“国债到期日越来越近，军费拨款也不能再拖下去了，穆勒首相考虑发行一批新铸币救急，可惜刚透出风声就引来国内商人集团的严厉警告，声称如果政府强行降低铸币含金量，他们将拒绝承销下期国债，并且第一时间抛售手中库存的国债。”

弗兰克抬手扶额，满面愁容。

“穆勒首相被他们这样威胁，吓得差点当场昏过去，哪里还敢再提发行新币的事，只能跑来求我帮忙解决财政难题，可是我又能有什么好办法呢？唉，两位老弟，现在我只能靠你们帮忙出谋划策了。”

在弗兰克满怀期待的目光下，罗兰陷入沉思。“红发”约翰搔了搔脸颊，轻咳一声，率先打破沉默。

“殿下，依我看，想度过眼前的难关，办法还是要落在货币改革上。”

“可是我刚才已经说过，这个办法行不通！”弗兰克烦躁地一挥手。

“殿下，您先别急，我所说的货币改革，与那种压缩铸币金银含量的笨办法不是一回事。”约翰·劳尔自信地回答。

“说说看你的办法。”弗兰克来了兴致。

“您知道，今年早些时候我去新大陆殖民地考察了两个月，重点了解约顿海姆的矿业开发公司，发现魔晶采掘和冶炼业务都运转良好，按照当前的开采规模保守计算，年产魔晶粗矿不低于50万吨，至少可以给帝国政府带来2500万金杜加的纯利润。”

罗兰不由动了动耳朵，对约翰·劳尔透露的数据上了心。亚珊帝国在新大陆占有大片殖民地，以挖掘和冶炼魔晶矿石为主业的公司也不下百个，这些公司最初都带有公私合营的性质——政府授予公司“特许采矿权”证书，置换为部分公司股份，其余股份向私人募集。

但是随着帝国扩张的脚步向外延伸，财政压力越来越大，为了弥补赤字，不得不将国有资产变卖给私人机构。那些矿业公司的股权，是帝国政府手中最有价值的资产，今年卖一点儿，明年卖一点儿，基本上已经分批卖光了，那些矿业公司从股权结构到经营模式都相继与政府脱离关系，实现了彻底的“私有化”。

去年亚珊帝国在新大陆掀起新一轮战争，最终与海蓝、斐真两国联军打成平手，双方通过谈判瓜分魔晶矿区。就这样，帝国在约顿海姆地区拥有了一片新矿区，并且建立起一家国资控股的大型矿业开发公司，也就是此刻约翰·劳尔所说的“约顿海姆公司”。