沈溪不会随随便便就入阁。

哪怕入阁会让他权倾朝野，他也不会轻易这么做。

沈溪跟张永一起入宫，却没第一时间见到朱厚照。

因为朱厚照早就预料到沈溪肯定不会欣然接受这个任命，如同之前他不接受同为两部尚书一样。

“沈尚书还是来了，他定不是来谢恩的……以他的性格，定会跟朕说一大通道理，最后想方设法把入阁的差事推掉。”

朱厚照在乾清宫内走来走去，显得有些着急。

小拧子提醒道：“陛下，或许沈大人这次想开了呢？”

朱厚照道：“沈尚书在这种事上从来跟那些老顽固一样……朕其实最不想听他说那些有的没东西的，聒噪起来跟谢老头有什么区别？”

显然朱厚照欣赏沈溪的地方，在于沈溪能帮他做事，而且之前沈溪遭致朝中大多数元老大臣的反对，跟他一样属于“鹤立鸡群”，这让他觉得自己跟沈溪有共同语言。

他不喜欢沈溪的地方，在于沈溪有文人脾气，教训他的时候，其实跟谢迁等人没什么区别，只是沈溪一般不会这么做。

不过发生大事的时候，比如说他又做了什么违背祖制或者是法纪纲常之事，还涉及到沈溪本人，沈溪一定会跟他来“讲理”，朱厚照早就熟悉了沈溪的套路。

“但陛下，您真不见沈尚书？”小拧子苦着脸问道。

朱厚照摆摆手：“不见就不见……让沈尚书回去吧，要是他爱等就等着，反正朕不会松口！”

说完，朱厚照径直往后殿去了，看来是真的不喜欢听沈溪的唠叨。

……

……

朱厚照回去睡午觉了。

等他醒来，以为沈溪早就走了，自己终于可以耳根清净，等问过小拧子才知道，原来沈溪压根儿就没离开，还在乾清门外等着。

“他一直没走？”

朱厚照很惊讶，因为他这个午觉足足睡了快两个时辰，天都要黑了。

小拧子道：“陛下，沈大人他不肯走，奴婢去劝过了，张公公也在劝，但没什么作用。”

朱厚照神色不渝，最后还是摇头：“算了，让他来见吧。”

终于在掌灯后，沈溪于乾清宫正殿见到朱厚照。

简单见礼，朱厚照笑呵呵地道：“沈先生其实不必前来谢恩，你卸任兵部尚书，朕觉得你能者多劳，应该给你个闲散的差事当当，就在内阁挂职，以后有什么大事你还可以参议一番。”

沈溪道：“陛下真觉得这么做没有什么不妥？”

朱厚照道：“不是挺好的么？这大明身兼两部尚书的是没有，不过以大学士挂职吏部尚书的却比比皆是。”

沈溪摇头：“即便有，也并非正职。”

“这有何区别？”

朱厚照故作不解，“若是吏部尚书出现空缺，他们不是照样要暂时接替一段时间？就当是吏部尚书这边，朕暂时没找到合适的人选，让沈先生一直兼着……让旁人来做，朕实在是不放心。”

沈溪道：“但陛下莫忘了，当初陛下以吏部、兵部两部尚书委任时，在京师士林引起多大震动……可知后来发生了何事？”

沈溪本来是劝说朱厚照改变主意，但他这边态度越坚决，朱厚照的反应也跟着激烈起来。

朱厚照脸色转冷：“沈先生乃是朕的股肱之臣，过去一年间沈先生立下的功劳，堪比许多历史名臣一辈子取得的成就，这还不算沈尚书过去十年间在朝中的丰功伟绩，他们有何理由反对？”

沈溪很想说，这当什么官职，从来不是以功劳来决定。

但他也知道这会儿跟朱厚照说这些无异于对牛弹琴。

朱厚照再道：“先生的官爵，是朕赐的，谁要是有意见，尽管让他们来跟朕提，朕会让他们知道反对的下场！”

说到这里，朱厚照完全不复商量的口吻，就差直接命令沈溪俯首听命。

平时朱厚照已算独断专横，只是在对待沈溪时，他还是相对软弱，便在于他在沈溪面前实在硬气不起来。

但今时不同往日，朱厚照已将朝中那些碍眼的老家伙通通赶走，剩下能让他心烦的，也就是以谏官姿态出现在他面前的沈溪，旁人根本就没资格和胆量跟他唱反调。

以至于现在的沈溪，已成为过去的谢迁，甚至快要成为更前面的刘健。

所以沈溪无论做什么事，都需要保持一个度，因为他知道朱厚照的逆反心理有多重，一旦把朱厚照逼急了，会产生很多不可预料的后果。

沈溪皱眉问道：“陛下如此做，就不怕失去人心？”

朱厚照板着脸：“朕从来就没觉得那些大臣的支持有重要……他们背地里不知把朕当成怎样的昏君，朕就是想让他们知道，在朕这里，只要有功劳，有能力，朕就可以委以重任，沈先生便是榜样，他们对此有什么异议，大可在功勋上超过沈先生，朕自然给他们个说法。若不然，哪怕他们合在一起，朕又有何惧？”

朱厚照说的这番话，连沈溪都没法反驳。

朝中的人反对归反对，能力或许比沈溪强，但论见识和对大明的贡献，怕是合在一起都未必有沈溪高。

当然这不是沈溪就此便答应下来的理由。

沈溪再道：“那陛下可有想过，若是朝中文武大臣全都反对，该如何做？”

朱厚照漫不经心道：“何须现在就想清楚？等他们反对了，朕再应付……沈先生应该累了，早些回去歇着，你的谢恩，朕领受了，以后好好为大明办事即可！”

说到最后，朱厚照明显不耐烦了，举起茶杯表示送客。

沈溪无奈摇头，他知道再跟朱厚照争下去，会让师徒关系恶化，朝局就此陷入动荡，在谢迁和杨廷和等人离朝的情况下，他再也不能拿出以前那种漠不关心的无所谓态度，甩手不做事。

“臣希望陛下三思而后行。”沈溪道，“最好尽快找到吏部尚书人选，臣只是暂时兼任罢了。”

朱厚照脸上终于展露笑容：“好说，好说，朕会斟酌一下到底谁才合适……不过就算有合适的人选，也等沈先生当上首辅再说！”

……

……

吏部尚书转内阁大学士，长远不说，刘瑾当政时刘宇便是例子。

刘宇当时是以吏部尚书兼内阁大学士，不多久就被张彩取代他吏部尚书的职位，而今天同样一幕出现在沈溪身上。

刘宇入阁，只是刘瑾对刘宇的一种“补偿”，毕竟刘宇除了贿赂刘瑾舍得花银子外，在办事能力跟张彩相差十万八千里，刘瑾为彻底掌握吏部，只能让刘宇去内阁当个闲差。

但今天的沈溪情况并非如此。

沈溪进了内阁，甚至可以压住梁储和靳贵，因为二人在朝中的声望以及资历都不及沈溪，就算刚致仕的谢迁都都压不住，更何况是继任者？

沈溪出宫后，事情就算是彻底定了下来，朱厚照暂时没打算找人取代沈溪吏部尚书的职位，或者说，朱厚照让沈溪挂内阁大学士的名头，更像是为以后做准备。

或许连朱厚照自己都没想过，沈溪是朝中唯一可以跳过内阁顺位之人，只要沈溪入阁，在大事上基本都要听从沈溪的意见，沈溪的意见甚至可说是决定性意见。

……

……

英国公府宅。

这两天张懋刚跟孙子张仑促膝长谈一番，让张仑入职前军都督府都督同知，如此一来算是正式确定由张仑承袭英国公爵位。

张懋无比宽慰，不过随即传来消息，说沈溪卸任兵部尚书，以吏部尚书职入阁，让张懋心中一沉。

跟夏儒下棋时，他有些心不在焉，完全不复以往洒脱自如的模样。

“公爷是在想沈之厚的事情？”

夏儒对张懋非常了解，不由问道。

张懋将棋子放下，叹道：“这不很明显吗，以后内阁和六部事务，还有都督府事，基本都要出于之厚号令，怎能让老朽不担心？”

张懋本以为张仑在都督府内已站稳脚跟，但他现在却怕沈溪横插一腿。

沈溪入阁前，他的担心还没那么强烈，毕竟沈溪是吏部和兵部尚书，属于执行层，没有到决策层，就算手头权力再大，对皇帝影响再厉害，依然要受内阁和司礼监钳制。

一转眼情况就不同了，沈溪入阁，这意味着他既制定规矩，还能亲身参与比赛，甚至自己为自己做裁判。

如此一来，沈溪基本立于不败之地。

“之厚并不是都督府中人……”

夏儒提了一嘴。

张懋叹道：“是与不是有何区别？他如今贵为国公，跟老朽身份一样……他连内阁大学士都能兼领，掌都督府事有何难？”

夏儒继续摇头：“内阁中他排位最末，应该掌控不了局势。”

张懋无奈道：“你没看懂陛下走这步棋的目的……陛下下旨让内阁凡遇大事跟之厚商议，跟过去一年的谢于乔，有何区别？”

夏儒一怔，瞬间便想明白问题关键所在。

过去一年时间里，谢迁身为首辅大臣，也只是在碰到大事的时候才过问，小事完全交给其他几名阁臣处理。

这并不影响谢迁对朝局的把控。