郭守成叹息道：“钦差老大人哎，你当我们想这样？只是这暴发户却在济南后来居上，更与官府、强人勾结，我等自然也只能好汉不吃眼前亏了。”

海瑞精神一振道：“如此，倒要请郭员外，说说这王玄的来历。”

郭守成道：“王玄是济南本府人，他的根底我如何不知？他本是个泥腿子出身，昔日是给人当佃户的，也就挣个温饱。大约在二十年前，他忽然失了踪。没人知道他去了哪，连他全家都一夜之间没了踪迹。这么个穷人，失踪了也没人去上心，或许外出谋生去了，或许投别省的亲友去了，都是常事。可没想到几年之后，他再出现时，却变成了王员外，王大财主。”

“失踪数年，反成财主？”严鸿心里琢磨，这个难道不是武侠小说常见套路么：“莫非他有什么境遇，以至陡然而富？”

郭守成道：“按王玄自己的说法是，他家虽然不富，然几代行善，终于感动上苍。夜间偶得一梦，有仙人指路，告诉他某处山中藏有金银。他按仙人指点，寻得宝藏，发了大财。他这位王大财主，财力果然非同寻常。回乡之后，广置土地，兴建大宅，老夫等几家都只能望尘莫及。若单说他发财，就算真是仙人指路，或者做什么见不得人的买卖赚的，也没啥好大惊小怪。古怪的是，当初雇佣王玄的东家，就在他回来之前，家中却莫名的闹厉鬼索命，没几个月，全家上下死了个干净，来继承的远房亲戚都在搬入后横死。等到王玄回来，他的产业无人敢接，就被官府低价卖给了王玄。从那以后，凡是王玄看中的产业，若是肯卖的自然好说，不肯卖的，家中就莫名其妙的出变故，最后只得贱卖田产。按算命的说，这是王玄命硬无比，神鬼莫近，凡是不与他方便的，就被他活活克死。”

“一派胡言！”海瑞饱读诗书，生平最不信怪力论神之语，更别说他久任地方政务，于断案又有专长，一听之下，便知其中有古怪。当下拍案怒道：“这地方的府台县令，简直枉为治民官长，如何相信这种鬼话！这许多人遇害，分明是王玄从中做怪，或用毒，或遣刺客，杀害无辜。对这种奸徒，就该把他拘押到案，细究其罪才好。”

郭守成笑道：“海大老爷人称黄脸龙图，果然名不虚传，三句不离，就要审断冤情。然而我等普通百姓，可没这个心，去为那不相干的死人惹祸。只是知道这个王玄不好惹，以后生意上让他几分便是。”

海瑞叹道：“正是人人皆存怕事之心，不秉天下正道，不遵太祖法令，才使一般恶贼凶狂。”

严鸿想，海老哥，您老人家别提那太祖法令好不，我觉得太祖法令比王玄的那些诡计可怕多了。他赶紧问郭守成：“后来呢？”

郭守成道：“后来，王玄这厮不但买田产，置土地，还经商贸易，贩卖私盐，什么赚钱的买卖，都少不了他的份。那些盐枭何等猖狂，便是遇到巡检官兵，都敢刀枪相向，可一遇到王玄就没了脾气，乖乖让出盐道，甘为其爪牙，有几个死硬不服的，也莫名其妙的就失踪了。大老爷请想，这样的一个狠人，我等普通良民，有谁愿意去招惹他？”

严鸿道：“按郭员外说，此人行止多有可疑处，又兼家财豪富，按理说乃是众矢之的。可是，怎的不见有官员打他的主意，动他的脑筋？单是为了他的产业，怕也有人想这么做吧。”

郭守成道：“话说没错。可一方面王玄家财巨万，主动结交官府，打点不在少数，所谓吃人嘴短，一般官员自然犯不着去招惹财神爷。二则，若有那贪心不足，还想进一步打主意的官儿，刚一开始动作，便有人把这些人的把柄罪证，送到政敌或御史的手上。那些罪证无一不是板上钉钉，无可置疑的铁证。再加上被王玄收买的官儿推波助澜，结果，这些人不是被贬，就是被黜，有的据说在卸任的路上，还遭了强盗，连命都保不住。”

严鸿一边听一边想，这情节咋感觉这么熟悉呢？倒是海瑞冷冷叹道：“却也是这般官儿不肯洁身自好，落下把柄，这才被王玄挟持住，可恨，可恨。若是本官来查王玄，断不受他威逼利诱，定要叫他装神弄鬼的伎俩，来一个水落石出！”

郭守成道：“海老大人若肯出马，便是十个王玄也拿下了。然而一般的官儿，谁能做到水清无鱼？那王玄一手分银子，一手拿把柄，渐渐的也就没人去捋这根虎须。前些年，他又请人来编修家谱，竟然被他攀上了琅琊王氏，说他与如今的蓟辽总督王忬王督宪算的起同族，论起来还得算未出五服的堂兄弟。王督宪那也没否认，这一来王玄的声势更大。这十几年间，王玄在济南要风得风，要雨得雨，又与我们几家联姻。老夫的一个孙女，便嫁了王玄的三儿子，论来，我们两家还是亲家。其他几家也大多如此。我们虽然根底深厚，但财力、势力都不及他，又怎能不听他的？更别说他家的大总管王福，尤其了得，见事明白，行事狠辣，老夫自问也万万不敢招惹他。”(未完待续。。)</dd>