这儿是个死地，三娘莫转头就往回走，还走几步呢，就听见吆喝的声儿，远远就瞧见刚那些兵正搁哪儿挨家挨户的搜呢，眼瞅就搜到了这边儿，三娘这心都凉了，却在此时身后关帝庙的大门开了，从里头走出几个要饭花子来，一人手里拄着棍儿托个破碗，身上的棉袄都飞了花了，晃眼一看，得有六七个。

三娘瞧了眼那关帝庙，心说莫不是这里供奉的是洪七公，怎么成丐帮的地儿了，不过看见这几个要饭的，三娘倒有主意了，一抬手把自己头上的帕子抽出来掖在袖子里，五指成爪一通瞎揉，揉完了一脑袋就扎进花子堆儿里去了。

三娘刚扎进去，就闻到一股馊臭味，险些没吐了，心说，大冬天的都这么味儿，这要是到了夏天，还不得闻风臭出十里地去啊，不过臭也得忍着，总好过被抓回去。

几个要饭花子本来也不是什么团体，就是个要个的，白天怎么都好过，到了晚上寒风嗖嗖，滴水成冰，冻死个把人也不新鲜，见天儿拖去城外乱葬岗子的要饭花子不知有多少，冬天就是要饭花子的死劫，过去就过去了，过不去就的见阎王爷了。

三娘眼前这关帝庙，至今上百年了，却因香火不旺，就一个老道带着两个童子在这里守着，临着城门市集近便，那些做买卖求财的路过会进来拜拜，添几个香火钱，都不是有钱人，舍不得多少善财，好在老道会些医卜星相，阴阳风水，隔三差五也与人瞧瞧宅子，批批八字，得些银钱，虽不多，可庙里一共就仨人，也没甚使银子的地儿，这些也尽够吃喝了。

这老道是出家之人，慈悲为怀，入了冬，便收容些叫花子在正殿里头过夜，也算积些德行，近处的叫花子得了信儿，便都来这里存身，虽说大殿里也不多暖和，总好过大街上，至少冻不死，因有的来有的去，不总是那几个，彼此也不相熟，却总有那么六七个，谁也不知道谁怎么回事，也没人扫听。

说来也是，都要饭了，性命都朝不保夕，哪有心思管旁人的闲事，所以三娘一头扎进来，那些叫花子也没觉得奇怪。

三娘夹在六七个要饭花子当间儿，出了胡同，刚出了胡同，那边儿的兵抬手一指：“你们几个站住。”

头先的要饭花子急忙站住了，三娘头都不敢抬，余光瞧见那个兵走了过来，手里抖开画像，三娘瞄了一眼见正是自己，不说十分像，也绝对认得出。

三娘的头往下低了低，心里跟敲鼓似的，她也明白，这回要是给逮回去，弄不好真完了，眼瞅那个兵到了近前，却给后头追上的兵拽住：“我说哥哥，一群要饭花子哪有咱们要找的人，快着让他们走吧，这臭味儿都能呛死人了，走走，咱们往前头的关帝庙里瞧瞧。”三两下把那个兵拽走了。

三娘暗暗松了口气，心说跟着这几个要饭花子倒保险，不如暂且跟着他几个走吧，反正到晚上他们还得回来，到时候再想招儿出城，至于守财，等自己出了城再找吧！

想到此，三娘跟着几个要饭花子上了大街，可一上大街要饭花子呼啦一下散了，个走个的，连两个人就伴儿的都没有，把三娘单个撇在街口。

三娘心说，这可不好，混在一起不显眼，真把自己摘楞出来，底细一瞧还不露了馅儿，左右瞅瞅，见左边的叫花子走的飞快，一转眼的功夫就没影儿了，右边儿有一个倒没走多远，脚步摇摇晃晃，走一步摇三摇，跟没吃饭似的。

三娘紧走几步跟了过去，到了跟前，寻思跟这位套套词儿，伸手一怕他的肩膀，把声音拉粗，说了一句：“你打算去哪儿要饭，带着我成不，今儿我头一天，没经验。”

三娘说完，那要饭的倒是停住了脚，却没回头，更没应她，站那儿不动了，三娘心说，这什么意思，难道要饭的还有什么秘技，怕自己跟着他学了，抢他的饭碗，若真这般，可是多想了，自己腰里揣着金子，谁稀得要饭啊。

想着，又拍了他一下：“我说，你放心，我不是偷师来的，我就是……”三娘说到这儿卡壳了，自己不是要饭跟着他做什么，这话儿人家能信吗。

三娘眼珠子转了几转，刚想另外寻个借口，那位大哥忽然转过来了，一张脸黑炭一样，瞧鼻子嘴都瞧不清，不知道的还当是烧窑的呢，就两只一眼有点儿白，不对，这是翻白眼了。

三娘刚这么想，这位仁兄身子一软堆乎在地上了……

作者有话要说：先一更，一会儿再更下一章