负责给沈溪整理情报的云柳，看到各种各样透露出凶险杀机的消息，非常紧张，她很担心沈溪出事，好不容易她和熙儿才有了着落，不希望再回到以前那种孤苦无依的状态。

云柳来到书房，向沈溪提出建议：“大人，这个时候不宜往江赣……不妨先派人，将地方上对大人不利的奸邪小人一举铲除，大人再领军前去，以雷霆万钧之势整顿吏治！”

沈溪一边倾听云柳述说，一边整理公文，脸上挂着笑容：“你当本官是那种天生喜欢跟人相斗的狂人？本官做事很多时候都是为势所迫，现在既然有人觉得我妨碍他们升官发财，那就索性给他们一次机会……总停留武昌府，反倒会让他们觉得我胆怯了，唉，这总督难当啊！”

云柳听得云里雾里，不知沈溪作何发出如此感慨。

但见沈溪的态度，便知道沈溪对这些恐吓并未放在心上。

沈溪虽然尚未建立一支归他直接指挥的新式军队，但他身边亲卫有几百人，这次沈溪可不打算微服而行，带的随从可不少，想在重兵保护下刺杀成功，几乎是天方夜谭。

至于下毒、放火等，沈溪觉得更不靠谱，他这一路必然小心谨慎，米粮自带，尽量少住驿站，他想看看，江赣地方的官绅能蛮横到什么程度。

沈溪道：“如果他们真有本事行刺，本官倒对他们高看一眼，否则……就只能贻笑大方！”

云柳原本还说沈溪对自己的生命太过儿戏，但仔细回想当初土木堡时的境况比现在危险一百倍，便觉得沈溪的反应很正常……经历过大风大浪的人，再见识这种威胁，便觉得小儿科。

……

……

沈溪于六月五日踏上旅途，身边带随从二百人，其中大部分为护送士兵，同时暗中派云柳、熙儿等人带八十名探子暗中保驾护航。

沈溪把沈永祺带在身边，出发时并未惊动地方官府，也未让人送行。一共从地方卫所租借了八艘船，船队离开武昌府半天，沈溪在樊口上了岸，转道陆路而行……这是采取的声东击西之法，说是水路进发，其实不走寻常路，沈溪准备打江赣地方官绅一个措手不及。

出发不到四天，一行进入九江府境内。

在这之前，九江知府张航听说沈溪借道九江前往南昌，早早就在浔阳码头等候，可惜苦候数日都没见人。沈溪压根儿就没走水路，而且沿途不在驿站歇宿，大多数时候走的都不是宽敞的官道，而是走沿江小道。

一来是为掩人耳目，二来是沈溪想见到最真实的百姓生活，了解民生困苦。

如果大张旗鼓到下面去视察，地方官府肯定会做手脚，做出一副风调雨顺、百姓安居乐业的假象，此次他到不告自到，能见到最真实最直观的东西。沈溪本身就是闽西寒门出身，这时代农民、佃户都是个什么生活状态，他心里清楚。

这是一个有地你也种不起，风调雨顺还要背负债务，甚至要卖儿卖女的时代，越是穷乡僻壤，这种情况越明显。

一路下来，沈溪心中多了很多感慨：“我家里有个秀才的大伯还算不错，不至于被乡绅盘剥，那些平头百姓，真如同草芥一般，由于土地兼并严重，许多百姓只能租地主家的田地来种，支付极高的地租，说湖广乃粮仓之地，其实不过如此！”

六月十日，赶了一天路下来，沈溪又累又渴，决定进城好好漱洗一番，附近最近的县城是九江府德安县。