“那李镜湖何在？”

“半个时辰前，他刚刚自尽。”

林缙芳听着火往上撞，这狗贼，简直是那我们当白痴看待。勃然道：“钦差，杀人灭口这种把戏都用的出来，这口供价值几何，不问可知，三木之下，何愁不招？人犯已死，无有对证，你莫非真以为能靠这种口供，赛住天下悠悠之口？”

严鸿冷笑道：“林中丞，您糊涂了吧？我塞住天下悠悠之口，又有何用？我只知，食君禄报君恩，捉拿钦犯，审查奸邪，其他事与我何干？至于这口供是否足信，决之于天家，不决之于你我。言尽于此，恕不招待。”

见他翻了面皮，那几个人也知，从他这讨不到便宜，毕竟讲文讲武，自己都不占上风。尤其现在严鸿拿到了口供，整死了人犯，自己还有什么办法？至于那三船食盐，现在成了细枝末节，反倒不怎么重要了，如果这状纸上的事做实，那就是抄家灭门的下场，盐再多又有何用？

众人待要告辞，严鸿却又拱手道：“魏府台，本钦差闻听你是嘉靖二十六年进士，不知是否当真？”

魏志节道：“是又如何？”

严鸿面色肃然，起立道：“如此，本钦差在国子监的恩师，却是贵同年张公居正。魏府台于我有师叔之谊，我岂能对府台无礼？”说罢行了一礼。

魏志节慌忙还礼。此刻他原本已经被严鸿的威势压迫得满目眩晕，猛可地严鸿居然来了句客气话，顿时仿佛黑雾中一道阳光进来。当然，严鸿这话说的客气，意思也很明白，我看在张居正老师面子上，不过多为难你，你自己也知趣点，别给脸不要脸。

因此他要紧也还礼道：“哎呀呀，钦差过于客气了。张叔大与我，也是同年至交，不想他的门生，竟然如此文武兼资，实在愧杀老朽。”至于说自己先前被荀思打脸，这还叫啥事儿？

严鸿又道：“在下却有些事，要向魏太守讨教，还请师叔暂时留步如何？其余几位，却走好了。”

魏志节屁颠屁颠道：“钦差有命，岂敢不从？陆老大人，林老大人，马员外，王员外，张员外，大家请了。”

张永富等人看这魏志节一副倒戈的嘴脸，气得满胸怨愤，自不必说。等出了这巡检司衙门，天色已晚，再回扬州城也不方便，众人便在万寿镇找了个客栈住下。等安顿好了客房，张永富悄悄溜到王权信与马自勉的房间，把他们请到自己房中，施礼道：“二位听我一言。”

“何事？”

“如今局面，已是九死一生，严鸿这厮，分明是把我等盐商往死路上挤兑！那口供便是个催命符，今日可以咬我张永富，焉知他手上没有一份口供，上面攀诬的是王、马二公？若是被他这样摆弄，咱的万贯家私固然保不住，便是身家性命，也危险的很。依我说，不如一不做二不休，一劳永逸，除此后患！”

马自勉道：“张员外，有何高见？”

张永富一咬牙：“三营灶勇之中，咱们的人不少，拉出队伍，万寿巡检司！一把火，把巡检司烧个精光，在安排人放乱箭，放鸟铳，如今李文修死了，若是把那口供也毁了，严鸿还拿什么攀诬咱们？若是连他也死了，咱们就更是高枕无忧。至多是魏志节倒霉。到时候咱再把责任都推到他头上，咱们一样发咱的财。”

马自勉闻言冷哼道：“张员外打的好算盘，但我倒要问一句，我们西商做这事，又有什么好处？”

这话问的张永富确实不好接，西商子弟多习弓马枪棒，于灶勇里的势力也大于徽商，如果离开西商支持，单凭徽商想要搞哗变，还真搞不起来。可是对方张口要利益，这话自己该怎么答？不是舍不得给的问题，而是该给多少对方才能满意的问题。