贝利尔站在冰湖之上,这是地狱的锅底,永恒冰封的世界底部。在冰湖的尽头,一团看不清本体的阴影蜷缩在那里,发出沉闷的呼噜声和缓慢的咀嚼磨牙声。
“我不明白,为什么我们每一次开会都要选择这样的环境。”恶魔的高跟鞋踩在冰面上,发出嘎吱嘎吱的声音。在这个荒凉冷清的地方,嘎吱声传出去很远,似乎都能听见回声。
“这是传统。”一个身着灰衣的老人道,“这是我们的传统,贝利亚。相对于背离了传统的天使,这些繁琐的礼节就是我们坚持的荣誉与尊严。”
“您说的对。”高个儿的恶魔之王矜持地点了点头。
冰面上站着四个人,除了贝利尔与老人之外,还有一个看上去肥肥胖胖的中年男人与一个裹在斗篷里的男子。胖子站得离另外三人比较远,看得出来,贝利尔、老人和斗篷男子可以说是同一集团的成员。
“萨麦尔还没有到。”胖子露出有些不耐的神情。
“来了。”斗篷下的男人掀开兜帽,露出一张英俊冷峭的面庞与一头金发。
一个呼吸后,全身带着冰寒气息的萨麦尔由冰霜凝聚成型,山羊胡恶魔拍打了一下自己外套下摆上不存在的灰尘,灰绿色的山羊眼中充满了志得意满,他毫不客气地盯着贝利尔看了一会儿,舔了舔嘴唇笑道:“我从前线带来了一个坏消息,贝利尔,你的玩具已经死了。”
“我知道。”贝利尔的脸上不见喜怒,简洁地承认了这件事。
“而‘潘多拉’也遗失了。”
“是吗?”
“别装傻。潘多拉是你用自身资产与信用向集团调用的,并不是你的私人财产。而现在,你做出来的玩具代理人兵败身死,不光把已经被占下来的暗黑破坏神世界又丢回给了天堂,令我们丧失了战略上的主动优势。更过分的是,连我们仅有的几件神器之一都被缴获,作为指挥官的你,应该负起责任了吧!”
贝利尔不置可否地点头道:“我承认,这次我们的攻击的确失败了。作为前线指挥官,我将引咎辞职。”
女恶魔表现出如此不咸不淡的态度。不光是萨麦尔,连胖子“玛门”的脸色也不太好看。目前地狱七王以最强势的阿撒兹勒为首,而萨麦尔作为第二顺位的大恶魔,一直与阿撒兹勒集团有着竞争关系。但是之前萨麦尔集团中的干将,绝望龙王阿斯蒙蒂斯在战斗中败亡。导致双方实力的天平出现了大幅度的倾斜。
阿撒兹勒、贝利尔、别西卜组成的集团与萨麦尔、阿斯蒙蒂斯、利维坦组成的集团互相对立,利维坦并没有高级智能,所以萨麦尔集团一直是以萨麦尔本人与阿斯蒙蒂斯主持局面,而唯一一个中立的地狱之王玛门则左右摇摆。在阿斯蒙蒂斯空缺之后,玛门就开始倾向萨麦尔,中立的特性令玛门希望维持均衡的局势,所以萨麦尔确信在内部会议上,玛门会加入他弹劾贝利尔的动议。
萨麦尔要的并不是贝利尔卸任前线指挥。而是要把她彻底踢出七王会议,将她一举打下深渊。犯下如此严重的罪行,即使阿撒兹勒试图袒护她。有三人之数的会议成员一致反对,也足以令他好好考虑利益的得失。如果最后要让黑暗之君本人来裁决,萨麦尔相信自己绝不会是输家。
贝利尔失势,那么七王会议的权力结构又会重新取得平衡,这应该是最好的结局。萨麦尔认为阿撒兹勒能够做出明智的抉择。在那之后,空缺出来的两个名额就会被他与阿撒兹勒重新平分。然而这个过程就是他大展拳脚的时候了,毕竟被黜落的贝利尔是对面的心腹……
“阿纳金。你不会就这样看着她欠债不还吧。还是说,你要自己付出代价。补偿她欠下的债务?”萨麦尔直接叫出了阿撒兹勒的本名,直接逼问七王之首,试图令他做出裁决。