韩昼瑾躬身一礼：“臣想问问送给皇上的生日贺礼皇上瞧着还满意吗？”

姜佑掖了掖嘴角，有些尴尬地道；“临川王送给朕的是哪个？”

韩昼瑾笑了笑，侧身抬手指了指，姜佑探头一看，就见一把造型轻便灵巧，但刀鞘普通的狭刀搁在地上，在一堆珠光宝气中显得格外不显眼，他微微笑了笑：“这狭刀是东边倭国运来的宝刀，因着宫里不让佩戴凶器，臣还没有开刃。”

姜佑当然是识货的，闻言眼睛一亮，带着狭刀走到院子里，抽出来做了个劈砍的动作，爱不释手地抚了抚，又叹息道：“咱们大齐地大物博，可独独做这种狭刀却不如倭国，难怪南边连连被倭寇侵扰。”

韩昼瑾笑道：“皇上这话可是有些偏颇，咱们的狭刀虽不如倭国，但技击之道在于‘一寸强一寸长，一寸短一寸险’，狭刀虽好，也不过三尺，咱们的齐眉棍和守仁先生的鸳鸯阵都能克制之，这狭刀不过给皇上瞧个新鲜罢了。”

姜佑连连点头，头回认真打量着他，行家听门道，她自然能听出来韩昼瑾这人是胸有丘壑的，要是能收为己用...她想到半途，又忍不住摇了摇头，她身边的人杰着实不少，可惜没一个能收为心腹的，尤其是当中最才智双绝的那位，反倒想把她收了。

韩昼瑾见她突然走起了神，忽然咳了一声，转了话风道：“倭寇虽然凶残，但因着人数少一直成不了气候，这些年也被江南总督打击的没了气数，正巧北边鞑靼颇有异动，依臣看，倒不如调了南方兵往北去，好镇守北边关口。”

这话说的合情合理，姜佑下意识地跟着点了点头，却忽然心里一警，南边军不但是为了保卫沿海，更是为了看住南边的几位藩王，她侧头看了韩昼瑾一眼：“这事儿不急，野火吹不尽春风吹又生，还是等什么时候倭寇尽了再说吧。”

韩昼瑾说话处处是套，一不留神就钻了进去，她瞬间失了再谈的兴致，把狭刀入鞘，懒洋洋地敲打道：“按说藩王不好离开藩地太久，你这次进京到底是为了何事啊？若是没有旁的事儿，就先回去南边去吧。韩家水师也离不开你。”

韩昼瑾瞧她懒散的模样禁不住心痒起来，仍旧温和笑道：“臣这次回京一来是给皇上贺寿，二来也是到了娶亲的年龄，想在京中觅的一位贤妻。”

姜佑无可无不可地哦了声：“那朕就祝王爷早日聘娶佳妇。”

乾清宫里栽了好些奇花异草，正是开的绚烂的时候，有夏日的熏风吹过来，低低地繁茂的花枝正垂在姜佑右肩上，她抬手要去拂面，就被韩昼瑾抬手拦住，轻折了花枝道：“皇上受花神垂幸，又何必拂却了这美意呢？”

姜佑漫不经心地看了他一眼：“临川王真是雅人，你既然喜欢，这花儿便折去送你了。”

韩昼瑾轻笑着把花别在最靠近胸口的位置，抱拳道：“臣些皇上赏赐。”

姜佑掩嘴打了个哈欠：“若是无事便回去吧，朕还有些折子要批。”

韩昼瑾瞧见她鲜嫩的菱唇里微微露出的几粒贝齿，微眯了眯眼，不动声色地退了下去。

姜佑转身正要回屋，就听马成匆匆来报：“皇上，柔福郡主已经派人递了话，说是要给您送贺礼呢。”

姜佑先是怔了怔，然后啼笑皆非地道：“她来的时候真是巧，还这么大张旗鼓告诉朕，掩耳盗铃，谁不知道她的心思。”

柔福时候赶得确实巧，更巧的是与韩昼瑾擦身而过的时候盈盈施了一礼，袖笼里的一方鹅黄帕子不知怎么就落了出来，刚刚好落在韩昼瑾脚边，她似乎探手想捡，又有些不知所措，抬眼欲言还羞地看了他一眼。

韩昼瑾又不是未经人事的少年，瞧见这阵仗就知道柔福心里在想什么，面上的笑意不减，从从容容还了一礼，往后退了几步：“郡主请。”

柔福面上显了几分难堪之色，咬着下唇道；“上回...在昌平堂姐行宫里，多谢王爷出手相救了。”她福身行了一礼：“承蒙王爷出生相助，却一直不能当面道谢。”

韩昼瑾拱手道：“郡主客气了，臣不过是遵照皇上的吩咐罢了。”他顿了顿：“郡主还有何事？”

柔福本想就着这个话头跟他说几句，见他面上虽还笑着，但眼底已有了敷衍之色，神色微黯，但还是硬着头皮道：“上回的事儿...京里都传遍了，不知道是否对王爷的名声有损，若真是有，那就是我的不是了。”

韩昼瑾上下瞧了她几眼，其实柔福相貌也甚美，不过美人他见多了，着实不算什么，活色生香的才讨人喜爱，这种纠缠不休偏又性子木讷的，是个男人见了都要退避三舍，他神色淡了几分；“郡主不必担忧，臣无碍，若是郡主没什么事儿，那臣就先告退了。”

柔福身子颤了颤，抬眼看着他转身去了，她立在原地怔怔呆了半晌，就听旁边传来一道儿声音：“你瞧上这个了？”

她慌忙转头，瞧见姜佑负手立在门边，正一脸好奇地瞧着她，她慌忙道：“并没有，我只是...只是...”她支支吾吾地说不出来。

姜佑揶挪道：“你不是要给朕贺寿，立在门边算怎么回事儿？”宫里最近确实传出些柔福和韩昼瑾的风言风语来，她倒也没多想，只是命人罚了几个嘴巴最碎的，如今看来，那些流言并非空穴来风？

柔福慌忙从身后的侍婢手上取过礼盒：“这是给皇上的贺礼。”

姜佑随手接了，又上下打量她几眼：“临川王的身份跟你相配，品貌又出众，你嫁给他倒也算是良缘。”她心里噼里啪啦打着算盘，若是柔福嫁了过去，一来可以让韩昼瑾找不到继续留在京里的由头，二来也算是能把柔福这个愁嫁的打发出去，一举两得，甚好甚好，至于韩昼瑾愿意不愿意...那就不关她的事儿了？

她上下打量柔福几眼，觉得陡然顺眼许多，和颜悦色地道：“不过他已经有了一个入了玉牒的侧妃了，好在没有子嗣，你觉着如何？”

柔福神色恍惚：“就是当初，我也没想过能嫁个不纳妾的人家，但凡有些权势的男人，哪个不是三妻四妾？况且我也没什么可挑拣了。”她说完就涨红了脸，慌忙低下头去。

姜佑大概是举国上下唯一没有纳妾之忧的人了，闻言不解地看了她一眼：“你若是还是这幅样子，不光夫君瞧不上你，只怕妾室也要爬到你头上来了，这世上的事儿究其根底无非是弱肉强食，你若是能强过他，那他就要处处看着你的脸色行事，更别提起纳妾的心思了。”

她话音未落，就听旁边一阵巴掌声传来，薛元似笑非笑地从夹道绕了出来：“好一个弱肉强食，皇上真是会说话。”