七宝驾着车驶入小巷子中回避。
听声音，像谁的仪仗在出游，可卫兵偶尔吹起的号角又不像是私人所有。
华珠欲挑开帘子看看，又想起廖子承不宜吹风，只得打消这个念头，问：“外边的是谁？”
七宝在外头答道：“他们呀，和亲胡国的仕女和使者。”
难怪上次长乐公主威胁她若不献艺，便告诉太后让她和亲胡国，敢情真的这么快便开始两国联姻了。这些仕女，都是从世家中挑选的德才皆备、姿容艳丽的女子，由皇室授予公主或者郡主的封号，送往胡国。表面上是嫁给当地权贵为妻，实际只是胡人的玩偶。一旦玩腻了，他们会相互交换，直到玩得再也没了新鲜感，等待这些仕女的将是永世圈禁，或赏给部下为妾。
华珠惋惜地叹了叹，随即有些庆幸，庆幸自己不在和亲名单上。
“咦？这不是廖提督的马车吗？这么巧？”
伴随着一阵慢悠悠的马蹄声，一道熟悉的声音传入了车厢。
华珠的小眉头一皱，这边，廖子承已经挑开帘幕，望向了来人。
余斌骑在高头骏马上，穿一件藏青色直坠长袍，腰束玉带，脚蹬黑色净面小短靴，依旧是一身儒雅、满脸温华。帘幕掀开的一霎，他微微扬起唇角：“听闻廖提督不幸染了天花，我正打算上抽空去瞧瞧，没想到就碰上了，我与廖提督果然有缘。”
说着，目光透过帘幕的缝隙，落在了华珠白嫩却清瘦了不少的小脸上，笑容越发柔和了，“表妹也在，幸会，幸会。”
华珠干笑了两声：“表姐夫好。”
廖子承淡淡一笑，似嘲似讥道：“余讼师最近不打官司了？好像闲得很。”
余斌笑了笑，仿佛颇有些无可奈何：“没办法，自从输给你们，我的生意冷淡了许多。”
“余讼师是在怪我们砸了你金牌讼师的招牌，难怪，难怪。”廖子承也学着他语气，好似漫不经心地来了一句。
余斌依旧微微笑着，可眼底分明因为廖子承的这句话而闪过了什么，须臾，他又问道：“你们也是打算入宫吗？”
廖子承倨傲地看着他，淡道：“看来余讼师也要入宫，怎么办？我突然不想跟你走一条路。”
余斌无辜地摊了摊手：“对不住了，若换成以往我定不跟提督大人抢路，可今日我奉旨护送太子良娣入宫，不能误了吉时，所以，不能为提督大人让路了。”
廖子承望了望他身后的华丽马车，目光微微一凝，闪过一丝意味难辨的笑：“哦，原来马车里坐着的是良娣。那好，你们先走，反正我们不赶时间。”
这样的笑，云淡风轻，又似暗藏杀机，令余斌感到一股莫名的压力，余斌牵了牵唇角，勒紧缰绳道：“我还没恭喜廖提督与染家相认，想必二婶泉下有知，一定会非常欣慰的吧。啊，我忘了，染如烟已经不是我二婶了。不知染如烟是在余家过得好呢，还是在廖家过得好？”
这话真是诛心，明明染如烟生完廖子承便过世了，他还故意问染如烟在廖家过得好不好。难怪在琅琊的时候她便觉着余斌对廖子承有股莫名的敌意，原来是把对染如烟的记恨转加在了廖子承的头上。
廖子承却仿佛一点儿也不恼怒，淡淡笑道：“你有功夫管别人的闲事，真不如费点心思在自己身上。还是那句话，步子太大，会扯到蛋的。”
余斌的笑容一僵，皮笑肉不笑地离开了原地。
华珠放下帘子，用手摸了摸他额头，不烫，神色稍霁，又拿过一件氅衣给他披上，像他为自己系丝带那样为他系好。做着这个动作时，才体会到了他当时的心情，不由地勾起了唇角。
廖子承目光灼灼地看着她，在她系完打算坐回去时，飞快地亲了亲她脸蛋。
华珠心口一漾，抿抿唇，也歪着脑袋亲了亲他。
廖子承眼底的笑意更深了。
华珠快要融化在他灼热的视线里，低下头，岔开话题：“你还没告诉我，另外一个知道我们关系的人，想置你于死地的人是谁。不许隐瞒，我会睡不着觉的。”
一害羞便想岔开话题，他以前也常常岔开话题，会不会……也是害羞？华珠这么想着，竟噗嗤一下，笑出了声。但很快又记起自己在谈论一个很严肃的话题，正了正身子，敛起笑容，“谁？”
廖子承将她神色尽收眼底，语气如常道：“余斌。”
竟然……是他？
华珠素手一握，明亮的眼眸里遽然掠过了一股暗涌，卢高一案有他，天师一案有他，他可真是无孔不入！
“如果……如果我早些告诉你女道士的那句话，是不是你也能早些猜到余斌插了一脚？”是不是会多留个心眼，不至于着道得了天花？
廖子承拉过华珠握成拳头的小手，看着她因愧疚而几乎落泪的眼睛，不甚在意地说道：“我因祸得福，从此对天花免疫，以后都能横着走了。”
华珠还是很愧疚，他熬过去是他命大，万一没熬过去呢？华珠不敢想。
廖子承知她自责，就捏了捏她粉嫩嫩的脸蛋：“说了没事了，好好给公主治病，我都好了，她应该也差不多了。”
华珠双臂圈住他脖子，紧紧地搂住了他：“我真想杀了余斌这个混蛋！”
廖子承轻轻一笑，抚摸着她光滑的背，说道：“还记得我跟你提过，颜宽算计太子，其实是有同盟的吗？”
“记得，怎么了？”都带了哭腔。
廖子承就道：“那个人会送给余斌一份很奇特的大礼，我们等着看好戏。”
*
鸾凤宫内，长乐公主披头散发地坐在梳妆台前，容颜憔悴，素白宽袍与罗裙层层落下，叠于光洁如新的地板上。
温女官奉了太子妃之命，前来掌管鸾凤宫事宜。她见长乐公主不肯喝药，便从旁劝慰道：“公主，药不烫了，您趁热喝了吧。”
长乐公主目光呆滞地盯着铜镜中黯淡无光的脸，沉声道：“本宫要见驸马。”
驸马早被处斩了呀。温女官的瞳仁动了动，温声道：“公主您先喝了药，等痊愈了，想见谁都可以，不是吗？”
长乐公主慕地站起，转过身走向温女官，一把打翻了她手里的药碗：“本宫要见驸马！你听见没有？本宫病了，快召驸马来侍疾！”
“陈驸马死了，如果公主还想要驸马，就得再挑一个。”华珠从容不迫地走了进来，稚嫩的小脸上，挂着与年龄格格不入的镇定与冷凝。
长乐公主呆滞的眸光忽而变得犀利，死死地朝华珠射了过去：“你说什么？谁死了？”
华珠看了看温女官，轻声道，“劳烦温女官再去热一碗药来。”
温女官感激地退下。
华珠又看向长乐公主，不卑不亢道：“陈轩死了。”
“啊——”长乐公主按住耳朵，疯一般地尖叫了起来。
外头的宫人听到动静，提步要往里冲，被温女官拦下。
长乐公主一屁股坐在了地上，抱住脑袋嚎啕大哭：“你们全都欺负我！全都不是好东西！你们烧了我的地图，又杀了我的驸马！你们才该死！”
华珠静静地站在一旁不说话，就等她发泄。长乐公主十三岁便嫁给了陈轩，十五年夫妻，陈轩为她构建了一个天堂般的梦境，听说，她在公主吃饭，全都是陈轩一口一口喂的，起床更衣，也是陈轩一件一件为她穿的。不论走到那里，她都要挽住陈轩的胳膊……一夕之间，梦境破灭，也难怪她会承受不住。
长乐公主哭得声嘶力竭，哭到喉咙沙哑，终于，她不哭了，抱住双膝，像个被人遗弃的孩子，呆呆愣愣地道：“知道我为什么喜欢驸马吗？驸马比我大八岁，又不算特别英俊神勇，可你知道我为什么拼了命也要把她从染千桦手里抢过来吗？”
华珠拉开衣柜，取出一条薄毯披在了长乐公主身上：“我不知道，但如果公主愿意说，我洗耳恭听。”
长乐公主笑了笑，眼底水光闪耀：“众所周知，我是太后的小女儿，太后待我如掌上明珠，哥哥姐姐也视我如珠宝。我的两个哥哥一个姐姐，你是知道的吧？”
“圣上、燕王殿下与宁华长公主。”华珠在她身旁坐下，轻声回答了她的问题。
“圣上与宁华长公主是龙凤胎，他们的父亲是南越皇帝，燕王的父亲是已经归隐的沐大人，但你知道我的父亲是谁吗？”长乐公主直勾勾地盯着地板上倒映的烛光，含了一丝嘲讽地问。
华珠摇了摇头：“不知。”
“我也不知。”长乐公主苦涩地笑了一声，“每次看见他们逢年过节去探望自己的父亲，我都会问母后，我的父亲呢？哥哥姐姐们都有父亲，为什么我没有？我不求像大哥大姐那样，有个做皇帝的父亲。也不求像燕王那样，有个与母后相濡以沫的父亲。我只是……想有个父亲！可是不管我问多少次，母后的回答总是那句‘你是我的孩子，这就够了’。”
明德太后对她的纵容与盛宠，与这个或多或少也有点关系吧。也许，她的父亲已经死了。也许，明德太后也不知道她的父亲是谁。也许……华珠的心底浮现起许许多多的也许，但无一种能讲出口。
长乐公主吸了吸鼻子：“我有一次去染家，看见宁远侯跪爬在地上，染千桦骑在他背上，宁远侯驮着她满屋子跑，她一边挥动小鞭子，一边格格发笑。那一刻，我真的好嫉妒她！”
世人皆以为长乐公主争对染千桦是为了陈轩，谁又知道内幕是这样子的？她不嫉妒染千桦与陈轩青梅竹马，反倒是嫉妒染千桦有个能为她扛起一天空的好父亲。所以，她也想找一个能呵护她、关心她、宠着她、让着她，像父亲一般的成熟男子。
而陈轩，恰好符合所有条件。
她每一次与陈轩大秀恩爱，不是在炫耀夫妻之情，只是想告诉染千桦，那个天塌下来也要为你撑住的男人没了，可我的还在。
华珠暗暗一叹，一时哑然，想说什么，又多觉多余。长乐公主对驸马的感情，有别于普通的夫妻之情。所以，不会因为驸马背叛了她，就彻底恨上驸马或放弃驸马。
华珠在想，如果哪天自己的父亲因为功名利禄而利用她或者抛弃她，她会恼、会怨，但绝不会想置自己的父亲于死地。
长乐公主……应该也是这么想的吧。
可长乐公主怎么想不重要，重要的是太后怎么决断。太后不会放过任何一个伤害自己孩子的人，哪怕对方是孩子的亲生父亲。何况陈轩还不是，他只是个驸马。
……
喂长乐公主喝完药，出来时已是日暮时分。
廖子承在车上睡着了，难为他大病未愈便这么辛苦地等着，华珠不忍心吵醒他，就拉过薄毯给他盖好。
马车停在年府门口，华珠见他睡得香甜，也没叫他，只是写了个药方给七宝，叫七宝好生照顾他。
吻了吻他温软的唇瓣，又痴痴地捧着他俊美的睡颜端详了良久，华珠才依依不舍地下了马车。
夜风微凉，茉莉花香。
走在本该熟悉却因为少了一个人而倍觉陌生的小路上，思念如潮。
这些天的朝夕相处，早已习惯了睁眼是他、闭眼是他、一转身一回头，满世界都能找到他。突然回了府，再怎么张望、再怎么寻找，也看不见他身影、听不见他声音。
这种失落的感觉，像有谁用匕首在心口剜了一块，一呼一吸间，凉凉涩涩地发痛。
华珠揪住衣襟，仰头，深深、深呼吸。这一刻，是真的很期待大婚了。
“二小姐。”
房妈妈迈着碎步追了上来，恭恭敬敬地行了一礼，笑容满面道，“您可算是回来了，老爷与夫人都在您屋里等着呢。”
华珠微微一笑，看向房妈妈道：“好，我马上回去。”
语毕，加大了步子。
房妈妈握住她胳膊，笑眯眯地道：“不是那边儿，是这边儿！您的屋子呀，在正院！”
正院，那可是大夫人、年政远居住的地方，除了嫡出的孩子与大嫂，她们三个是没资格拥有那儿的屋子的。华珠疑惑地眨了眨眼，结合房妈妈一反常态的热络，隐约有了答案。
“你们动作轻点儿啊！琉璃很容易碎的！你，对，就是你，别毛手毛脚的！”大夫人一边指挥下人将库房的好东西搬入华珠的屋子，一边轻点着手里的清单。
翡翠进来，小声地在她耳边禀报了几句。
大夫人冷冷一笑：“凭她闹！我倒要看看她还能闹出什么名堂！老爷呢？”
翡翠就道：“被三小姐请荷香院了。”
大夫人不屑地嗤笑：“利用女儿来固宠，拙计！你去告诉老爷，二小姐回来了，要跟他说染家的事儿呢！”
“是。”翡翠打了帘子出去，片刻又这回，“燕王府的帖子您还没回，去不去，去的话咱得让小主子们准备礼物了，好歹是份儿心意。”
大夫人翻了个白眼，若是可以，她宁愿一辈子不跟燕王府打交道，一胎两宝，老大嫁了王爷，她却只嫁了个芝麻官儿。真是……酸啦！大夫人叹道：“她亲自下的帖子，我能不去吗？真是闹心！”
当她不知道吗？这个好姐姐，怕是又想跟她炫耀什么了！
翡翠没接话，去荷香院叫年政远了。
华珠被房妈妈带进来时，年政远还没到。
华珠给大夫人行了一礼：“母亲。”
大夫人温柔地拉过她小手，又摸了摸她清瘦的脸，叹道：“可怜的孩子，一个月不到，怎么瘦成这样了？房妈妈，快叫厨房炖一碗血燕来。”
房妈妈笑盈盈地去了。
大夫人拉着华珠在贵妃榻上坐好，下人们三三两两入内，按照吩咐摆着东西。
华珠四下一看：“父亲呢？”
大夫人不甚在意地撇了撇嘴儿，把一盘糕点推到华珠面前：“他快来了。吃饭了没？没吃的话先用些点心压压肚子，小厨房为你留了饭的。”
华珠瞬间有种受宠若惊的感觉，大夫人对她也……太好了！