一旦冬季到来,即使有牧场之心的支撑,牧草的生长速度依然降低到了一年中的最慢点,这个时节的牧草完全靠吃老本,它们无法产草籽,无法再生。
在这种情况下,王博认为牧场首要任务是降低牧草的消耗,特别是要降低某些动物对牧草的损坏。
比如草原负鼠,这些老鼠特别爱吃草根,而它们又很擅长在地下打洞,所以每年冬季都有很多牧草被负鼠毁坏。
王博将这点说出来,牛仔们点头,彼得逊说道:“是的,这是所有牧场主头疼的问题,但这和啄羊鹦鹉有什么关系?”
“当然有关系,我们看到了,啄羊鹦鹉凶悍、能飞、运动力强,并且还有很强的捕食欲望。”
“所以,我们可不可以驯服这些啄羊鹦鹉,用它们来捕猎负鼠呢?让它们为我们工作,这样它们有食物,自然不会再攻击我们的羊群。”
啄羊鹦鹉是一种社会性相当高的鸟种,它们喜欢群居,这也是用来对付负鼠的一个有利条件。
负鼠数量太多了,几只鹦鹉是对它们没作用,而几只鹦鹉也不值当王博来驯化它们。
“这是个主意,这种鸟是机会主义者,当它们饥饿的时候,就会偷袭各种小动物,其动作就像一只凶猛的老鹰一样敏捷,如果用它们来对付负鼠,那负鼠就有麻烦了。”考辛斯点头道。
其实根据研究,啄羊鹦鹉一开始并不攻击羊群,毕竟相对它们来说,羊是新西兰的外来者,它们才是土著。
在羊刚来到新西兰之前,因为它们身上有很多寄生虫,这些虫子是啄羊鹦鹉的食物之一,于是鹦鹉们就飞到它们身上捉寄生虫吃。
由于一些偶然的机会,它们将羊皮啄破,吃到了羊的肉,从而发现羊肉的味道更好吃,于是才逐渐改变了食性。
王博正是看到了这个研究,才有了训练它们对付负鼠的想法。
显然啄羊鹦鹉的食谱是可以变换的,而且可以很快的变幻,当它们发现负鼠也是很棒的食物后,它们会主动去捕捉负鼠。
这样王博要做的,就是让鹦鹉们觉得,吃负鼠比吃羊肉要更合适。
彼得逊不太同意他的做法,摇头道:“你可能不知道,头儿,啄羊鹦鹉平时居无定所,大多是四处游牧觅食,它们不会在某个地方停下的。”
“不,我的伙计,它们会留下的,啄羊鹦鹉不傻,落日镇风景秀丽、人还和善,等到它们发现这里食物也多,那它们凭什么离开?”
彼得逊笑道:“你这太高估小鸟们的智商了。”
王博笑而不语,他有绝对的信心,因为容心之盒中有一颗一直没用的鸟巢之心。
牧场东南角边缘位置有几个丘陵,这几年落日镇每年都会过植树节,这些丘陵本来没什么树,如今被种上了一些杉树和松树。
他拿出鸟巢之心,将这颗心放在了丘陵群的中央位置。
鸟巢之心附着到土地上后扩展,将整片丘陵给覆盖住了。
看样子,它本来可以往牧场中延伸的,但两颗领地之心之间无法叠加,最终鸟巢之心就控制了丘陵位置和往后一些的草地。
接下来要做的,是将这些啄羊鹦鹉捕获,驯化它们去捉老鼠。