唐寅在中军大帐听到开炮的声音。

随即有马蹄声传来，到最后已经是连成片的混乱声响，唐寅心里有些惴惴不安，一直在嘀咕：

“鞑靼人选择在黑夜开战，兵力又数倍于我，且占据速度上的优势，要想成功守下来谈何容易？难道沈尚书想给我留一条生路，活着回关内去报讯？”

就在唐寅心下忐忑，思考着是否要趁着战事结束前离开营地过河时，朱鸿带着一名年轻男子走了进来，迅速将唐寅的目光吸引过去。

“唐先生，我家大人命令小的前来引导您过河！”朱鸿说道。

跟随朱鸿一起来的人，也恭敬地向唐寅行礼。唐寅看了那人一眼，不像是个武夫，好像跟他一样都是军中的文士幕僚。

“沈大人现在何处？”唐寅问道。

朱鸿回道：“我家大人正在前线指挥战事，这会儿刚开战，大人无法回来为先生送行……不过大人吩咐过了，战事一结束，便护送唐先生过河。”

唐寅打量那年轻男子，问道：“他又是谁？”

来人恭恭敬敬行礼，却什么话都没说，这让唐寅感觉到有哪里不对劲。

但他还是随朱鸿和那男子一起出来，到了帐篷外面，马蹄声越发明显，似乎连地皮都在颤抖，同时还伴随火炮发射的声音，以及鞑子铺天盖地的喊杀声，不过唐寅仔细辨认了一下，确定鞑靼人尚未杀到营地里。

“沈大人正在前线指挥。”

朱鸿看了看北方天空竞相升起的焰火，道，“唐先生完全不用担心，有大人在，这一战最后的胜利一定属于我们！”

唐寅可不会有朱鸿一样的自信，他带着怀疑之色，往河岸方向走去，朱鸿带着沈溪的手令，唐寅和那年轻男子顺利地来到河岸边，这时候一艘羊皮筏子已准备好，足以载着众人过河。

朱鸿安排了几名侍卫过来，又对唐寅说道：“这几人会贴身保护唐先生和公子，过河后自然会有人牵马相迎……请务必小心谨慎，小人不能保护唐先生和公子回榆林卫城！”

唐寅皱眉，心想：“就这么送我过河？对面还有人接应？难道鞑靼人在河对岸的人马都是吃素的？”

朱鸿又对旁边的人交托几句，大概意思是等战事快结束时再走，而朱鸿没有留在河岸上，急匆匆往前线阵地去了，似乎要赶去保护沈溪的安全。

唐寅问旁边的侍卫：“他这是什么意思？到底几时过河？”

侍卫回道：“唐先生，朱将军的话您没听清楚么？要等战事结束，那时鞑靼人的注意力全放到战场上去了，对岸防御力度定会大幅度削弱，现在过河的话很可能要被鞑子弓弩招待，若是水性不好，恐怕就得沉尸河底！”

唐寅摆了摆手，示意让侍卫退到一边去，他又看了看准备跟他一起过河的年轻男子，问道：“阁下可否通报姓名？就算不告知姓名，至少去意说明？沈尚书为何要在安排在下往榆林卫的同时，带上你一起走？”

那年轻人似乎很迷茫，摇了摇头，没有跟唐寅对一句话，这让唐寅心中的疑惑更甚。

……

……

与此同时，鞑靼人铁骑已经距离明军一线阵地不到一里，并且开始加速冲锋。

空中不断有焰火升起，照亮大地的同时，也提醒明军上下，鞑靼人距离营地有多远……以鞑靼人铁骑的冲锋速度，要完成一里左右的冲刺，前后不过是几个数的时间，这对明朝火炮手和火枪兵的技术有很高的要求。

必须要在最短的时间内完成更多的发射，以击倒尽可能多的鞑靼骑兵，最大程度防止鞑靼人冲杀到第一条防线来。

即便明军士兵训练有素，甚至经过上一战自信心也树立起来了，但在这种黑夜的环境下完成战事，他们还是显得有些不太适应，毕竟眼下防守的不是城塞堡垒，只是一道堑壕和沙土袋组合成的工事，一旦鞑靼人杀到阵前，不怎么费力就可以轻松冲进战壕，一线阵地官兵没什么底气拦截住鞑靼骑兵。

“发射！”

传令兵不断传送指令，基层指挥官大声地吆喝着，此时无论是火枪手还是火炮手，只是机械地完成自己的任务，往白天设定好的区域开火，根本不进行瞄准，甚至连敌人是否进入射程都不知道。

“啪啪——”

“轰轰——”

枪声和爆炸声此起彼伏，把阵地前方打成了一片火海。

那十多堆篝火，在气浪的席卷下，火星溅射得到处都是，映衬着地上密密麻麻的死人和战马尸体，仿佛修罗地狱。

不过，鞑靼骑兵不畏生死，玩命地往前冲，马蹄声愈发接近，这让战壕里的火枪兵压力愈发增大，似乎已感到死神降临。

“继续发射，愣着做什么？”那些基层指挥官气急败坏，甚至出现了拿马鞭打人的情况。

可是，即便明军的火枪和火炮发射速度很快，但鞑靼人的马蹄声还是在接近，而且丝毫也没有停滞的迹象。

后方高台上，沈溪依然在用望远镜看着阵地前沿，但只能通过天空爆炸开的焰火以及炮弹爆炸产生的光亮，大致判断局势。

此时胡嵩跃的声音从高台下方传来：“大人，情况不妙，阵地前的火堆基本上被我军炮火以及鞑靼铁骑踩灭，目前只看到前方黑压压一片影子……我们阵地前已没有多少地雷，陷马坑也基本被填平了，现在只能盲目射击，感觉挡不住啊！”

鞑靼铁骑逼近，火枪发射出的子弹形成了一张稠密的火力网，冲刺的战马一匹匹倒下，发出痛苦的嘶鸣，后续又有新的骑兵冲上来，敌人就好像涨潮的海浪一样不断冲击沙滩，一浪高过一浪，总归会有明军支撑不住的时候。

战马奔驰，不时踩响地雷，又或者马蹄陷入陷马坑，到处都是人仰马翻的景象。鞑子只要不死，就顽强地爬起来，冲上去掀拒马，方便后续骑兵继续冲锋。

鞑子似乎绵绵不绝，这个时候火枪射击逐渐变得杯水车薪，火炮的杀伤面积或许可以，但中间有换弹的过程，压制力有所不足，对鞑靼后续骑兵无法形成更多的阻碍。

“继续发射！”

沈溪没有想过离开高台，目前一切尚在可控范围内。

很快，鞑靼人有一批骑兵越过拒马，冲到第一道阵地前，光亮可及的范围内，已经可以看到鞑子高举着的明晃晃的马刀。

随着时间推移，明军第一道防线变得摇摇欲坠。

这个时候，站在沈溪身后没机会上战场的王陵之有些手痒痒，急声道：“师兄，是否可以让我去试试？”

“忍不住了？”

沈溪看着前方几百米外的厮杀现场，摇头道，“鞑靼人没有倾巢而出之前，就算我军有一定折损，也必须要忍耐，不然的话就等于前功尽弃！命令第三道堑壕的官兵进入第二道战壕，只要敌人从沙袋墙上冒头，立即射击；后方营地中休息的官兵，分出两千人进入第三道战壕待命！”

王陵之没有亲自去，自然会有传令兵代劳，他跟沈溪一样继续站在高台上看着面前发生的一切。

沈溪面前，已经有多处盾牌树立起来，防止黑夜中被流矢射中。