屋外的山道上，猎户夫妻俩正在低声讨论。

“老伴儿，你说这两个丫头，到底是什么来历啊？我看，单身两个女孩子，没有男人跟着，又产下了孩子，这事儿不对劲。”

“咳，你管这么多做啥。她们来了这么些天，给咱们的首饰几件首饰足足卖了二十多两银子呢。让她们住下去，亏不了。”

“嘿嘿，当然亏不了，这么俊的丫头……”

“老东西，你别动歪心眼，小心老娘打断你的三条狗腿子！就算老娘不管，你没看那两个丫头都带着剑呢，我看不好惹，你别扎了自己的手。”…

“我开玩笑呢。你说，这俩人这么一路住下去，会不会是白莲教反贼？咱要不要去报官啊？”

“报官？你疯了？大明律哪条说了不许留宿路人么？报官，这两人要真是就算这些狗日的官兵不趁机把你也打成反贼同党，单说趁机勒索财物，你也受不了啊，莫非你还指望他们给你发赏银？再说，真报了官把这两个女子抓去，你从哪里再挣银子去？还有啊，这么神仙似的人物，怎么可能是那白莲教匪……”

北京城外，了尘庵。

庵堂里，早已摆下了一桌酒席，不似那般大鱼大肉的铺张，然而菜肴色香味俱全，自有一种精细的奢华。带发“修行”的胡晚娘，满斟一杯酒：“相公，这说来没几天，就又该到您大喜的日子了？来，妾身为相公贺喜。”

严鸿心中嘀咕，你干嘛说“又”呢。端起酒杯来，饮了一口：“是啊，这徐阁老家的孙女，以前没见过两次的，就算从父亲之命了。只是这一番啊，出来更不方便了。”

胡晚娘伸出左手来，轻轻握住严鸿的右手：“不碍事的，相公肯到我这里来，哪怕一月里来一日，这一日我也胜过神仙。只是这一番却不苦了张家姑娘和宝蟾？”

张青砚在一边淡然一笑：“胡姐姐，咱们跟了这么一位万里挑一的相公，自然也想不得独占啦。圣人云，独乐乐不如与众乐乐么。”

胡晚娘噗嗤一声，笑出声来。

同坐一桌的桃松寨，瞪大眼睛，听不太明白张青砚说的话，便操着略有些生硬的腔调道：“老爷，您难得来一次，这回可该宠幸奴家了吧？”

严鸿把脸一板道：“桃松寨，你是我胡氏娘子的丫鬟，这事儿你得问你主母。好了，你先退下去吧。”

胡晚娘笑道：“相公，桃松寨这般巴巴的盼了你这许久，这许多日子倒真苦了她。你回头便宠她一下也可的。不过，这尊卑之序，可不能越过了去。”

严鸿哈哈笑道：“说的是。桃松寨，你且出去！乖乖听主母的话，自有你的好处。”

桃松寨慌忙应了声“是”，欢天喜地地出去了。

原本素净清修的禅房中，传来阵阵天籁之音，使人闻之心旌荡漾。隔壁，头皮溜光的田盼儿敲打着木鱼，默念经文，但听得杂音入耳，禁不住面红耳赤，只好咬紧嘴唇，勉强克制。然而敲打木鱼的节奏，却已难免跟随着隔壁房间里韵律，乱了方寸规矩。)