考场中央为宽阔广场，中央立一人高巨大青铜香炉，三根寥寥升青烟的粗大香插于香炉中。

广场三面环绕，两排考房与正对大门一间凉亭，那里供三位考官坐下监视。

其余考生皆端坐考房，准备笔砚。唯有李仙缘孤零零站在广场。

李仙缘找到自己考房，步入其内。考房高仅有半丈，展臂便能碰上两边墙壁。其内一张木桌，上面放着准备好的笔砚，还有一张木椅与角落马桶，就再无其他物件。

李仙缘坐下，微抬起头。房檐遮挡大半天空，以至考房内略微昏暗。

县丞高声宣布规则。不得左顾右盼，一切生理皆在考房内进行。写完考卷前不得离开考房。禁止任何舞弊，违者百年不得参考。

宣读规则后，不出片刻。数名士卒手捧试卷，分批分发入考房中。

李仙缘接过微微泛黄的一叠宣纸，并未像其他考生那般，接过卷就飞快铺开书写，而是合上眼眸，渐渐平复微起波澜的心境。

在荒山破庙住了十三个年头，令他心性淡漠至极。所说话或许还不足百句。除了刚出生时惊骇心境，也只有此时事关前途能令他心境起变化了。

笔尖在宣纸上滑动的沙沙之声不绝于耳，其余考生已经开始动笔。只有三个时辰，他们需抓紧时间。放眼考场，唯有李仙缘未曾动笔。

缓缓睁开双眸，眼中重新化为平静，李仙缘吐出口浊气，铺开宣纸快速扫过题目。

童生试，所考内容分为算学、古言、典故、诗文。

当府试时，将会增加地理一项，会试增加天文，乃至殿试之上的策论。

算学对李仙缘毫无难度可言，他便看向第二张试卷。

四项中，唯一对李仙缘有难点的便是典故。这里终究不是前世，稍有不慎就可能写错。

他面色坦然，抓起笔挂上的一只毛笔，沾墨书写。

……

凉亭，三位考官端坐书案前，透过青帘环视考房，将考生动态尽收眼底。

考官一主两副。主考官由新京国子监派人监察，副考官为本县县丞与顺天府拍来的主簿。

从品级来说，主考官从七品，县丞正九品，顺天府主播也是从七品，却因是从新京而来，且在国子监教书，身份比二人高了不止一筹。

“方县丞，这次二百余名考生，你觉得会有多少入榜？”顺天府主簿笑眯眯道，他体型微胖，一身长袍。

“主簿大人客气。往年都是三十五六，今年若不出意外，也是这个数。”绿袍官服，胸前补子图案是练雀的县丞捋了捋胡须回答。

“那你看好谁？”主簿面带笑意，凑近县丞几分。

县丞大笑几声：“哈哈哈，主簿大人，您这是想从我这儿挖些好苗子么。”

“这才俊谁不想要。去年是林主簿来，从你这儿带走不少才俊，可是得了知府点名夸奖。今天是我，你可不能亏了老兄我啊。”

“那就要看考生意愿了，咱总不能强迫他们不是？”县丞将皮球踢回去，思索片刻道：“依我看，今年榜首，就是这位许知天了。”

“哦？”主簿轻咦一声。“何以见得？”

县丞笑而不语，看向其中一间考房。主簿顺他目光看去，就见一名青衣说年坐于考房，从容不迫书写，自信溢于言表。

主簿眼睛微眯，点了点头：“倒是一表人才，许知天……不知何许未长有何关系？”

县丞答：“许未长正是许知天的哥哥。”

主簿恍然大悟：“难怪……许未长在顺天府我都有所耳闻，府试多得案首，如今已是秀才。难怪你没遮掩，这许未长已被钦天监看重。如今净土之外妖魔横行，我顺天府无论如何也不能从钦天监那里抢人。”

二人有说有笑，主簿忽然对一旁正坐的主考官道：“不知王大人如何看？这二百考生，可有入得了眼的？”

这名身材高大主考官闻言，双目微眯扫过各考房，开口道：“依我看，那名少年有些资质。”

“王大人从新京而来，眼光自然不凡，我倒想看看入得王大人法眼的是谁。”二人闻言微微诧异，不约而同往王大人所指方向看去。