见板栗等人簇拥着马车到来，黄瓜抢上前一步，亲自搀扶郑氏下车，叫了声：“姑姑！”又问，“板栗哥哥的事定了？”

郑氏站稳后，方含笑道：“定了。”

黄瓜便对板栗道：“恭喜大哥！”

板栗正扶奶奶下车，目光在他脸上溜了一圈，笑道：“你这是给我道喜？”他好险说出“报丧还差不多”，幸亏及时刹住话头，“你这垂头丧气的模样，哪有一点诚意？”

黄瓜苦笑了下，垂下眼眸。

郑氏叫了声“黄瓜”，就看着他。

黄瓜抬眼望向郑氏，叫道：“姑姑！”声音带着哀求，眼里也有恳求和心焦。

郑氏拍拍他手，点头道：“姑姑知道了。”

遂转身扶住张老太太，往上房走去，张大栓跟在后面。

张老太太孙媳妇有落了，心里正欢喜，看见黄瓜，便笑着大声招呼道：“黄瓜，你哥哥的事定好了。等忙完了他的事，咱们就该忙你的事了。”

她还不知道郑家的事呢，看见黄瓜便想起从京城回来的路上，郑老太太说要给黄瓜寻摸一个合适的媳妇，提了好几家闺女的情形。她忽然想，自己娘家侄孙女也都不错，若是有一个能跟郑家攀上亲，比给板栗做侧妃更好了。

心下思量着，准备等会儿找机会跟郑老太太说。

黄瓜听了张奶奶的话，神色一滞，跟着就被板栗拉住，也没跟郑氏等人往东院上房去，却往西院书房去了。

坐定后，丫头上了茶。板栗挥退她们，认真问道：“你真想娶锦鲤？”

黄瓜点头道：“嗳！”

板栗疑惑道：“那你咋没早说哩？”

黄瓜委屈道：“那时候，姑姑家……你们都不在，小葱姐姐跟泥鳅哥哥的事也没着落，我咋能跟着添乱？后来平反了，就更乱了。好容易都成亲了。这不才说嘛！又闹成这样！”

板栗愣了会，又问道：“啥时候你看上锦鲤了？我们咋都没发现哩？”

黄瓜垂下眼睑，不知如何跟他说。

像秦家，因为小葱和紫茄都跟云影学医，几家孩子来往极频繁，隔不两天就能见一面，逢年过节更是腻在一处；李家的孩子因为住隔壁，来往也多些；可刘家的孩子其实跟张郑两家来往并不多，锦鲤又不可能跟大哥泥鳅一样常出门。跟黄瓜并不常见面。

然而情缘这东西说不清的，不知从什么时候起，黄瓜每见到锦鲤，两人相视一笑，或者简单说一句话，都变得有深意起来，且只有两人能懂。

其实他们并未私下交过心，也从未通过气。却各自坚守，一个不娶。一个不嫁，就这么傻傻地等着。

还是锦鲤，在泥鳅成亲后，家里要帮她定亲，她才放出嫁不成黄瓜就做姑子那样的话，这才让刘三顺急了。

黄瓜想起这些。忍不住红了眼睛，又觉得自己很没出息，还不如一女子果决。他猛然抬头，对板栗道：“板栗哥哥，大哥不在家。你可要帮我。光姑姑一个人说，我怕爷爷和奶奶会不依。回来之前，我给大哥去了信，也不知什么时候有回信。”

板栗见他这样，急忙安慰道：“你别急，哪里就到那个地步了？别说还有我娘和我，还有葫芦哥哥，就算没有我们，外公外婆也不会硬逼你娶别人的。他们就是嘴硬心软，想出一口气罢了。”

黄瓜不相信地问：“真的？”

板栗凑近他，低声道：“我猜，这事十有**是外婆的主意，故意拿乔，让刘家求上门，好出一口气。外婆那是什么人？很厉害的！”

黄瓜听得一愣一愣的，又有些好笑：奶奶真的是这个心思？

“那你快去瞧瞧，看他们说得怎样了。摆架子也不能摆过了头，回头把刘姑姑气走了，这事不又麻烦了！”黄瓜催道。

板栗往椅背上一靠，将大腿架在二腿上，好整以暇地抖了两下，道：“急啥！我歇会儿再去。我也累哩。我刚才在周家也劳神半天，一颗心都悬着。好容易把那‘神童’给赶出局，这会儿精神还有些疲惫，先养养神。”

黄瓜听了脸色发黑。