让我睡觉，我就疯了。我要真疯了，你们找谁作证去！

疲倦不堪的声音有些激动，透着几许苍老。陆怀静静地观察了一下他，发现他束起的头发中，黑发只占不到五分之一的数量。

当年他离家时，陆有富应该是四十余岁的年纪，一别十八年，他今年也该有六十岁左右了，这般见老，倒也是正常的。

陆有富迟迟没有听到回音，心里纳闷怎么这次不问了，回过头，看到陆怀的脸，吓得就是往后爬了几步。

他生得稍胖，一张国字脸，浓眉大眼，厚唇，本就皱纹颇多，一连数日无法成睡，更是苍老了许多。见到陆怀仿佛见到鬼一样，双眼瞪得如同牛眼，眼角的褶子都被快要被撑开了一般指着陆怀，哆哆嗦嗦地喊：“你你你——你是谁！”

“一别多年，叔公不记得我了，也是人之常情。”陆怀微笑着看着他，言语之间柔和平缓，一如多年前一般。

陆有富听到“叔公”两个字，才重重松了一口气，哆嗦着用袖子擦了擦脸上的冷汗，小声嘀咕着：“原来不是老八！”

陆怀的父亲，在村中同族同辈人中，齿序第八。陆怀听到陆有富这么说，便知他不是不记得自己，而是将自己认成了父亲。

他又向陆有富走了一步，陆有富吓得又往后爬了一步，贼贼地看着他，紧张地咽了一下口水，问他：“你……你是小陆怀？”

陆怀沉默了一瞬，微微牵出了一个平和的笑容，弦外有音地道：“陆怀如今已长大了。”

陆有富心中有鬼又有愧，听了这句话，立即苦着一张脸道：“所以是你派人把叔公抓来的，这么狠命往死里折腾？”

陆怀并不答话。

陆有富重重地捶了一下手，叫苦连天道：“我的陆怀小侄孙啊！叔公知道对不住你，可那事儿不是叔公做下的！当年叔公都是被逼的啊！

你可要把叔公折磨死了，有什么话你就直问叔公，叔公还能不告诉你吗！这么多年，叔公天天晚上都梦到你爹，哎呀，这都折磨了我快二十年了，你是不知道，叔公盼星星盼月亮，就盼着能当着你的面，跟你一五一十地说出来呐！”

陆有富前些日子借着到外地探访故友的机会，暗暗搓搓地去逛妓/院。三杯酒下肚，什么实事儿都没做呢，就晕晕乎乎什么都不知道了。

一醒过来，就已经在这个房间里了，开始被不同的黑衣人没黑没白地问当年的事。此刻看到陆怀，以为是他主使的，便什么也没有避讳他。

陆怀看着他，依旧笑容平和：“我已站在叔公面前了，就劳烦叔公，将当年的事一五一十地说与我听吧。”

陆怀的笑容和气至极，然而陆有富看着这般对自己笑的陆怀，心里却是直犯怵。

在他记忆中的小陆怀，心肠软，对长辈极为恭敬敬重，是一个极好商量也极好拿捏的孩子。按陆怀以前的性子，听到他这般叫苦，定然就会软下心肠，恨不得把他受过的苦都替他受了才是。

可是现在，他说得都快哭了，陆怀却还是笑容浅淡，丝毫不为所动，让人完全看不透他心里在想什么。

他这才意识到，陆怀是真的长大了，很可能已不再是从前那个对自己的话深信不移，十分好骗的小陆怀了。

他又擦了擦额头上的汗，心中虽是十分不耐烦，却也不得不忍着心烦，将那些说的都快吐了的话再说一遍：“好，叔公就当着你的面，一五一十再说一遍！”

陆怀点头微笑。陆有富咬咬牙，叹了口气，对他道：“当年是你婶娘，就是你二叔的发妻陆钱氏，带着一个姓王的宦官找到我，要我给你出一份户籍官凭，还要在进皇宫用的什么保荐书上盖章签字。

那种保荐书上写得明明白白，是要进宫去做，去做……宦官。你爹去的早，你娘守节不嫁，膝下就你这么一个儿子，叔公再不是人，也不可能两眼一闭就签名盖章，让你绝了家里香火，去做、去做宦官。

都是那姓王的宦官威胁我，说他是给宫里办事的，是替宫里要你的，我敢不签字盖章，就让我全家都消失，另外换上愿意听话的人来当村长。

那个村长我早就当够了，劳心劳力能换人个不埋怨都不错了，我根本不是为了能当那个村长才签字盖章的，我是为了全家上下十几口的性命，实在没办法才不得不那么做的！”

陆有富说着，见陆怀没有什么特别的反应，心中害怕得更加厉害，坐起来，声泪俱下地看着他大声说：“真的，侄孙，要不信你派人问问，你看看是不是你走的第二年我就带着全家搬到走了，再没回去过！”

陆有富不知此地是京城，以为还在自己逛妓/院的县府，故而有此一说。

陆怀慢慢地垂下眸子，背过身，在袖中攥了攥拳头，飞速地分析着陆有富这一番话。

许久之后，他回过头，问陆有富：“王姓宦官要你在保荐书上签字盖章时，上面可已有村中德望老人的签名？”

“德望老人的签名？”陆有富皱眉回忆了一下，拨浪鼓似的摇了摇头：“没有，上面什么都没有。我记得那个姓王的人说，让我签上名，叩上名戳，完事以后什么都不用管，送到县衙里就行。”

陆怀思索了一下，缓缓地点了点头，再问他道：“叔公是亲自送去县衙的？”

陆有富有点尴尬地点了点头。

陆怀随即问他：“叔公可记得，东西是交给了谁？”

“交给一个也姓王的书吏了，具体叫什么不知道。”没有用陆怀问，陆有富就自动补充了一句：“长什么样也记不得了。”

陆怀点点头，将提问转往另一件事：“当年婶娘曾为我请来师父调养身体，对方不是村中的人，叔公可知那人是谁？”

“这你的手下也问了我无数遍了，”陆有富一听到这个问题，就是更加愁眉苦脸了起来：“我也不知道他是谁，每回都是陆钱氏亲自去接，亲自送走，我顶多打过两个照面，真不知道他是谁，也不知道他是打哪儿来的！”

陆怀有些遗憾地合了合眼，端起手，袖子掩得过长，下意识动了动手腕，将袖子掸向手腕之后，正要继续问陆有富，就见陆有富忽然盯着他的手，似乎是在努力回忆什么。

他没有出声，过了许久许久之后，陆有富突然眼前一亮，指着陆怀的手道：“你这个动作，我见那个人也做过。我和他第二次打照面，就是这一回。”

说着，他的面上显出了一些费解的神情：“不对呀，那时候你已经不在村里了，那个人怎么会来呢。”他痛苦地敲了敲自己的头：“我现在真是脑子完全想不了事了，几天都没睡过觉，肯定是我记错了！”