最大的问题是反抗此起彼伏，晋军前期的杀伐造成了仇恨情绪，接着各地胡人又被迫缴纳财产、负担修建工事的沉重劳役，压迫之下暴|动频繁十分正常。特别是临近北部修建的工事进度十分缓慢，没过几天就有契丹游骑袭扰，边军一般是一面拿武器一面拿工具建造工事。从柳城出来的骑兵四处镇压，流血冲突每天都在发生。杜暹“治理”地方的才能显得生硬呆板，下马治州的才能实在比不上行军布阵的水准。

杜暹为了进一步占领营州，更方便进行镇压，又下令重设燕郡守捉、汝罗守捉两城，与柳城形成三角之势，调兵镇守，对各地进行暴力统治。

河北来的文官巡视营州现状，纷纷劝诫，指责杜暹的干法是急于求成，根本不是长久之计。但他认为营州是通往东北各国的门户要地，不能交给胡人自治，而应该迅速“教化”，对官僚们的意见弃之不顾。有人骂他误国，怒而将营州的情况写成奏章送去长安弹劾之。杜暹不以为然，以他在薛崇训心里的位置，还能被几个屁大的官谗言不成？

他的学生同时是幕僚提醒他：“几个官员的弹劾奏章无甚要紧，只是政事堂诸相公本就对杜公不满，那些人长于小题大作，可能会抓住此事做文章，杜公不得不防。”

杜暹也还是听得进一些意见，旁人一提醒他思索之下有些道理，着实牵挂了两日。但是“治理营州”已经大张旗鼓地开工了，调拨人马物资无算，总不能就此半途而废浪费资源。

这时渤海国汗王及活动在高句丽旧地的诸胡部落派人到柳城联络关系，并派了一些使节进驻柳城，以备晋兵日后与之冲突时能及时议和。契丹、奚在晋朝大军进攻下连吃败仗军力受损，摄于武力也派人来议和休战，并有使者来到柳城想转道前去长安觐见皇帝。

杜暹设宴款待，礼遇之。期间有幕僚进言：“杜公可记得我们还在长安时，今上一次下旨让新罗进献处子，政事堂封驳没能发出？”

杜暹笑道：“这事儿，政事堂那几个人实在是在替今上作想。咱们在长安见过新罗使者，面相奇特，恐怕女子也不怎好看。”

幕僚道：“今有安东都护府境内（高句丽旧地，被唐军击败后灭国成为唐朝羁州，后营州丢失，唐朝一度失去了对当地的有效控制）部族派人来示好，杜公何不命他们选少女送来，献到长安？此时不过小事一桩而已。据学生所知，高句丽人和新罗人的面相完全不同，高句丽人白而丰腴，若是挑选得当今上定会喜欢。”

杜暹沉吟道：“这种事可不怎么光彩，恐遭朝臣诟病。”

幕僚不以为然道：“又不是杜公献上的，那高句丽旧部有意归顺朝廷，一心要献礼物，咱们屯兵营州还能拦着这事儿不成？”

杜暹想起前几日被人弹劾的事儿，毕竟自己人不在长安，又掌十几万兵马，什么话由着政事堂那几个人说，着实有些不太痛快。听到幕僚的这个建议，虽然感觉下作了点其实也不是什么大事，还能让皇帝高兴。他想罢便同意了幕僚的说法。

一日他接见从安东都护府来的使者，赠与了一批数量可观的牛羊和丝绸，暗示使者让首领派人向长安进献处女，还会得到更多的馈赠。本来杜暹还打算他们不同意就武力威胁，不料使者欣然同意，将此事视作包赚不赔的好买卖。杜暹下来后不由得对幕僚唏嘘了几句：咱们晋朝和四方做买卖，可从来不卖人，总会顾惜气节。幕僚道：“昔日高句丽国雄踞东北，是敢不对中原称臣的邦国，宁肯大战也不肯屈膝，不过如今已亡国后人就顾不得那么多了。”

另一人道：“还是新罗识时务，本来实力最弱，不是高句丽的对手几乎要被灭国，不过能放下身段向长安称臣，便得以与唐朝联手，最终灭掉高句丽而占有整个半岛之地。不屈者灭国，称臣者坐大，世事竟是如此啊。”

幕府中一众人谈笑古今唏嘘一阵，尽兴了还有人作小诗一两首，然后才各自处理公务。