老村长用皱巴巴的手握住袁宁的手掌，郑重地说：“只要你能保护我们的林子和大山，我们都听你的。这事我们不闹了！”

袁宁笑着说：“以后如果查明了事实，我会给你们一个交代。”

老村长高兴地留袁宁一行人吃了午饭，专家们载着树苗走了，袁宁和符爱军在村民指引下出了村。出了林子，没了遮阳的树荫，猛烈的日头晒得袁宁不由自主地眯起眼。

符爱军说：“这离县里远着呢，你准备走回去吗？”

袁宁说：“当然不是。符哥对这边挺熟悉的，知道村长他们说的李家坳怎么走吗？听起来好像离这边不远。既然那边开过矿，路应该修得不错，我们到那边瞧瞧，然后找辆车载我们回县里。”

符爱军说：“你还是别想了，那边矿差不多挖煤了，地也毁了，草全死光，养不了牛羊，庄稼也没法种。李家坳能走的都走了，只剩老弱病残呆在那苦哈哈地过日子。你觉得那有能开车的人吗？”

袁宁点点头，竖起大拇指夸道：“符哥果然对底下的情况很了解。”

符爱军：“……”

符爱军见袁宁主意已决，走在前面领路。他边往前跨边问：“你去那边做什么？那边可没有种苗和果子，那边什么都长不了。”

袁宁说：“我去那边买地。”他笑了笑，“尤其是那些有坑洞的地。我前段时间弄了一个课题，研究的是一些矿石的伴生植物和一些喜阴植物，准备给师弟师妹们弄个展区，到时候送去国际上参赛，赚几个洋钱。”

符爱军觉得这种课题简直闻所未闻。他想到袁宁是首都大学毕业的，那他的师弟师妹岂不是全都是首都大学的高材生？

这样的天之骄子，这穷县子里头大概一百年都考不出一个来。

符爱军说：“这真的行得通？”

袁宁笑着点头：“现在国外很关注环境问题，这主题拿奖容易，一点都不费劲。而且这课题可以走科研经费，首都大学或者首都总协那边都会批，不用走县里的财政。”他说完自己的构想，又告诉符爱军自己接下来的打算，“唔，还是先去李家坳看看再说。听说县里还有几个废矿，要是适合就都拿来练练手，将来可以作为景区保留下来。”

符爱军觉得这年轻人脑筋灵活得叫人害怕。

袁宁是新人，一来就往怀树村的事情里横插一杠，肯定会引起不少人的不满。

可就算再不满又怎么样？

再不满，送到嘴的肥肉你不吃？

再不满，天上掉的馅饼你不要？

不用花财政的钱，请来一个高材生，搞出一个可以闻名国际的项目。将来真成了，照国内如今的风气，肯定有不少人闻风而至，来这边看展区、来这边旅游，县里还怕摆脱不了“穷”字吗？

没人会拒绝这样的好事！这简直是躺着就能拿好处的事！

偏偏这事又离不开袁宁，别人想绕过他去干都不成。

你能请来高材生吗？

你能参加什么国际比赛吗？

你一辈子可能都没法和人家说上话、一辈子可能都没法挤出几个外文词儿！

符爱军加快了脚步，约莫走了将近一小时，他们才终于抵达李家坳。比起树木葱郁、群山环抱的怀树村，李家坳可谓是满目疮痍，几座山被挖空了大半，只剩孤零零的半个壳子杵在那里，像是个被掏空的躯壳，在晴天烈日之下显得可怜无比。

而在李家坳附近的原野上，一个个巨大的坑洞随处可见，有的深、有的浅、有的像条大裂缝，这都是过度采挖造成的塌陷。

袁宁在一处深不见底的坑洞前站了许久，转头看向默立一旁的符爱军，突然问：“符哥你来过这里吗？”

符爱军被袁宁冷不丁地这么一问，一时没回过神来。等对上袁宁认真的目光，符爱军才说：“来过。这边是最严重的，但别的废矿其实也差不多。县里穷怕了，有点好处就把开采权卖了出去，开采人像是蝗虫呼啸而过，把每一处矿产扫空，填满了一些人的口袋。”他冷笑着说，“至于给当地留下了什么，谁会在乎？”

袁宁没说什么。接触的时间虽然还短，但他能分辨符爱军是怎么样的人。虽然十几年没从这穷县挪窝，甚至一直在县里坐冷板凳，符爱军的血却一直都没冷下去。即使做不了什么，符爱军还是把县里的种种问题都看在眼里。

有这么个“县情百事通”在，他想做什么都会方便许多。

袁宁含笑说：“走，麻烦符哥带我去见见李家坳的人，我看看能不能买下这些地。”

作者有话要说：

大哥：我感觉我好像不见了

空间：我感觉我好像出场了两句话

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