张家有二十多年不曾办过大喜事，上下都振奋异常。

上次小葱出嫁倒也热闹，可忙到最后，把人和东西都送别人家去了，自然不能跟这次娶亲相比。

老老小小整日喜笑颜开，开口闭口说得都是成亲的事，进进出出忙得也是成亲的事。如此期盼渴望，过年就显得微不足道起来，也不知怎么就晃过去了，然后几个小的天天掰手指头数日子，盼着二月初二到来。

终于到了！

初一日，一声炸雷宣布藏冬的万物苏醒了，田间地头山川河流……四野的小草野菜都窜出新绿，柳树吐出了细嫩的芽头，人们脱去厚厚的棉衣，轻装扑向春天。

张家人尤其振奋，忙碌间，格外嫌弃厚衣服碍事，全都装扮得伶俐简便。

今天，是周家送妆的日子。

周家虽然送了一百多抬嫁妆，却少有金玉之物，先是仿照秦家手段，把那“五谷丰登”、“六畜兴旺”等预备了一份；然后就是些床上被褥衣物和家什等闺女出嫁必备的妆奁，再就是字画和各式笔墨用具了。

周家比不得秦家有皇家在后支持添妆，也不像张家凭战功得了许多赏赐，因此这陪嫁只能算是一般。

但是，却无人挑剔议论这点。

这便是世俗人心。

真是豪门大族，不管陪嫁如何，世人都不会笑话他；若是寻常人家，即便置办了再丰厚的嫁妆，也免不了会有人挑剔议论，评价多寡、真假、贵贱等，种种说辞不一。

比起豪门世家，周家又不同，人们绝不会用金玉财物来衡量周菡的嫁妆，盯着那些字画艳羡不已。便是乡民不懂，出于对周夫子的尊敬，也无一人说简慢的话。

板栗看着二十抬书籍、字画、字帖摹本和笔墨砚台等物，乐得合不拢嘴，命人直接送进书房，不归入库房，等有空再去收拾。

张槐也十分高兴，这些才是兴旺家业的根本！

忙碌了一天，大家早早地歇了，等第二日正式迎亲。

一大早，整个桃花谷都苏醒过来，谷口的大宅院、龟巢山顶的祠堂、林中各处院落，以及张家大院，到处充满人声；甚至，连谷中山溪那“哗哗”流水声，也充满兴奋的味道，各条道路来往人众川流不息。

湖中浮着好几艘小船和一艘大的画舫，预备客人兴致来了游玩；河边和湖边新盖了四五处亭台和水榭，供人歇脚观景。

张家老小更是全部出动：除张槐、郑氏、板栗、红椒、山芋这些主事的人外，从张大栓到绿菠，都各自领了一项任务，老的款待老的，小姑娘款待小姑娘，少年们则有南瓜领着弟弟们招待。

一家子人里，也就苞谷闲着，不但如此，还另要派人看紧他。

早饭后，才辰正时分（早八点），张家父子正在听刘黑皮回报迎亲诸事的安排，就有宾客陆续上门来了，一起一起被郑青木派人引进谷中。

郑青木今日在谷口迎客，张槐父子则在张宅门口迎接。

随着客人增多，远处的也都渐渐到了。

先是下塘集那些告老的官绅、跟张家生意往来的大户等，来了不止十几家。

接着就是湖州巡抚、湖州知府等当地大小官员，不好亲自上门，派了亲近人来送贺仪，随清辉县令一起登门。

张槐父子才将这一拨人迎进去，请秦枫陪同坐下喝茶，人又报：“白虎侯从西疆派人来恭贺。”忙出去迎接。

紧接着，张家姑奶奶，玄武将军张灵儿派人来恭贺兄长大婚；再然后，朱雀公赵锋从北疆派人来；再往后，西北边关常胜将军汪魁、忠义将军胡钧也派人来了；几乎同时，驻守西南的镇南侯顾涧也派人来了……

张槐和板栗顿时觉得应对吃力起来。

好些人不请自来，张家又不在京城，少了张杨赵耘等人帮手，而可以帮忙的周夫子又是娘家，黄夫子等书院的人也都聚集在周家，这些官场上的人又不能派一般的亲眷帮着招呼，便有些手忙脚乱。

正在想办法，一个护卫飞奔来报：圣旨下，传旨太监已经到了谷口，请玄武王预备接旨！

张家想低调，且京城王府只有张杨夫妻，因此并没有办喜宴。永平帝因为玄武王娶的是周夫子孙女，从哪一头算，都需下旨赐福，因此亲书“百年好合”四字，制成匾牌，派人送来湖州。

好在板栗已经想到这一层，暗地里早让人预备好了，立即摆上香案接旨。

事毕，将传旨太监让入上房待茶，又命人将御赐匾额悬挂在新房门口。

另有京城的一些官员，如曹家、汪家、方家，甚至英王府，忠勇公何家，都派了人来。

一**人潮，一担担礼品，车马簇簇，络绎不绝地从下塘集二里铺码头上岸，再涌入清南村，涌进桃花谷。

如此盛况，别说清南村的乡民了，便是那些官员都看呆了。先来的客人，比如下塘集的官绅、清辉县令等，纷纷反客为主，替张家招待起远方来的贵客。

刘三顺等人暗自庆幸：幸亏在年前把闺女嫁了，不然的话，有玄武王这场婚宴在前，事后他们就算拼了老命，也别想让黄瓜和锦鲤的亲事有一点出彩。(未完待续。。)</dd>