明珏一个月十两银子的束修在云家村并不是什么秘密。

按说一个秀才，就算被人请做西席，也就五两银子左右的行情。可明珏一个月却拿了十两，不由不让人多想一些。

要不是乔家这大小子是个有真才实学的，就是这孩子得主家特别看重。

如此一来，盯着明珏的人自然更多了。

其实乔明瑾知道，自家弟弟确是有真才实学的。

那孩子从小就刻苦，小时也念过几年学，得知家里条件不够，中了秀才之后，也就没再继续进学了。

多是在家里自学。

在家里很是珍惜每一个看书的机会。

鸡叫头遍必是已起身读书的。夜里舍不得点烛火，不说凿壁偷光，也是要抓住每一个能看书的机会的。

当然也没有什么光给他偷，不过到厨房烧水的活计他没少干。

那刘员外愿意十两银子聘请他上门，还愿意让明珩也跟着一起去读书，也是因为他刘家小儿的确太过顽劣，不喜读书不说，还气走好几位先生的缘故。

乔家媒婆来来往往。

本来一个穷酸秀才并没得到太多人的认可，之前乔家条件不好，又没几亩田，家里子女又多，不说还有一个幼儿，就是两个姑娘还得打点不少嫁妆出去。

可现在一个月这乔家大儿能挣回十两银！别说养妻儿了，就是养岳家一家也都能养了。

于是左右邻近的村子。再远些松山集上都有人遣媒婆来说合。

蓝氏对前来给明珏说亲的人，一概拒了。

只说明珏还要备考，不好分了心，待考过再说亲。

如果说乔明瑾自小由蓝氏抱去教养，与她同吃同睡，是当宗妇来教养的，那明珏则当是乔家未来家主来养的。

一个长孙女，一个长孙，在祖母蓝氏眼里，都是重之又重的。

现在家里状况日渐转好。明珏有更好前程的情况下。自然是不愿随便给这个长孙随便凑合一门亲事的。

要说明珏的年岁，在乡下都有人抱了娃了。

可在蓝氏眼里，将将满十八岁的长孙着实算不上大。哪怕再等两年，明珏就算秋闱中不了。也才二十岁。那时还有个秀人的身份。也不怕说不上亲。

蓝氏很痛快地拒了前来给明珏说亲的四方媒人。

不屑的有之，锲而不舍的自然也有之。

不过，蓝氏是个主意很正的人。哪怕再亲近的人家来说明珏的亲事，她都没有松口。

但明瑜的亲事，就顺利得多了。

倒不是说蓝氏没有重视明瑜，只不过如今明瑜已满十六足岁了，十六岁还没说上亲的女子，在乡下会被各种人说各种歪话。

即便蓝氏想等到明珏两年后秋闱，等家里再上一个层次，好给明瑜挑上一门更好的亲事，但明瑜两年后都十八岁了，如何能等？

再说若是明珏两年后不中呢？岂不更难堪？

来给明瑜求亲的人着实不少，让蓝氏好生挑拣了一番。

蓝氏和乔母半点没松了心。只要上门求娶的都一一接待了，又再捎了人一一去了解……

进了腊月，云锦从云家村回来，说蓝氏已是择了三家人家在手。也顺道来问一问乔明瑾的意思。

三家人家，一个是邻近村子的一户姓谢的殷实人家。

那家里有近百亩上好的水田，家中也简单，只有两个儿子，大儿子已娶了妻，生了儿了。说亲的小儿今年十八岁，早年也读过几年书，考过两次秀才，皆不中，后来就歇了心思。

后又得了父母给的银子，在松山集上开了一间小的门面，卖些杂货。

那家里简单，说等小儿成亲后就给两个儿子分家，老人跟着大儿住在乡下，田产大儿得六成，小儿得四成，那间门面铺子就分给小儿，娶了亲就住集上了。

另一家是乔母的妹子云妮说合的。

乔明瑾的小姨云妮嫁得不远，就在云家村隔壁村子，生了两儿一女。