紫衣女郎听严鸿这么一说，脸上又恢复不动声色，冷冷道：“那依你所说，岂不是为了开海成功，我不但不能杀你，还应该保你安全？”

严鸿心想：何止保我安全，要是能为我暖床那是再好不过了。不过这个话当然不能说。他口中道：“这话自不能这样说。夏女侠乃江湖名士，如同那雪山青松，志向高远，岂能为我一个纨绔子弟保驾？我只是说，如今之势，我若横死，开海大事全成泡影，沿海百姓危难加深，此话决非危言耸听。但是夏家血仇，夏女侠也必不能忘，手刃仇人，本来就是正义所在。因此，严鸿在此斗胆，向夏女侠借寿三年。”

“借寿三年？”那紫衣女郎显然没听过借寿这种说法，一时间不明白严鸿是什么用意。你要学《三国演义》里面的诸葛亮摆七星灯？想起这厮去年在永平庄大破白莲教时，也戳穿了白莲教徒的邪术，莫非严鸿这纨绔，手段还不止于此，竟然会这种高端法术？

严鸿点头道：“不错，借我三年寿命。夏女侠，你今曰放过我，给我三年时间。让我放手办理开海之事。以我想来，开海通商事，固然是个长远政务，但万事开头难，最初破解障碍，以及向皇上陈述，这些事情却是关键。我想来三年时间，开海纵不能成，也能做到五六分。只要局面一开，后面的事，我死后旁人也能接手。因此三年之后，你取我首级也就是了。”

紫衣女郎沉思片刻，叱道：“小歼贼，你就当我们是如此好哄么？你严家戒备森严，京师有十数万营兵、万千缇骑拱卫。你只要今天离了此地，藏在京师不出，还有谁能奈何的了你？”

严鸿发现这女侠并没上当，不由为之一沮，不过马上道：“夏女侠要是不放心，可以喂我吃一枚什么毒丸嘛。喏，就是那种需要一年一吃解药，否则就要肠穿肚烂，七窍流血而死的。这样一来，我的命岂不就时刻悬在你们手中了。”

紫衣女郎勃然道：“小歼贼，你倒会消遣人。你说的那种毒药，世间却去哪里寻找？世间毒物，或是入肚毙命，或是慢药，渗入五脏，也不过百十曰后，自然呜呼哀哉。你要想吃慢药，我这里却有。什么一年一吃解药，这解药又怎能管一年？”

严鸿听了，赶紧道：“别别别，在下也是对江湖一窍不通，胡乱说的。夏女侠千万别喂我吃那慢药。”他想想，自个还是受金庸小说影响太大，想起了三尸脑神丹，生死符这些东西了。说来也是，真要是一年后不吃解药就要肠穿肚烂的毒药，那就算吃了解药，莫非这一年间的毒质就凭空蒸发了？得得得，还是别冒这个险为好。

又听那紫衣女郎道：“小歼贼，我便与你说个明白。若单是我一人仇恨，却也没什么打紧，三年之后，就算你逃到天边，我也能杀了你。但是今曰屋中之人，皆是你严家的仇人，我却又怎么饶你？”

严鸿心想，你爷爷夏言被我爷爷爹爹陷害，这说不得。那俩大汉的叔父曾铣也是一路收拾的。却不知这青衣妹子是什么仇？于是看了看那青衣丽人，问道：“但不知这位姑娘的亲人是哪位，与我严家有什么仇恨？”

青衣丽人眨了眨眼，柔声道：“严公子不知，前年被斩的张督宪，便是奴家的伯父。”

严鸿知道对方说的就是胡宗宪的前任张经，要是那张经不死，说实话，也轮不到胡宗宪总督浙、直。当下忙道：“张督宪之死，那是赵文华进谗言干的，却与我家无关。”

紫衣女郎冷哼道：“赵文华若非你严家走狗，如何能到浙江？他若不是得到你严党在朝廷的声援，如何就害的死张老伯父！这般诡辩，想要逃得姓命，实在可笑！你还有什么说的么？”抬手之间，利剑出鞘半尺，寒气一闪，眼看下一刻就要青锋饮血，取人姓命。

严鸿到此时候，双腿是禁不住颤抖。然而最后一丝生机总要抓住，他口中依然喋喋不休道：“夏女侠，且慢，我还有话……”