一只小蝴蝶煽动翅膀，到了末了却可能引起一场大风暴，同样，一场看起来简单得不能再简单的小案子却引发了朝堂的大地震。朱天保刚进宫禀明案情没多久，康熙的圣旨就下来了：候补知县徐怀义行为不轨，居心叵测，革去顶戴，永不叙用；鄂昆泰、索萨助纣为孽，削去世袭职位，罚银千两；刑部尚书徐乾学家教无方，削职为民；佥都御史萧遥前、山东道御史贾隆蒙蔽圣听，着革去原职，发配乌苏里台军前效力；九门提督鄂伦教子不严，罚俸一年，调任四川提督。这一道圣旨下来顿时将太子一系的人马打得个落花流水，虽说索额图没有受到处分，但也被康熙老爷好生斥责了一番。
太子一系的人倒了霉，胤祚那头也没占到太大的便宜：鹿鼎书苑收归国子监掌管；鹿鼎学子林轩毅行为乖张，革除功名，永不叙用；鹿鼎书苑掌山郭琇曾有功于国，为吴江县令时，政绩显著，且有胆识，复起用为湖广总督；六阿哥胤祚御下不严，着罚俸三年。
娘的，打赢了官司却输了结果，这板子挨得冤。胤祚心里头明白老爷子这一手的用意——釜底抽薪，是再一次严厉警告他们兄弟俩不要闹家务打横炮。说实在的，鹿鼎书苑被收了也就收了，最多也就相当于每年多捐二十万两银子给老爷子当零花钱，胤祚原本就没打算指望着鹿鼎书苑成为自个儿的黄埔军校——老爷子眼睛亮着呢，想在老爷子的眼皮底下玩蒋介石那一套根本行不通。至于罚俸三年，切，就那点子钱不过就是几百块香皂而已，更没什么大不了的事儿。起复郭琇却将之调出中央，说白了就是在断胤祚的手脚，让他没了闹家务的智囊，不过胤祚原本就没打算将郭琇当成自己的智囊，这也算不上什么大问题，反倒为郭琇得到重用而高兴。真正让胤祚闹心的是林轩毅无辜受罚，还是永不叙用的处罚，这罚实在是太重了些，胤祚原本打算将林轩毅培养成朝中的嫡系，也计划好了如何提携林轩毅，如此一来，这算盘就落到了空处。
老爷子这一顿乱棍下来，看起来是各打五十大板，但胤祚却明白：老爷子心里头亮堂得很，对太子的所作所为已经是不满意到极点了，若是太子再不加以收敛的话，只怕毓庆宫就要换主人了，老爷子这次之所以没有在圣旨上提到太子，只不过是因为念旧罢了，是看在死去的孝诚仁皇后的情份上不忍心而已。至于自己嘛，虽说得宠，可也还没到能超过太子的地步——这整件事情自己一方都是被迫应战的，虽胜了可跟败了也没多大的区别。打今儿个起，跟太子之间就是势不两立，你死我活的厮杀了，眼下的麻烦是自己还真没有做好长期作战的准备——手头无人，光靠当打一，哪天有个闪失就一切都得完蛋，而今之计还是夹起尾巴做人为妙。
康熙二十九年十二月庚已，京城的第一场雪终于落了下来，这场雪来得迟，可却来得凶，鹅毛般的大雪铺天盖地，仅仅半夜的工夫，京城上下就染成了白茫茫的一片。或许是落雪的缘故，清晨的街头行人少了许多，但街头玩雪人的孩子却多了不少，倒也喧闹成一片。在纷飞的雪花中，三辆马车在一群兵丁的护卫下驶出了崇文门，直望南边而去。
“贝勒爷，天冷了，早些回吧。”郭琇低声地劝了一句。自打郭琇升了湖广总督的大任，光是领圣旨，吏部办手续就花了近半个月的时间，再加上京中旧故的饯行又盘缠了半月，今儿个总算是启程赴任了，胤祚不放心，硬是送郭老爷到了城外的十里坡。
“嗯。”胤祚不置可否地应了声，接着又说道：“郭大人此去一路珍重，林历河就托付给您了，望大人多加提携。”
这时代的读书人大多以出仕为目的，哪怕是再清高的读书人也是想当官的，虽说他们想当的是清官，可说到底还是要当官，若是满腹才学却不能为官那就叫怀才不遇，是一个读书人最大的悲哀。林轩毅虽说是个阔达之人，可受了冤枉之罪，被康熙老爷子一棍子打死，心里头的难受就可想而知的了，虽然胤祚百般挽留，又是将乔姐儿赐给他，又是令人送宅子，都无法减轻其内心的痛苦，无奈之下只好将他托付给郭琇，让他暂时离开京城这伤心之地。
别离总是痛苦的，胤祚来这朝代这么久，交往最深的就是郭琇了，算得上是患难之交了罢，这会儿就要分手了，心里头不免有些不舍，可惜就算是再难舍，也终有分手的时候，胤祚站在雪地里沉默了一阵，最终还是默默地上马离开了。胤祚刚走不久，马车队中就冒出了个人来，这人正是躲着不见胤祚的林轩毅。
“历河，别怪老夫说你，六阿哥在所有的阿哥中是最出类拔萃的一个了，他敬重于你，可你连告别一下都不肯，这未免太过了些。”郭琇有些不悦地说道。
林轩毅微微一笑道：“老师，这是您的心里话吗？以您老的智慧难道看不出现在并不是学生介入的最佳时机吗？”
“哈哈哈……”郭琇暴发出一阵大笑，手指着林轩毅道：“你啊，就是个滑头，不过，你那点小心思只怕瞒不过六阿哥，这位六阿哥别看年纪小，那心思深得连老夫都琢磨不透，后生可畏啊。好了，上路吧，到了任上可有你忙的时候。”
一场官司下来，太子一系损失惨重，暂时不敢再次出手对付胤祚，而胤祚原本就没打算跟太子较真，他早就知道太子成不了大气候，也懒得跟他一般见识，当然最主要的是胤祚此刻也没有足够的能量去打击太子，双方都沉了下去，大面子上却还都维持着兄弟和睦的假象，只是谁也不知道下一次的交手会是什么时候，又会是怎样一个结局，或许那就是一战定生死的时刻。