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这日掌灯后，郑老太太在自己屋里对儿媳妇刘氏道：“蝉儿在咱家这两年，我都看在眼里，这女娃是个懂事的。就是年纪小了些，要是定了，还得等好几年，才能跟葫芦成亲。不过，说是这么说，你还是先去问问葫芦，总要他乐意才成。不是我老婆子偏心——就偏心也是常情——咱们总要向着自家人一些。”

刘氏忙道：“瞧娘说的，我还能不晓得这个理儿？要是葫芦不乐意，将来就算成亲了，那日子过不顺，我做娘的就不心疼了？”

郑老太太点点头，嘱咐她问了再来跟她说。

不等刘氏去问，葫芦先找上爹郑青木。

他是这个家的长孙，最近长辈们整日嘀咕自己的亲事，只要留心的话，不可能不知道。

这不，小青莲就来给他充当耳报神了。

“奶奶说，蝉儿表姐比旁人都强，让娘来问你，把蝉儿姐姐说给你可好。”

葫芦听了无语。

蝉儿表妹自然是不错的，可是秦淼难道就不好了？

为何长辈们就没想到要帮他求秦淼呢？

青莲见大哥不吱声，也靠在他身上不吱声，兄弟俩瞪着那摇曳的灯火一起发愣。

好一会，葫芦才轻声对青莲道：“知道了。这事不要跟旁人说，晓得么？”

青莲点点头，道：“我不跟人说。大哥，我晚上就在你这跟你睡好么？”

葫芦微笑道：“好！”

他知道这个四弟人虽小，那嘴巴却紧得很，跟自己又亲，所以才让他去帮自己探听消息。

看看时辰不早了，问了青莲已经洗漱过了，刚想帮他脱了衣裳上床，忽听小娃儿奶声奶气地问道：“哥哥。你不喜欢蝉儿姐姐，是不是？”

葫芦一怔，半响说不出话来，面上似笑非笑。

“哥哥，那你喜欢谁哩？”

平常不爱说话的小娃儿，忽然好奇起来。

喜欢谁哩？

他看了看小青莲。把他抱到膝盖上坐好，紧紧搂在怀里，心里有种冲动，想跟这个四弟说说自己的心事，这件连板栗也不知道的心事。

说起来。他跟板栗一直是无话不说的，可是，也不知为何。他把这件心事隐瞒了。

想起板栗表弟，他心里有隐隐的恐慌和戒备。

不等他开口，青莲忽然仰头，用细嫩的脸颊蹭着哥哥的下巴，小声道：“哥哥，我晓得你喜欢哪个，是淼淼姐姐。是不是？”

葫芦手一抖，惊问道：“你……你咋晓得的？”

连个小娃儿都看出来了。那旁人哩？

于是又急忙问：“你没跟旁人说吧？”

青莲见哥哥着急，忙道：“没跟人说。我猜的。哥哥身上一直戴着淼淼姐姐做的荷包。”

葫芦听了这话，松了口气。用暗哑的嗓音嗔怪道：“就凭这个？那哥哥不还常戴着你小葱姐姐做的东西么！”

青莲睁着黑亮的眼睛道：“小葱姐姐是姐姐。”

这话说的，小葱姐姐当然是姐姐了。

可是，葫芦却明白他的意思。对于他来说，小葱只是妹妹而已。

将小娃儿安置睡了，葫芦又去跟二弟黄瓜说了一声，告诉他青莲在他房里睡的事，省得他找不见人着急，然后又去了书房。

果然，郑青木还在书房看书，好像在查找什么东西。

他见大儿子来了，以为他是来看书的，也没在意。

葫芦静默了一会，又看了会书，等爹放下书揉眼睛，方才郑重开口，跟他说了自己不想跟刘蝉儿定亲的事。

郑青木很意外，没想到儿子是来跟他说这个。

他看着葫芦点头道：“你奶奶也就是这么提了下，定亲的事还要问准你。既是不乐意，我就跟你娘说一声。”

葫芦点头。

爷俩都不是爱说话的人，说了两句话就静默下来，各自捧着本书看。

直到夜深，整个山村陷入沉睡，四处万籁俱寂，葫芦才轻声问道：“爹，为啥你们没想到帮我去秦伯伯家求亲哩？”