山东登州府，陆家，待客花厅

陆家在登州府实称不上望族二字，盖因其来登州也不过两代人罢了，算上最大刚换乳牙的第三代，加一起姓陆的拢共也不超过一打儿之数，在科举上又毫无建树，别说举人，秀才也没一个，子弟全在经商，也就多说算个富贾。

虽只是商户，登州府却没什么人敢瞧不起他们，一则好歹背靠着松江陆氏本家，再者，其家主陆七老爷忒会做人，官府上下打点得清爽，不知怎的还勾上了几处卫所，揽下了些海上营生，财源滚滚，隐隐就成了登州商贾之首了。

尤其近几年，听闻他们攀上了京中豪门，生意越做越大不说，竟能把造海船的事儿给办下来了，如以此来便是地方官府也不敢小觑于他。

待陆家的外甥沈理沈状元成了山东布政使司右参政，登州府上下待陆家也就越发客气了。（沈理的母亲为陆家旁支女，虽不是陆七老爷这支，也没出五服）

而今，一向和陆家交好的京中衙内沈瑞沈传胪外放登州府知府，登州上下立时就将陆家供了起来。

有道是县官不如现管，这会儿陆家这待客花厅里，附郭的蓬莱县有头有脸的富贾乡绅都来了，全冲着陆七老爷龇牙咧嘴努力露笑脸秀亲善。

今日的议题只有一个——沈大人上任，大家都是喜不自胜，想孝敬一二，不知道送点儿什么合适、多少合适……

各家商铺的花红暗股都是老规矩了，必然要给的，谁家都有，各地都有，也就意味着不会在新知府面前卖什么好。还是要靠点儿特别的礼物才能给知府大人留个好印象。

都说“前世不修，知县附郭”，其实这附郭府城的县里商贾也是一般，既图府城繁华，那就要伺候两层“婆婆”——知县、知府，哪一层也不能得罪。

这不，便都来陆七老爷这边来探探口风取取经。

陆七老爷年过半百，须发皆白，却是精神奕奕，精壮的身板、古铜色的皮肤已看不出多少江南人的样子，只是一张口，难免还带出几分乡音。

他原是松江陆家庶支的庶支，但陆家相对于松江其他大族，人丁过于单薄，故而子弟还是颇为抱团的，陆七老爷少年时并没受什么磋磨，他经商，也是全凭自己爱好。

陆家祖上德衡公是行商贾事攒下万贯家财后始读书的，因此是子孙士农工商皆不禁的，陆七老爷的父亲就是行商，帮兄长经营家中产业的。

陆七老爷自启蒙起就不喜读书，倒是常溜去铺子里，三字经背不下来，那铺子里各色货品售价倒背个滚瓜烂熟，一手字写得七扭八歪，算盘却是打得飞快，如此一来，其父大乐，便培养其经商了。

后机缘巧合，陆七老爷跟同乡在漕河上跑船，到了山东，结识了些有野路子的朋友，摸到条发财的门路，便索性不走了，留在山东生儿育女，生意也越做越大。

陆七老爷原就与族中关系不错，落户山东后也晓得没有家族庇护的不易，便联系松江族中合伙买卖。

松江陆家也未短视，痛快的入了股。

尤其是那海贸的生意，松江因屡有倭乱，海疆管控极严，朝廷也重视，松江陆家的生丝、棉布等紧俏货品都是悄没声运来山东，由陆七老爷这边发卖谋取高利润的。

这些年下来，山东陆家与松江陆家关系一直是极亲近的。

陆七老爷笑眯眯的，摸着花白的胡须，操着一口不那么地道的山东话道：“老朽这把年纪了，如何知道得少年人的心意呐，又是京里的衙内，传胪公，什么好的没见过呢……”

众人心里骂老狐狸，嘴上还要说：“说的不就是么，俺这穷乡僻壤的地方，也不知道孝敬个什么，这才来求您老人家给掌掌眼、支个招儿。”

陆七老爷又口头谦虚一回，方一指身侧坐着一直微笑装木偶人的陆三郎，道：“三倌儿，你说！你和小沈大人有些交情，你给诸位你叔叔伯伯兄长们讲讲小沈大人的喜好。”

众人心知这老东西是炫耀家里同新知府大人交情不浅呢，不过大家也都知道这陆三郎在松江陆家也是数得上的人物，又多次跑过京里，山东陆家同京中的线儿就是他牵上的。

这新知府上任的消息才传出来几天啊，这位就从松江快马加鞭赶上来了，还能为着什么？！

故而如今谁也不想错过这机会，都陪着笑脸支棱着耳朵听着。

陆三郎拱手团团为礼，语气客气，一口南音官话听着格外悦耳，可说的却是：“去岁松江府也遭了灾，诸位前辈都知道的吧？”

都是生意场上打滚儿的老妖精，闻弦音知雅意。

去岁苏松那边闹饥荒，以沈家陆家为首的世家大族积极配合朝廷和买，平价卖粮，又带头组织富户捐布匹、衣被等物到府衙，由府衙统一分派到各县，帮灾民过冬等等。

如今新知府下来，面对的就是山东处处是灾荒的光景，登州虽没报灾，却并非没受灾，不过不如济南府那般严重罢了，且多少还是有一些那边的灾民逃来。

新知府上任，首要仍是赈灾，新知府就是松江人，如何会不用松江这招。

陆三郎这话，也就是点拨众人，想讨好新知府，就麻溜帮着新知府把安抚灾民的事儿给办好了。

众人彼此对个眼神，便有两位年长的咳嗽一声，唉声叹气道：“这二年到处天灾，老天爷不成全人，奈何奈何。俺山东不也是苦不堪言。”

然话锋一转，又道：“俺山东不比恁苏松。苏松产粮产布的好地方，山东……唉，这闹起饥荒来，是真个没辙呀……”

山东确实没苏松那般富裕，受灾情况也更严重，各家手里那点子存粮不为囤货居奇还为自己过河保命呢，如何会轻易舍出去。

给个知府大人送礼能送多少？千八百两到头了，粮食在这样的年景，却是无价。谁不会算这笔账呢！

谁也没有前后眼，谁知道灾荒能闹几年，谁又知道这位知府大人能呆几年呢——登州这七八年间已经换了五位知府了！

陆三郎如何不知道这些人的心思。在松江府也不是所有大族富户都乖乖配合官府和买，谁不知道粮食的价值！还是沈家、陆家牵头，沈涟和陆三郎挨家去说和，加之先前章家贺家被抄家到底吓到了松江大族，这才使得和买顺利。

陆三郎便也不接茬说粮食，转而淡笑道：“得皇上隆恩，松江有惊无险过了这次荒年，小子也得幸为家祖、太祖谋了六品官职。”

果然有人眼神变得不同。

当时松江府那边知府折子递上去，得了皇上好一顿赞赏，听说不少人家得了皇上赐的“积善之家”的匾额，祖上获赠六七品官的不在少数。

不过仍有人阴阳怪气道：“恭喜恭喜，果是光耀门楣。只俺却是没这样福气的。”

又有人道：“陆家书香之家，这样锦上添花实是美事一桩。但俺家祖祖辈辈土里刨食的，十里八乡的都知道，硬求这福气，既求不来，也惹乡亲笑话。”

山东这边虽也讲究门第，婚配上论个门当户对，但比之苏松是要差上许多了，尤其登州这边，原也没有几家称得上官宦人家的，给祖上捐个官职不过是脸面上好看些罢了，说起来都是虚的。

登州这些富户，都是不见兔子不撒鹰的主儿，除非有实打实的利益摆在眼前，才会让他们出手，拿些虚名来是没有用的。

陆三郎便又不动声色的换了话题，道：“如今北边海疆太平，山东这面已是几十年风平浪静了，实是山东大幸。”

海贸！这一下子，满屋子人都精神起来，这才是兔子！是只大肥兔子！

大家是眼瞅着陆家因着海贸而财富膨胀起来的，多少人眼红这生财之道，没少想坏招儿欲取而代之，只是自正德元年之后，登州的船厂、往辽东去的海路都紧紧攥在陆家手里，人家又是朝中、布政使司里都有人，众富贾便是眼红也是无可奈何的。

如今陆家提出这句来，显然是有松松手的意思，怎能不让人心动！

这会儿一个两个的也都不端着架子绕着弯子了，撕开那层面皮，纷纷直言问道：“不知道沈大人欲如何经营海疆？”

“如今的船厂可是要扩建？”

“往辽东行船时间总归有限，这许多船只，若不利用起来，岂不浪费。”

“正是！海运还是便利的，当建议沈大人多开几条航线才是……”

陆三郎听着众人七嘴八舌自说自话，终于露出个灿烂的笑容来。

他待众人声音告一段落，方慢悠悠道：“当初，也是沈大人一力主张开海路，这才有登州的船厂。”

众人只知道陆家是走了京中关系，却不知道还与这新知府有关，不由都是面露喜色。

“沈大人原就说过，百姓衣食住行，哪一样离得了商贾呢。全赖商贾将百姓种的粮食、果蔬，织的丝绵布匹卖出去，让百姓手里有了银子，养得活一家老小，有了余钱，日子才有奔头……”

陆三郎话音一落，众人就纷纷附和沈大人英明云云。

士农工商，在读书人眼里，商贾就是最低贱那等，如今能碰上一位瞧得起商贾的官老爷实属万幸。

陆三郎环视周遭喜形于色的众人一眼，方微笑道：“诸位前辈都比小子更懂货殖之道，商路通了当然是头等的大好事，但若是没有货，嘿，诸位说，可卖个什么呢？”

他渐渐敛了笑容，“如今百姓温饱尚是问题，又哪里来的奔头去耕种织布？诸位，有了船，开了路，是要将自家仓里的粮谷布匹运出去卖，还是要卖些现成的——做那人口买卖呢？”

一时室内落针可闻。

卖什么？还能等着登州的百姓现种出来织出来啊？！

当然是从别处贩来再卖去海外获取多几倍几十倍的利润啊。

你陆家难道卖的是本地土布？还不一样是从松江倒来松江棉布才卖的！

可这话，却没有人敢说出口。

现在海路只在陆家手里，海贸还没有成文的规矩。

现在，知府的话，也许就是海贸的规矩。

知府要是说外地来的某某货不能上船，那巴巴运来的东西就全白搭了，就干等着货烂在库里吧。

这种事儿，便是在有成例规矩的运河上也是屡见不鲜，让不让你过就是各处关卡所在地的官老爷们一句话的事儿。

众人只沉默着，彼此用眼神交流，虽然坐在这边的大抵是一族之长、一家之主，但如今粮食金贵、海路难得，都不是一时半会儿就能下决断的。

陆七老爷见好就收，也不逼迫太过，笑着圆场表示坐在这里干巴巴聊得没无趣，家里已设下宴席，不如边吃边聊。

众人本就想着从陆家多探听些消息，现下又想彼此一处商量海贸，因此纷纷口称叨扰，留下来宴饮。

席间推杯换盏，看上去宾主尽欢，却不过是各怀鬼胎。

散席后，本是以年迈不胜酒力为由下桌的陆七老爷好端端的坐在书房里，小几上一壶烧酒，四碟小菜，他老人家端着个小小的酒盅，“滋溜”、“滋溜”美滋滋的慢慢抿着。

见陆三郎进来行礼，他还笑眯眯的向一边儿的长随道：“添双筷子来。”

陆三郎忙笑着摆手道：“七叔好兴致，侄儿实喝不下了。”便接了长随手中的茶盏，举了举致敬。

仆从尽退了下去，爷俩碰了个杯，陆七老爷叹道：“三倌儿，这地方不比松江，也比不得济南府，又多得是土财主，看不长远，得下慢功夫敲打。你不要心急。”

陆三郎摇摇头，道：“席间却是听得只言片语，他们说沈大人这般背景，不过下来熬些资历，山东又不是什么好地方，他日别处出了缺也就走了，如今拖上一拖，也就到夏秋了，转过年他惦记着走，也就不会死盯着不放了。”

陆七老爷听了，眼睛一瞪，呸了一声，酒盅一撂，道：“这都是什么话！一群蠢货。”

陆三郎叹道：“却是也有道‘新官上任怎么着也有三把火，这三把火就能把俺烧着了’的，道‘既是来攒资历的，焉能不做点儿政绩出来！’云云”

陆七老爷筷尖狠狠拨拉着小菜，道：“要不是沈大人这次的盘子太大，咱们一家接不下来，哪里还会让这群东西跟着掺和。原还想着看看哪个是懂事儿的，值得拉拔一把，结果一个两个都是榆木脑袋，不堪大用，不堪大用……”

“……看看，这一两日，有没有反应快的过来寻您吧。”陆三郎端了茶盏啜饮一口，茶已微凉，带出些苦味来。

他心下叹了口气，原想着给沈大人打个前站，早早把和买的事儿安排好了，到时候沈大人一呼百应，彼此脸上都有光彩，奈何这群人就是油盐不进，都想着轻轻松松占便宜。

哪里有那样的好事儿？！也不想想，便真有那样的好事儿，京中早就伸手过来了，又哪里轮得上他们呐！

“算着日子，十六快回来了吧。”陆三郎轻声道。

因陆七老爷与松江本家走得近，子嗣也都巴巴的写了生辰送回松江本家去按照族中排序并取名，陆家子嗣单薄，男娃女娃一起排行一起取名。陆十六郎实是陆七老爷嫡长子。

去岁参加完沈瑞的婚礼，陆二十七郎随赵弘沛往山西去了，陆十六郎则去了辽东，本也是拟今春渤海开冻后，走海路运些特产回登州的。

沈瑞这边得了信要来山东后，就派人快马传递消息到辽东去寻陆十六郎，让他额外买些东西的。陆十六因而推迟了归程，按照沈瑞的吩咐在辽东各地采买所需。

山东这边在收到了沈瑞要外放登州的消息同时，也得知了陆十六郎为沈瑞采买将延期归家的信儿。

如今，陆三郎就只盼着陆十六郎带回的东西能迅速扭转当前局面了。

这日议事后，只有寥寥三四家中小家族再度来拜访陆家，表示愿为陆家马首是瞻，配合和买。

登州原有些名望、有些官场背景的家族则都持观望态度，导致一些摇摆不定的富户也站在了他们那边。

陆十六郎，却在沈瑞都抵达登州后，仍未归来，陆家也不由忧心起来。

*

沈瑞自济南府出来，要穿过青州府和莱州府。他此行本身就十分低调，自然不想惊动地方。

青州府知府荣节是焦芳的门下，见沈瑞安安静静的，也就乐不得权当不知道这位过境。

莱州府知府李楘则是早早让人关注了沈瑞的行程，到了掖县境内，便有人报与他知，他就下帖子相邀沈瑞。

李楘之所以如此，除了莱州与登州相邻，两府总有需要相互照应的事情，还因莱州府同样海岸线漫长，都传沈瑞带来开海的消息，对莱州来说也是可以分一杯羹的好消息。

此外，还有一点，李楘曾任松江府上海县知县。与松江府人沈理、沈瑞算有一脉香火情。

李楘是成化十四年的三甲同进士，由教谕为知县，勤政爱民，官声极好，在上海县知县任上因以丁忧去职时，当地百姓还为他立生祠祭祀。他起复后擢光禄寺少卿，外放青州同知，后升莱州知府。

因李楘有在南直隶任职的经历，弘治十八年政权迭代时，谢迁门下曾有人拉拢过他，彼时他刚好知府三年任满，考绩上上，是可以升迁的。可惜他素来不喜钻营，厌恶结党，进而婉拒了。

于是，他就在莱州知府位置上一呆八年，不曾挪动。这在山东诸府里是颇为少见的。

当然，许是因他没有入谢党而躲过了刘瑾事后的清算，也未可知。

不过到底与谢党有这层嫌隙，因此在沈理来山东后，李楘与之始终是不远不近的关系。

沈理也在同沈瑞讲山东各府情形时提过这位，对其评价还是颇高的，“能干、务实，”彼时沈理道，“只是年纪大了，颇为固执。”

沈瑞收到帖子当然要给面子，便在路过莱州府府城时候特地去拜访了李楘。

莱州府衙后知府宅邸布置得极是清雅，没有什么名贵的山石花木，却别具匠心，摆设简约而并不寒酸。

李楘虽有清廉爱民的名声，但到底不是海瑞那样的人。

他宴请沈瑞的这一席，亦是虽以清淡为主，却也随了山东尚四为尊的规矩，四碟小菜、四碟按酒、四碟清炒、四碟油果，另有四碟手剥干果，面食两道、米饭两道，颇为丰盛。

李楘年近花甲，面容清癯，深深的法令纹显得十分严肃，但实际上交谈起来他还是颇为慈和的。

他直言看过沈瑞青篆书坊刊印的农书，也通过同年故旧听说过沈瑞的赈灾札子部分内容，因此特邀来一见。

沈瑞原以为李楘会谈海贸，却不曾想他谈的却是耕种。

好在沈瑞这一路上同两位于师爷聊山东种种，因灾荒特别问过耕种问题，想想莱州的情况，也就不奇怪李楘所问了。

山东中部、东部多丘陵，倒是中间青州府、莱州府有部分土地为平原，地力要好上许多。莱州耕地面积只有青州一半，每顷征粮额却和青州相差无几，可见土地相对肥沃。

登州就差得多了，丘陵占了绝大多数，耕地面积在山东诸府中为最少，此时只有五万余顷，比之莱州少了一万五千顷，更只有青州耕地面积的三分之一多些。

沈瑞那青篆书坊绝大部分农书里的耕种技术，理论上说，在登州这丘陵薄田上没什么施展空间，却是比较适合莱州。

李楘既是守旧务实派，自然要从土里寻生机。

沈瑞本就欲推广农耕技术，见李楘有兴趣、莱州有条件，自然不会藏着掖着，他也希望莱州大熟，这样也能减轻登州的粮食压力，便仔仔细细将所知统统讲述出来。

李楘越听越喜，越谈越投机，原就在京中好友书信中得知御道投书事中沈瑞作为，对他印象颇好，如今几乎是以忘年交论了。

沈瑞也是一边儿聊一边儿暗暗点头，这位李知府确实是位做实事的官员，也难怪其在上海县知县任上能得百姓爱戴，自发为他建生祠。能与这样的知府毗邻，日后许多事都是可以合作共赢的。

这场交谈中，沈瑞也同样受益良多，李楘基层官员出身，又有多年知府经历，在行政上的经验也非几位师爷可比，他视沈瑞如子侄辈般谆谆教导，让沈瑞也窥得了不少为地方官的窍门。

一席宴是真正的宾主尽欢，沈瑞辞别莱州府时，李楘亲自相送，并相约彼此书信往来，共商治理地方之事。

*

出了掖县入招远县便是登州府境内。

新知府来了，登州各县自然热情巴结。

招远县知县早早就派人在登莱交界驿道上守候新知府大驾了，沈瑞一行刚刚踏上登州地界，招远知县就带着县丞、主簿、教谕以及一干乡绅耆老到了驿站相迎。

大约是觉得沈瑞少年新贵，应是喜热闹好脸面，故此一番搞得场面颇大，就差没清水泼街黄土垫道了。

这是欢迎，要是欢送，准保得祭出万民伞啊遗爱靴的戏码。如此形式主义，这马屁也就结结实实拍在马腿上。

沈瑞沉了脸，冷冷同陈师爷道：“我原不想学张禬那套质问，但看来这世上脑子拎不清的人实在太多。”

陈师爷笑道：“东家也不必生气，巴结上峰也是人之常情。东家不喜他们务虚这套，点拨一二也就是了。也不必如御史那般苛责。”

小于师爷三十来岁年纪，比所有师爷都年轻，与沈瑞同辈相处，这些天也摸清了沈瑞的脾气，知道他随和，便凑过去笑着道：“招远虽也是山多地少，但田亩还是不错的，东家不若问其耕种，看他待怎答。”

沈瑞也忍不住一笑，故作一本正经道：“多谢小于先生教我。”

小于师爷嘿嘿笑了两声，道：“学生一会儿也去敲边鼓问问那边幕友。”

此地因在登莱边界，常有商贾路过，驿站倒是不小，这一群人还能容纳得下，只是讲究的椅子便没那么多了。驿吏费尽心力才张罗了些体面凳子给诸位大老爷坐。

沈瑞打见到他们便沉着脸，招远知县不明所以，自然小心伺候着，待到驿站大堂按位次做好，招远知县刚想说两句场面话，却听得沈瑞先开口了。

“诸位特地而来，想是有好消息要告诉本府。”

招远知县差点儿没从椅子上滑下去。哪儿来的好消息！！

下头主簿同知县是一条心，见大老爷脸上发僵，忙出来圆场，无耻继续拍马道：“大人来了，就是最好的消息……”

沈瑞淡淡瞥了他一眼，又道：“诸位消息灵通，想也知道，京中特遣两位御史胡大人、张大人到山东。这两位还不曾来过登州，本府在济南府有幸见着了两位大人，张大人曾言不日便要往登州来……”

众人也都知道京里派御史下来了，是查粮仓赈灾什么的事儿，登州虽偏远，但卫所多军屯也多，且因要往辽东运物资，各处物资汇集登州，在附郭的蓬莱县设有多处仓储，巡按御史是必要来查的。

因此便纷纷应声，表示知道此事，又表示已做好了迎接御史大人的准备。

沈瑞脸上方缓和了一二，点点头，道：“既诸位知道，本府也就放心了，想来你们此来也是将各处情况都盘点个明白了，那便将写了文书，连带写一写如今招远各处春耕情况、水利情况、民生情况、有否灾民等诸事，烦劳知县带去府衙，届时本府也会让各县报来，本府与各县知县共商治民大事，今日便暂且不听诸位亲口汇报了。”

招远知县是真坐不住了，众人也都苦了脸，原是想来露个脸，若能同知府吃席，那回去也有得吹嘘，怎知道这小沈知府竟上来就发任务，还要将诸多情况写下来！知县大老爷是不可能自己动笔写的，那就得他们下头人层层上报了。

招远知县其实对地方上真是不很了解，因登州多山地，运输不便，驿路不多，而通往登州府城的驿路更只有过招远的这唯一一条，商贾也好，物资也好，都要从这里过。

招远知县每天坐在县衙里，就有孝敬银子从驿路上流进他的腰包，他如何还会去认真关心百姓疾苦，自然都乐不得都丢给下头人以及师爷，不出疫情、不出流民、不出民变那就万事大吉。