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到了东院二门口，黑娃看着玉米头也不回地进去，理也不理他，有些发愣，站了好一会才转头走了。

玉米回家，花生正在他屋里坐等。

听说他回来了，忙迎上来拉住，急问道：“五弟，你刚才去哪了？”

玉米低声道：“在园子里！”

花生纳闷道：“真的？那我们找半天都没找到呢？”

忽然想起什么，扯着他往外走，一边道：“不说了。走，跟我去见爹。他说等你回来就去见他。”

玉米默默地跟着他，来到书房。

张杨正在书案后看书，南瓜也在一旁坐着。

玉米看见张杨，滞了一下，才低头行礼道：“见过小叔！”

张杨点头，命他们兄弟都坐下，然后眼神犀利地盯着玉米，似在审视端详他。

“你难受吗？”他猛不丁问道。

“难受！”玉米红着眼睛道。

张杨见他坦言，微微点头，道：“然我张家被抄时，你哥哥姐姐弟弟妹妹们遭受的比你多何止百倍。可是他们扛过来了！”

玉米低头不言。

张杨威严地说道：“这件事没完！”

玉米浑身一颤。

张杨道：“可是，不论真相是什么，小叔都希望你能置身事外。你要记住：你是张家儿子！”

花生低声道：“五弟，爹说的对。说不定啊，你还跟白凡有仇呢！你想想，他找了你来代替六弟，还把你弄的啥都不记得了，肯定不是好人。”

玉米听后面色古怪地瞅着他。

南瓜白了弟弟一眼。温和地对玉米笑道：“白大人今日对五弟颇多维护，然我张家也从未亏待过五弟。所以，不管五弟跟白凡是不是有渊源，以目前的形式来看，你都应该置身事外。”

张杨沉声道：“不错！当年你年纪幼小，不论怎样都属无辜。可是。如今你已长大，希望你不要令张家失望才好。刚才回来的时候，大哥大嫂还特意嘱咐我，要好好待你呢！”

玉米先听他话中带着警告，心一沉，接着又听说张槐郑氏牵挂他，便红了眼睛。

他低声道：“侄儿记下了。”

张杨又嘱咐了一番话，才道：“去吧。你小婶让人煮了艾叶水给你洗澡，说是在刑部呆了许多日子。该去去身上晦气。花生，你陪弟弟去。”

花生忙笑道：“我也洗一个。”

遂拉着玉米一起对张杨施礼后告退。

等两人走后，南瓜忧心道：“爹，我观他今日十分不对劲呢。要不要……”

张杨打断他话，道：“这事你大哥大姐会安排。你只管跟从前一样待他。”想了想又道：“记得小心些。”

南瓜点头。

张杨又静默了一会，忽然冷声道：“哼，若他真是只狼崽子，养不家。那也怪不得我们！”

南瓜叹了口气。

张杨将他唤到跟前，道：“这个白凡。行事无迹可寻。为父左思右想，还得从他初到青山书院查起……”

他低声对大儿子说了一番话，“明日一早为父就要去衙门，你去告诉你大哥……”

南瓜认真听着，不住点头。

……

且说玉米，洗了一个驱邪清晦的艾叶澡。拒绝了花生要陪他睡的提议，道：“不瞒四哥，我心里乱的很，想一个人清静清静。”

花生无法，只好嘱咐他不要多想。便回房去了。

玉米躺倒后，才合上眼，浑身疲倦都涌上来。

恍恍惚惚的，仿佛听见娘招呼：“玉米，吃饭了。”

听声音，依稀是郑氏，又似乎是另一个女子。

在黑白梦的天地里，呈现一片山野，树林内有栋茅屋，一个包头巾的女子在屋里屋外忙碌着。

“玉米，来写大字。”

“玉米，今天我们来学《论语》。”

“玉米，把昨天背的诗温习一遍。”

……

倏忽一转，似乎那个女子躺倒在床上，苍白的很。

“玉米，你一定要记得回家！”

“玉米，你一定要记住你爹的名字！”

……

“娘！娘！娘——”

玉米在睡梦中不安地滚动，使劲抱住头，忽然惊叫大喊，猛然坐起来。

他发现浑身汗透了，喘息不止，头更是疼痛欲裂。