降卒们一听说不要和张飞照面这才安了心，挖起沟来倒是很卖力。说实在的，他们虽然是降卒，但到了曹营之后没有受到什么歧视，除了衣甲军械一时不能向曹军看齐之后，伙食军饷都和曹军一视同仁，也能每天都吃上两块肉了。乐进也从来没有歧视过他们，对他们也很照顾，不让人欺负他们，现在又不让他们上前线，只让他们挖挖沟，哪能不尽力。乐进一声令下，一个时辰的功夫，三千人在乐进的营前就挖下了三道宽两丈，深一丈，长二百步的沟。
“将军，你还真是神了，这些废物都能发挥这么大的作用，也只有将军能想得到。”周奔咧着大嘴笑道：“我就说嘛，将军怎么会对这些人这么客气，原来是准备让他们挖沟的。”
“这是公子教的。”乐进白了他一眼，站起身来收拾了一下衣甲：“把降卒都撤到后面去，让我们的人层层堵截，不要硬顶，打一阵子就放弃一道，能挡张翼德半夜就行了。”
周奔应了一声，刚要出去，乐进又叫住他，想了想说道：“把那些降卒撤到后面十里的莲竹塘，在那里再挖一条沟，要深，要宽，把塘里的水引过来。”
“诺。”
周奔跑了出去传令，过了一会儿又转了回来，乐进已经在侍卫的帮助下穿好了衣甲，紧了紧腰间的长刀，大步出了帐门。
张飞没想到善战无前的乐进居然挖起了沟，一上来就吃了个闷亏，连掉进去的和被后面的人推进去的，一共有二百多士卒掉进了坑里被活活踩死。接着劈头盖脸射过来一阵长箭，又放倒百十个。张飞趁兴而来的士气一下子被打击住了，士卒们深怕再次踩到沟里去，看着眼前的路却不敢前进，奔跑也就变成了龟速。
张飞虽然恼火，却不慌乱，他组织起士卒用盾牌掩扩护着长矛手上前挑开掩盖物，填起了几个通道，然后让士卒们由通道上冲过去，和冲出营来严阵以待的曹军厮杀。曹军仗着有准备的地形，层层阻击，有效的杀伤对手之后，有条不紊的互相掩护，一步步的后退。而张飞通过了第一条沟之后，又面临着第二条沟，他们一边要小心的探查，一面还要应付曹军的攻击，实在是苦不堪言。
打了一夜，张飞损失了上千人，却连乐进的面都没有见到。天快亮的时候，乐进在张飞刚刚冲过第三道沟之后还在探查并不存在的第四条沟时，带着亲卫冲上来打了张飞一个反击，终于让宝刀尝了血，然后在张飞组织起反攻之前逃之夭夭。这半夜时间，那三千降卒已经在五里外的莲竹塘又准备好了一条沟，等着张飞向前跳，乐进一直跑到莲竹塘，躲到那条沟后面，洗洗睡了，安安静静的等着张飞再来。
张飞气得面色铁青，却又无可奈何，只得略作休息，在乐进留下的营寨旧灶时生火作饭，然后让士卒休息半天，再次起程，当他看到乐进悠哉游哉的坐在一条又宽又深的沟后面看着他笑的时候，他再也控制不住，破口大骂。
正在等候张郃和黄忠消息的曹冲在张飞偷袭乐进的第二天中午就接到了消息，他在对孙尚香的直觉感到惊奇的同时，将马谡等人叫来商议。黄崇、马忠还在猜测张飞的用意，马谡一听张飞向西突围并且紧跟着乐进不放，就立刻想到了那五千水师。
“将军，张翼德向西突围，恐怕不仅仅是为了突围，他现在的粮草决定了他不能坚持太久。我怀疑他打乐折冲是假，想取龙阳是真。龙阳是张达、范彊两个降将镇守，那里有从临沅运来的粮草，一旦张翼德骗过乐折冲转道向西，合兵万人强攻龙阳，兵力十倍于城中，又有他的余威在，张、范二人只怕守不住龙阳。龙阳如果落入张翼德手中，他就可以得到足以支撑他半个月的粮草，更严重的是，我军……”
曹冲吃了一惊，立刻想到了后果，益阳的余粮已经被消耗一空，自己带过来的军粮也极有限，如果龙阳被张飞夺了，临沅就是有粮也运不过来，已方立刻会陷入被动，本来有利的局面就要大翻盘。他看了一眼马谡，立刻摊开了地图。
“幼常，你能确定水师已经离开孱陵？”
“将军大军已经过了江南，那五千水师留在孱陵也没什么大用，他一定是留下一点人虚张声势阻止江陵过江增援，却悄悄的将大军调上岸，然后集中力量攻击龙阳，切断将军和临沅的联系，这样就算他拿不下临沅，将军也会陷入断粮的局面。如果仅仅是依靠他现有的兵力，他如何会丢下向朗在此？将军，不要犹豫了，立刻兵发龙阳，迟则生变。”马谡的脸都白了，顾不得自己身体还没复原，大声疾呼，才说了几句就忍不住咳嗽起来。
曹冲也不敢大意，但是现在却有一个问题，他们都在黄家湖东岸，要想赶到龙阳去，要么直接向前击破向朗，然后从北岸尾随张飞而去，这样路程近一点，但前提是要先打败向朗。要到回军向南，从南岸绕过黄家湖，这样虽然没有阻碍，却至少要多出四十里的路程。
“张飞打了一天，就是为了示弱，吸引我军向北。”曹冲苦笑了一声，拍拍桌上的地图，转身对张雄和殷文说道：“你们立刻出发，通知龙阳的张、范二将，让他们小心防守，别被那五千水师钻了空子。我率两千铁骑随后就到，张、黄二位将军也会在击溃向朗之后赶赴龙阳。让他们放心，我不会让他们送死的，他们只要守住一天，就是首功。”
张雄和殷文立刻转身出了大营，带着五百铁骑呼啸而去。
曹冲接着给张郃和黄忠下令，张飞已经离开大营，请他们发力攻一次，如果营中实力不足，就尽快击破向朗，然后由北岸向西追击。
“将军，五千水师是否真的上了岸现在还是个未知，不妨让严都督移师江陵一探究竟，如果水师真的上了岸，那严都督可以一战而下，解除长江之上的威胁，从江陵直接运送军粮，我军可以免除断粮之险，如果水师没有上岸，我们在这里就有机会围杀张飞了。”黄崇适时的提醒道。
曹冲略一思索，点了点头说道：“有理，即刻传令，请严都督逆水而上，小心试探武陵的水师。”
“将军，我军如果向南，路程和向北相近，而且现在也不知道张飞究竟留下了多少人马，张、黄二位将军能否占据全面优势。”马忠脸色凝重的想了想，在地图上黄家湖的位置画了一个圈说道：“将军率领骑兵与其回军向南，不如直接向北，助二位将军击溃向朗之后，再向西追击。这样时间也差不多，而且也可避免张飞虚张声势诱使我军分兵之后，他回军集中兵力破二位将军。”
“呵呵呵，德信此言甚是。”曹冲也一直在怀疑张飞究竟带走了多少人，乐进的手下只有两千精兵，其他三千人相当于是民夫，根本没有上阵，张飞的兵力有多少他现在也不敢肯定。万一自己带着骑兵跑了，只留下黄忠和张郃七千人马，张飞却突然掉头，集中一万大军杀他们一个回马枪，那结果也不堪设想。骑兵再快，连续奔袭也吃不消。
“向北，先击破向朗再说。”
向朗在大营里度日如年，他一方面担心对面的曹军看出营中的虚实，大举来攻，就以他这三千新卒，想要抗住两倍于已的曹军三天，希望实在太渺茫。另一方面他又担心自己的儿子向条，跟着张飞向西去偷袭乐进，能否得手实在说不准。乐进是曹操帐下的名将，那名头不仅仅是他喜欢屠城，更多的是因为他骄人的战绩，万一偷袭不成，反中了人家的圈套，那就亏大了。向条又不是个喜欢动脑子的人，一旦陷入困境，凶多吉少。
就在他心里七上八下的时候，张郃和黄忠气势汹汹的杀了上来，黄忠打头阵，张郃作后备，当他们发现营中的抵抗确实不力时，张郃也杀进了大营。七千人涌进大营，这一通好杀，向朗哪里支撑得住，他这时才知道自己当时保证守三天是有些托大了，这才半天功夫，大营就宣告失守。
向朗无奈，扔下了已经溃败的大营，带着几百亲卫狂奔，就在张郃遗憾自己的亲卫骑不在身边时，曹冲带着两千铁骑赶到。他见张郃、黄忠已经拿下了向朗大营，心里却一点快意也没有。这里这么弱，张飞那里一定是很强了，他出发已经一天，自己能否追上他还真是个问题。
此时，乐进派人送来了急信。张飞在追了他二十里之后，突然折向西，看样子是扑向龙阳城了，他收到龙阳范、张二将传来的消息，说城北出现了不明身份的军队，人数还不少，正在向龙阳急驰。他已经向龙阳进军，但他手里的人太少，一旦没有了地利可用，恐怕不是张飞的对手，请曹冲立刻增援。
“靠！”曹冲破口大骂，这个张飞哪里是什么粗人，简直比猴还精啊，先是退到这么一个鸟地方让自己为是否分兵而犹豫不定，这权衡再三，总算找到了一个看起来比较稳妥的办法，他却玩了个壁虎断尾，扔下三千新卒，带着精锐去断自己的命脉了。更让人生气了的是，他居然能瞒过自己的情报系统，把五千水师偷偷的拉上了岸。
“将军……”张松惭愧的看了一眼曹冲，自责不已。他手下的人不少，却没想张飞居然有办法不声不响的将五千水师调到了龙阳城北。
“呵呵呵……”曹冲气极反笑，斗志昂扬：“这样才有意思嘛，我倒要看看这个白张飞究竟能不能逃出我的手掌心。令明、彦明，今天就看你们龙骑能否发威了。”
庞德和阎行轰然应诺，一拨战马，各带着一千铁骑飞奔而去。
“儿郎们，随我来！”曹冲一拎马缰，乌丸名驹如离弦之箭，冲出了战阵。身后庞会和曹善带着一百亲卫骑，孙尚香带着二十女卫，典满带着二百虎士，郝昭带着八百铁甲军，紧紧跟上。
三千铁骑绕过黄家湖，成倒品字形，向龙阳城飞奔。