宋小城跟沈溪见面的时间不长，很快告退，至于接下来的事情，沈溪会安排专人帮助其打点。

宋小城送来的物资不少，包括稻谷、茶籽油、石英砂、桐油等，新城提供了一个巨大的市场，大江南北的商人都可以在这里交易。

以车马帮为基础的汀州商会曾是沈溪最大的倚靠，不过现在已不能简单称之为汀州商会，而应该叫做福建商会。

如今整个福建的商贾基本都已加入进来，甚至于福建从布政使司到府县的官员，还有都司衙门到各卫所、千户所的将领基本都在商会占据股份，俨然是一个庞大的商业帝国，得到黑白两道通力支持，当然这也跟沈溪在朝中崇高的地位有关。

基本上所有人都有利可图，百姓也因为商会的快速发展而分享到足够的利益，使得商会成为了一杆大旗，引人瞩目。

不过沈溪明白，这种商业模式的成功只是暂时的。

商人趋利，一旦有了组织，他们琢磨的便是以最小的本钱赚取最大的利润，为此甚至不惜违背道德和法律，非要有他这样强有力的大手来干预不可，一旦他倒台，或者不再管理商会内的事情，那这股强大的经济集团将会成为一匹逐渐失控的野马，重演前世明末的乱象。

到了晚上，沈溪来到惠娘和李衿的寓所，把宋小城到新城来的事情一说，惠娘摇摇头：“不知道小城能否一直走正途……总觉得他没有老九那么踏实，或许老爷该早些让他进入朝堂，不然身上总带着一股匪气，让人放心不下……”

惠娘对宋小城的评价并不高。

虽然昔日汀州商会初建时，宋小城长时间担任惠娘的副手，但到底只是占了机灵和人脉广泛的优势，后来随着大批人加入商会，许多人的能力比宋小城更强，但就因为宋小城属于绝对的嫡系，才没人能撼动其地位。

这几年沈溪对宋小城的栽培和使用，是让其管理日益庞大的商业帝国。

宋小城游走于大明各处，从东北到西南，又从西北到东南，基本上打通了各承宣布政使司的官场与商场渠道，积累了广泛人脉，现在几乎所有人都知道宋小城代表了沈溪，不管到何处都会被奉为座上客。

但与之对应的是，马九如今已经是朝廷任命的正四品宣威将军，平时在沈溪跟前听用，但若放出去的话，起码是卫指挥佥事的高官，而宋小城却一直没有获得朝廷认可，其心态恐怕有一定转变。

沈溪笑道：“还是惠娘对他了解深刻，不过仔细想来，他其实没做错什么，这几年帮我打理生意上的事，还算不错。”

“就怕老爷看走了眼。”

惠娘没好气地白了沈溪一眼，“妾身听说他在福建地方开始乱来，府县衙门的人都怕他，欺男霸女的事情没少做……不能让他这么继续下去，最好留他在新城，方便近距离监督，又或者让他在朝中做个小官。毕竟他也算是跟咱起于微末之人，就此打入另册也不应该。”

惠娘终归念及旧情，虽然她觉得宋小城已有失控的迹象，却不建议沈溪轻易便将宋小城舍弃。

不过惠娘对沈溪身边人的使用意见，未必能左右沈溪的思想，沈溪有自己的打算。

沈溪支应一番，又跟惠娘和李衿说了不少生意上的事，外边响起二更鼓，不知不觉已到沐浴更衣准备休息时。

惠娘忽然道：“随安和东喜那两个丫头过来后，老爷怕是连人都没看过吧？”

沈溪嘿嘿笑了笑：“见不见有什么关系呢？”

惠娘嘟着嘴：“难道老爷怕妾身将人硬塞到老爷榻上不成？两个可人的丫头，老爷不喜欢也就罢了，但该她们做的服侍之事，还是要做的。”

侍奉沈溪沐浴更衣的事，惠娘不会亲自做，而是交给李衿、随安和东喜……随安和东喜负责烧水和提水，李衿则帮忙打理。

惠娘暂时离开，房间里只剩下沈溪和李衿。

沈溪问了几句有关惠娘的事，李衿道：“还算不错吧，姐姐最近清心寡欲，每天都在念佛经呢。”

“怎么又看起那些神神叨叨的东西了……”

沈溪对于惠娘的执拗有几分无奈，不过他能理解惠娘的心态，在这时代压抑久了，总需要一些心灵上的寄托。

李衿轻声道：“姐姐说她要赎罪，至于具体原因是什么，妾身便不知道了。”

李衿虽然平时对惠娘言听计从，但不代表她没有自己的想法，随着跟沈溪相处时日增多，她摸清楚了沈溪的性格和喜好，偶尔会在沈溪这里说一些惠娘的秘密，她知道这样做对惠娘没有任何害处，反而有助于沈溪更了解惠娘。

若是她不说，沈溪或许永远也不可能知道惠娘心中的真实想法。

沈溪道：“以往的事，她还是放不下……也不知道她在想些什么……”

李衿想了想，回答道：“姐姐不会是又在想泓儿了吧？平时闲下来她就会做小儿的衣服，不过也知道用不上……姐姐常念叨泓儿，能到他能到南方来，却又怕泓儿年岁小不适应路上的颠簸，更怕来回折腾耽误泓儿的学业。”

沈溪点点头，问道：“那你呢？你想泓儿？”

“嗯。”

李衿认真地回答，“泓儿是我和姐姐全部的希望所在。”

沈溪摇头：“你的希望不该放在别人的孩子上，你该有自己的孩子……你姐姐一直在帮你，不过为什么一直没动静呢？”

李衿神色暗淡，为了能让她及早怀孕，拥有完全属于自己的孩子，惠娘牺牲很大，把大多数侍寝的机会都留给了李衿，尽量让李衿跟沈溪独处，为的就是让李衿及早生下孩子，让这小院重新恢复生机和活力。

李衿道：“或许是妾身没有福分吧。”

“你年岁不大，以后机会多的是……很多时候要看缘分，不能太过奢求，命里有时终须有。”沈溪笑着安慰。

李衿点了点头，她明白事理，不会对某些事太过苛求，主要还是她随遇而安惯了，不会对一些事情长久纠结。

沈溪没有再提孩子的话题，总归他会努力帮李衿怀上孩子，至于是否真能如愿难说，毕竟沈溪常常因为疲累或者身边女人过多的问题，不可能在照顾李衿和惠娘情感上做到面面俱到。

这也是沈溪的困扰所在，多情就没法做到专情，他从未想过当一个圣人，也不以坐怀不乱来要求自己，那样会违背他的本心。

沈溪又问了惠娘一些事，李衿都详细解答，沈溪感受到惠娘那种孤单无助，叹息道：“或许真如你所言，泓儿在时，你姐姐能保持一种健康良好的心态，现在她少了孩子陪伴，又身处这种陌生的地方，好像被关在囚笼里，难免会多想……有时间多陪你姐姐到城里走走，让她散散心。”

“嗯。”

李衿点头，对于沈溪的话她基本是言听计从。

沈溪再道：“不过泓儿真有可能会在年底前到新城来，若是怕耽误他的学业，我会写信让带先生一起过来，到时候我会想办法让你跟你姐姐去看望他。”

“真的吗？”

李衿很高兴，毕竟她自己也很想念沈泓，那是以前家中最让人欢乐的时光，少了沈泓后，连李衿的心态也在逐渐改变，意志日益消沉。

沈溪道：“这件事暂时别跟你姐姐说，我怕她不同意……她的想法太多，很多时候我没法跟她较真儿……她虽然可以有自己的想法，但更多的时候还是要听我的，毕竟我才是一家之主。”

……