丁娘子一听,朗声一笑,重重拍了拍亦珍的手背,“你这孩子,跟我还有什么可客气的?有什么事尽管开口。”

亦珍斟酌片刻,这才对丁娘子道:“我想求丁婆婆帮忙打听打听,县里有没有市口好,后头又连着宅院的铺面,出租或者出售的。”

丁娘子听了又是一阵笑,“你这孩子脸皮就是薄,我当什么要紧事呢。这有什么求不求的?一句话,包在丁婆婆身上就是。”

亦珍闻言,起身向丁娘子一礼,“亦珍这厢多谢丁婆婆了。”

丁娘子挥挥手,又将亦珍拉了坐在自己身边,“不必和婆婆如此多礼,谢来谢,累人”

亦珍又问了丁娘子近日的饮食,略提醒丁娘子如今深秋露重,虽是吃蟹的好时节,只不过蟹乃至寒之物,不可多食。顶好多蘸些姜醋祛寒,蒸的时候下头垫几片紫苏叶子。

丁娘子感叹,“还是你这孩子仔细。老身可不就是爱吃蟹么,家里儿子媳妇见我爱吃,哪有拦着不让我吃的。”

“那是他们孝顺您。”亦珍微笑。

又说了会儿话,亦珍打算告辞,丁娘子拉着她的手不放,“在婆婆这里吃了午饭再家罢。”

“亦珍冒昧登门已是打搅婆婆了,而且家中还有事待办。”亦珍婉拒。

丁娘子便不强留,“你托婆婆办的事,一有消息,我就叫人你家中回信儿。”

“烦劳丁婆婆了。”亦珍告别丁娘子,最后还是拎着丁娘子从库房里给她取来的金丝燕盏出了兑。

丁娘子望着亦珍清瘦的背影,微微沉吟片刻,便唤了得力的婆子到跟前来,“外头打听打听,看看余家可是出了什么事?”

她虽说老了,可是一双老眼不昏不花,到现在还能织得一手好布,脑子清爽着呢。这孩子一下子瘦了这许多,绝不是长个子这么简单的。她不说,她还不会打听么?

曹寡妇家的茶摊叫人给砸了的消息,不出两日功夫,就在县里传了个遍。

方稚桐听见这个消息的时候,正与霍公子、查公子二人谢府的路上。

一旁有两个行商自茶楼出来,一边走一边叹道:“这大茶楼里的茶,无非是茶叶好,价钱贵,可若真论喝着暖和,沁人脾胃,还是谷阳桥下头汤老头的茶摊上的茶最好。”

“可惜往后怕是喝不着了。”另一个喟叹一声。

“怎么会?”一个问。

“你才走了货从外省回来,是以有所不知。”另一个压低了声音道,“他家的茶摊叫人给砸了个稀巴烂,不然我也不会请你来茶楼喝茶。”

“为什么?汤老头是个顶老实不过的,从不抬价,茶水也不偷工减料,若非如此,他的茶摊如何能一摆就是十年?”

“这其中是大有缘故的。”另一个向四周看了一眼,这才继续道:“听说谢家的独苗谢少爷,看中了曹寡妇家的小娘子,要纳她做妾,偏偏曹寡妇不肯……”

一个默然。有钱有势的谢家看中了寡妇家的女儿,想抬进府做妾,寡妇不允,便要断人生计,这实是有些说不过。

“那曹寡妇听说身子不好,怕是她家小娘子也撑不了多久,就要向谢家低头。”

方稚桐一行正好走在这两个行商后头,恰谦两人的话听得一清二楚。

霍昭与查公子听了倒没什么,方稚桐却是心头一揪。

她家的茶摊叫人砸了?她当时可在场?是否受了惊吓?茶摊被砸了,她家中该如何维持生计……方稚桐脑海中闪过无数念头,一路便沉默下来。

待到了谢府,见府中张灯结彩,一副打算操办喜事的模样,分明是谢家早已胸有成竹,余家寡母应也得应,不应也得应。

谢老夫人听下人进来禀告,少爷的同窗前来探望少爷,忙叫人将方稚桐三人引到孙子屋里。又交代管事婆子:“麒哥儿一直盼着同窗来访,你吩咐丫鬟,除了进屋伺候茶水,不得打扰麒哥儿会友。”

婆子衔命而。

谢老夫人望着院子里挂起来的大红灯笼

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