“明日，本官要开棺验尸。”

“什、什么？！”张三与刘小囡当场傻眼，月台上的百姓一时间也被惊得说不出话。

“尔等难道不知？死者哪怕只余一副骨架，仍可将头骨洗净，用净热汤瓶细细斟汤灌，从脑门穴入，看有无细泥沙屑自鼻孔窍中流出，以此可判定否为生前溺水导致死亡。盖因生前落水，则因鼻息取气，吸入沙土，死后则无。”杨昭不顾众人惊疑神色，继续道：“如此便能得知此案是否需复审，今日堂上的几位人证，也必定有一次是在撒谎，至于在公堂之上行诬告之事……诬者止杖一百，流三千里。”

“真……真的？”刘小囡哆嗦着嘴唇，微微颤颤地问道。

这……怎么可能？和说好的不一样啊！

秦氏和几位跪在堂下的证人，无一不面露惊恐，那张三更不中用，早在听说“杖一百”三个字后，眼睛一翻，人晕倒在地。

杨昭见状，醒木一拍，冷哼道：“怎么？背后教唆之人，没有将鸿国律法告诉你们吗？”

“……”刘小囡双膝再也支撑不住，一屁股瘫倒在地。

这一下，还有谁人不明白？堂内官吏均以眼神交流，一副扬眉吐气的模样，他们早就憋气得不行，这件案子可是大家一同办下来，岂容这群刁民藐视？而堂外百姓先是阵阵私语，后声音越来越大，辱骂之词不绝于耳。

王家媳妇秦氏被骂得回过神来，哭喊着往前跪爬几步：“大人！民妇猪油蒙了心，是刘氏许以钱财蛊惑民妇，民妇这才做下这等糊涂事，求大人饶了民妇这一回吧！”

其余几位做伪证的人也反应过来，匆忙告饶，那磕头的声音听得人牙酸。

杨昭嫌恶地看了秦氏一眼，就像看见了什么脏东西：“听闻王大郎待你很好，你嫁入王家八载未曾有孕，他却从未对你有半分不敬，而你身为长嫂，王翠花更是你看着长大的小姑子。”

杨昭的话仿佛唤醒了什么，秦氏的神情有些迷离，眼神渐渐柔软。

“而今王翠花枉死，王大郎积郁成疾不幸病逝，临终前最不放心的便是你了，可你呢？他二人尸骨未寒，你却帮着他们的仇人侮他们生前死后的名节！你的良心去了哪里？就不怕昭昭天日，他们正在天上看着你吗？！”

秦氏猛地一震，神经质地抬头，只看见正堂朱红色的房梁，和不远处“明镜高悬”的牌匾，她心中一乱，口不择言道：“良心？是谁没有良心？他若有良心又如何将我舍下，放我孤零零一个人？又如何没给我留下半点傍身之物？让我一个寡妇以后怎么活？”

“王大郎知你与娘家心有间隙，为了让你娘家在他死后能善待你，他将一生积蓄都交给了他们，又将房契地契都更做了你的名字，算作你的嫁妆，还请了里正与族老们公证，想来，待你过了热孝，你娘家人便会来接你了……”

怎么可能……秦氏摇头，泪珠滴落在青砖地上，王大郎和王翠花的两张脸交织出现在她的脑海，自公公婆婆去世以后，一直是他们三人相依为命，她也曾视王翠花为亲生女，是什么蒙蔽了她，让她做出这样的事？现在想来，她就像被下了蛊一样，变得自己也不认得。

秦氏擦了把眼泪，恭敬地磕了个头：“民妇，认罪。”

杨昭不再理她，又从长案上取出一沓纸，念道：“鸿立七年，张三为占兄长田屋，不顾寡嫂意愿，强行逼受聘财将之远嫁，依律应发边卫充军。”

“鸿立九年，刘氏偶然撞见同村的罗鳏夫救了莲寡妇一命，便诬指二人有□□，意图恐吓取财，莲寡妇为了护住自己名声，不得不从。刘氏前后共获利二十两，依律应杖一百，免刺。”

“鸿立十四年，张三好赌输光了钱财，便伙同刘氏兄长趁夜发掘祖家坟冢，开棺盗取财物，依律当斩。”

“鸿立十六年，同村李家的黄牛踩踏了张家田地，李家赔偿后，张三仍不解气，暗中药死老牛，依律应杖一百，免刺。”

“……”

零零总总，一共二十七条罪责，他狠狠将一摞状子拍在长案上，呵斥道：“你张家横行乡里十余年，这上面每张状子均有苦主盖印，本官已着人走访调查，竟然件件属实，仅凭这些，就能让你二人死几个来回！”

“我、我……”刘小囡忽然痛苦地卡住脖子，舌头长伸，脸色青白，浑身抽搐，竟被吓得犯了癫痫之症，下身蔓延出一片水渍……

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最终，此次涉嫌诬告者均得到了相应的惩罚，轻则杖刑，重则斩刑，杨昭已将徒刑以上的案宗递交州府，想必已升任通判的武县令会好好招待他们。

此事之后，县太爷的威仪迅速传遍杏阳县，尤其是普安村中人，村民们庆幸终于有人收拾了张大户一家，几十个受了张家迫害的苦主纷纷赶来县衙，他们带了许多家里产的东西，或是一篮子鸡蛋，或是一些瓜果青菜，还有不少竹编器物，虽不值钱，但聊表心意。

村民们固执地将谢礼放在县衙门口，再磕上几个响头，又默默地回去。

至于挑唆张三之人，到是把自己藏得好好的，尽管张三与刘小囡早将聂向文供了出来，可他们口说无凭，没有任何证据，杨昭又忙着河堤一事，索性放了聂向文一马。

就在他每日和民夫一同在堤坝上搬砖之时，一艘从京中而来的官船停在了杏阳县的渡口，船上下来位四十余岁的妇人，她生得端庄，举止从容，一望便知胸藏文墨，腹有诗书，妇人望着繁华的杏阳县，幽幽叹道：“香玉，你说……他真的在这里吗？”

妇人身旁的绿裙丫鬟恭敬道：“夫人放心，这一次，我们一定能找到少爷。”