抱歉，上一章打错了，是455章，但内容没错。

******

见弟弟茫然，板栗不再问，抱着他送回到玉米身边，叮嘱道：“跟着五哥，可不能再跑了。”

苞谷看着他乖巧地点了点小脑袋。

于是，众人重新行礼后退出去，然后张老太太带着女眷进来，将果品转到旁边桌案上，另传递祭品摆上。

整羊，乳猪，还有鸡、鸭、鱼等各色菜蔬，流水般传入，满满摆了一桌子，然后再上香祭拜。

礼毕乐止，众人一齐退出。

男女来客分别被张家人让入东西厢房，款待茶饭细点。

饭后，张家祖孙又引着来客各处游玩观赏，或闲聊，等着参加中午的宴席。

且说西厢厅堂，众女客围着苞谷，你一言我一语，纷纷问他咋想起来跟祖宗要小狗，又问是谁让他去的。

苞谷小脑袋转来转去，东答一句，西应一句，总算让大家弄明白了始末，遂一个个笑得不住拿帕子擦眼泪。

郑氏无心说笑，问众人道：“你们谁家有小狗？可听说村里哪一家狗生了？”

张老太太听了，急忙追着接道：“对！谁家有小狗？”

这可是大事，要是明早不能让苞谷看见小狗，那要如何跟他解释？

回头他不信祖宗了，可不麻烦！

因此，两人都十分着急。

众人听了都摇头，有的说不知道，有的说没有。

敬文娘先笑了一阵好的，然后才道：“张婶子别慌。我刚进来的时候，听见苞谷爹正问我家长明哩。让他们男人想法子去。咱们急也没用，又不能出去找。总归还是要他们去打听。亲戚邻居这么多，找一只狗还不容易！”

张老太太道：“一定要赶晚上送来。明早就要的。”

郑老太太道：“等会我让来喜派人回去，在下塘集问问。”

苞谷正跟小胖妞秦溪吃粥，听大家说狗，抬头对郑氏道：“娘，祖宗给我狗儿。”

有祖宗在。娘和奶奶着急啥？

郑氏想了想，觉得还是跟他说清楚比较好，不然，等以后，他凡是有解决不了的事就去找祖宗，那可不妙。

她便道：“苞谷，祖宗也没法子让狗早些生小狗。不过，他吩咐我们帮你找一只小狗来。”

苞谷听了愣愣的。

供桌后的神龛对他来说，本就很神秘。听娘这么说，他觉得更神秘了：为啥爹娘他们能见到祖宗，他却看不见哩？

不等他再问，秦溪吃完了，将碗一推，招呼道：“苞谷，我们出去看大乌龟。”

听见“乌龟”二字，苞谷立即来劲了。将祖宗的事丢在脑后，忙跟着秦溪往屋外跑去。

郑氏吩咐柳叶带两个小丫头跟去照顾。

外面。张槐吩咐管家吴成：发动家中下人，在清南村和附近村庄询问，务必要在今天找到一只小狗。

于是，吴管家丢下手头大事，安排人找狗去了。

另一边，板栗听山芋说万元家的母狗生了。急忙吩咐道：“你赶紧去要一只来。要回来了，今晚先养在护卫那，明早再拿回家给苞谷。”

山芋忙答应，匆匆转头就走。

花生和玉米巴不得出去逛，一齐跟了上去。

秦溪和苞谷正在院门口石雕乌龟身边玩耍。忽见山芋、花生和玉米飞一般地从院子里窜出，往山下跑去。

苞谷一叠声喊道：“山芋哥哥！哥哥！哥哥！”张臂向他撵去，跑得跌跌撞撞的。

柳叶忙喊：“慢点！”又朝山芋喊，“二少爷，请等一下，苞谷叫你！”

山芋停下脚步，回头阻他道：“苞谷，你乖乖地在这玩。哥哥有事去。很快就回来。”

苞谷扑过去抱住他腿，仰脸咧嘴儿笑道：“我也去。”

山芋忙掰开他手，低头哄道：“哥哥有事去。是老祖宗吩咐的。一会就回来。”

玉米和花生也劝，急急说完，也不管他乐意不乐意，吩咐柳叶照看他，转身又跑了。

苞谷张大嘴巴，望着三人消失在坡下树林里，满脸疑惑——又是祖宗！

祖宗跟谁都说话，为啥不跟苞谷说话哩？

嫌他不讨喜？

且说山芋几个，在谷口林大爷那挑了三匹马，骑上出谷去了，直奔老竹园。

“招弟，招弟！你家的狗还在不在？”

三人沿着竹园小径往养鸡人住的院子跑去，尚未到门口，山芋就大喊。

两个正在竹林中清理鸡粪的婆子见了，对视一眼，低声道：“是二少爷。又来找招弟了。”

山芋拉开栅栏挡着的院门，继续喊“招弟”。

院内有五间大房子，一个系围裙、包头巾、穿蓝花布衣裤的十五六岁少女闻声从屋内走出来，望着山芋惊讶道：“二少爷！”

玉米不等山芋开口，抢着道：“听说你家的狗下了小狗？送人没？”

招弟被他问得一愣。

山芋忙推开玉米，上前连说带笑道：“招弟，我六弟想要一只小狗。祭祖的时候，他求祖宗说……呵呵……他说，求祖宗让母狗早些生！我想起你上次说的，你家的狗生了四只小狗，我就来找你了。你们还没送人吧？”