“公子说过的话，奴婢都记得，岂敢忘记。”云筝深吸一口气，“公子，好吃吗？”

“还不错。”赵无忧含笑将空药碗递出去。

回头去看窗外的梨树，梨花凋谢得差不多，如今满树的绿叶开始慢悠悠的生长。春日里梨花胜雪，夏日里绿叶成荫，秋日里满树硕果，冬日黄叶落尽，只剩萧条。

一年四季风景各异，倚楼听风，何其美哉。

“公子，那折子的事儿，怎么办呢？”云筝言归正传，“总不能把所有的折子都烧了吧！如此一来，岂非闭塞言路，来日怕是要出事。”

赵无忧深吸一口气，“如今我身子好些，内阁那些折子一旦上来就让他们赶紧看，无关紧要的就不必批复，直接送去烧了也无妨。一些重要的折子当场扣下来，然后立刻批复上报。时间是有些紧张，但也好过一股脑全烧了。”

“是！”云筝颔首，“奴婢会去知会一声。”

赵无忧轻咳两声，“对了，东厂那边没什么动静吗？”代笔批红，除了内阁还有穆百里，她这里抓紧批文，穆百里那边也不知会有什么举措。

云筝摇头，“东厂的口风惯来是最紧的，所以没探出什么。只不过前段时间，有人看到东厂千户沈言离开了京城，轻骑前行，也不知去了哪儿。”

“沈言是穆百里的心腹，除非是有什么紧急公务，而穆百里又不愿经受他人，才会让沈言出京。”赵无忧凝眉，“派人去查查看，沈言到底去了哪儿。”

“公子要查东厂的事？”云筝有些犹豫，“相爷没回来，若是惹怒了东厂那帮阉人……”

“惹他又不是头一回了，多一次不多，少一次不少。”赵无忧想起那天夜里的沐浴事件，腹内怒火蹭蹭蹭的往脑门上冲。

谁说阉人不喜男女之事，依她看来，穆百里的这个阉人纯属六根未净的那种。

阉了身子，忘了阉心。

自古以来，史书记载着秽乱宫闱的，太监应是首当其冲。

第二天，天一亮，内阁便第一时间将无关紧要的折子送入宫中，以供皇帝焚烧炼丹。东厂亦复如是，倒有些无言的默契，皆是早早的把折子送来，以讨皇帝的欢心。

皇帝当然高兴，你们这帮大臣都这样赞同朕求得长生不老，那朕可劲儿的烧折子，可劲儿的炼丹，可劲儿的长生不老。

皇帝一心扑在长生不老上头，自然就冷落了后宫。好几日没有召人宠幸，后宫就开始蠢蠢欲动，女人们便开始寻思着是不是趁着尚无人独宠之际，把皇帝抢过来。

坤宁宫里。

“嫔妾参见皇后娘娘！”夏季兰毕恭毕敬的跪着，依旧是最初的温顺恭谨之态。

“起来吧！”皇后看上去似乎有些精神不振，静仪在旁为皇后揉着太阳穴。

夏季兰起身，含笑上前。

静仪会意的退到一旁，任由夏季兰替了自己。

“娘娘身子不舒服，要不要请太医过来瞧瞧？”夏季兰低低浅问。

皇后闭着眼睛，靠在软榻上享受着夏季兰的服侍，“看什么？这帮太医都是酒囊饭袋，看来看去也就是这般德行，本宫这老毛病由来已久，没什么事儿的。”

夏季兰点点头，“嫔妾每日都来服侍娘娘，直到娘娘凤体康安为止。”

“你有这份心，本宫就很高兴了。”皇后微微破开一条眼缝，“你父亲的事情，不会连累到你，你放心就是。”

“父亲唐突冲撞了皇上，着实该罚。可是父亲年迈，哪里经得起这一顿杖责，如今嫔妾身在宫中，也不知父亲怎样……”说着，竟是落下泪来，“姐姐被罚，尚且禁足无法脱身，如今又出了这档子事儿。娘娘，嫔妾是真的没了法子，还望娘娘救嫔妾与父亲一命！”

语罢，夏季兰扑通跪下。

皇后蹙眉，“起来吧，后宫不得干政，你又不是不知道。”

“娘娘，嫔妾知道后宫不得干政，所以也不敢让皇后娘娘破例，只是……”夏季兰抿唇低头，“嫔妾前几日收到姐姐送出来的消息，说是……姐姐已有了身孕。嫔妾，嫔妾想着，规劝姐姐与嫔妾一道，好好服侍娘娘。不知道娘娘您……”

她说得战战兢兢，何其小心翼翼。

“你说什么？”皇后陡然坐起身来，“你是说，你姐姐有了身孕？”

“是！”夏季兰伏跪在地，“娘娘，嫔妾不敢撒谎。”

皇后长长吐出一口气，低眉望着自己的小腹。入宫多年却没有一儿半女，对皇后而言这是失职，对女人而言这是最大的憾事。

“你姐姐的性子太过急躁，本宫怕是无能为力。”夏琼芝当初嚣张跋扈，虽然生得惊艳绝伦，可终究太过锋芒毕露。皇后不喜欢太过张扬的女子，毕竟这些人的存在，就是为了削弱她皇后的身份地位与恩宠的。

“皇后娘娘！”夏季兰声泪俱下，“嫔妾一定规劝姐姐，她已经知道错了，而且也改变了很多。嫔妾可以拿性命担保，以后我们姐妹两个，一定唯皇后娘娘是从，绝不会忤逆娘娘分毫。娘娘，嫔妾发誓，若违此誓，天打雷劈。娘娘！”

皇后有些犹豫，誓言都发了，按理说是该信任的。

可……

“娘娘，嫔妾愿意什么都听娘娘的，鞍前马后，便是我整个夏家都可以为娘娘效命。娘娘，您帮帮嫔妾的姐姐吧！”夏季兰泪流满面，“娘娘，傅婕妤若是生下儿子，后宫无子，她的儿子就会是太子。”

一言中的，满心是血。

若傅玉颖为皇帝生下儿子，那么以傅玉颖如今的得宠形势来看，她的儿子极有可能会是最好的太子人选。

袖中，五指蜷握，皇后长叹一声，“本宫试试看，但你最好记得自己发过的誓。”

“多谢皇后娘娘！”夏季兰泣泪，“嫔妾一定铭记在心，嫔妾替姐姐谢过皇后娘娘大恩。”

出了坤宁宫，夏季兰便直接去了夏琼芝处。

夏琼芝当初降了封号，还被禁足，是故如今的日子十分难过。虽然是夏家的嫡长女，可入了这后宫，凭的全是皇帝的恩宠，没有恩宠就不能活。

太监们看着这些女人失宠，就开始作威作福，开始将人往脚底下踩。

后宫，本就是世间所有凉薄的所在。

“这种东西，怎么能给主子吃？”浣冬将手中的碗筷丢弃在地，脸上怒气正盛，“你们还真是势利小人，见主子失宠，就一个个爬上了脑门。你们等着，早晚有一天，等主子重回皇上身边，非一个个的扒了你们的狗皮！”

那太监冷笑着，“回去？国公府如今都没了，你还能回皇上身边去？”

浣冬气不打一处来，“你别胡言乱语。”

“皇上已经褫夺国公爷的爵位，此事人尽皆知，何来胡言乱语之说？”太监冷冷的打量着，站在寝殿门口，气得发抖的夏琼芝。

夏琼芝忍住了胸腔里的一把火，如今的她在这后宫里，受尽凌辱。想当初在国公府，那可是要风得风要雨得雨，谁知道在后宫里，连个太监都把自己踩在脚下。

克扣饭食不说，还得自食其力。

她十指不沾阳春水，哪里做过这些，从最初的暴跳如雷，到了如今的隐忍不发，可知她吃了不少苦头。瞧着地上那一碗粗糙的黄米饭，约莫又是隔夜饭。

默不作声，夏琼芝缓步上前，“好了浣冬，别说了。”

“主子何曾受过这样的苦楚？”浣冬气得眼泪珠子直往下掉，“这帮势利小人，简直太可恨了。”

“没事！”夏琼芝掉头就往后院去了。

后院的小门处，传来夏季兰的声音，“姐姐？”

夏琼芝急忙上前，浣冬站在回廊处把风，免得被人看见。

“妹妹。”夏琼芝险些哭出来。

“姐姐你莫要着急，很快就没事了，我已经去求了皇后娘娘，想必很快就能放你出来。姐姐，你必须忍耐，咱们夏家可就靠着你我二人了。”夏季兰哽咽，“姐姐，国公府没了。”

夏琼芝垂眸，泪如雨下，“都怪我早前太过任性，忘了这是宫闱，而不是国公府。如今我是自作自受，多亏有你，否则我怕是要在这里了此残生了。”

“姐姐你别担心，很快就可以出来了。”夏季兰潸然泪下。

“好！”夏琼芝点头。

只要她出去，只要能出去，她什么苦都能吃，什么罪都能受。这个不见天日的鬼地方，她受够了。那些羞辱与践踏，来日她会一一讨回来。

赵无忧，傅玉颖，我们走着瞧。

皇帝虽然修仙问道，可听说夏琼芝有孕，心里还是极为高兴的。毕竟皇帝的后宫，子嗣并不多，有几位公主，却始终没有一个儿子。

皇帝年岁也不小了，来日若到了立皇嗣的时候，没有儿子是绝对不行的。

可当初夏琼芝犯了错才会被软禁，如今该怎么办才能不让自己的宠臣寒心或者反对呢？

自打皇后提起这事，皇帝就有些犹豫，虽说皇嗣为重，但待在那儿也能养胎，是故要让夏琼芝出来还是有些困难的。

皇帝有些为难的走进莲华宫，瞧着正挽起袖子在院中修剪花枝的傅玉颖。

傅玉颖没想到皇帝会过来，忙不迭放下剪子行礼，“嫔妾参见皇上！”

“这等粗糙事，何劳你亲自动手。”皇帝搀起她，“你还怀着身孕，得当心点。”

“嫔妾闲来无事，想打发时光罢了！”傅玉颖笑了笑，一眼就看出了皇帝的犹豫之色，“听说皇上炼出了长生不老丹，嫔妾恭喜皇上贺喜皇上。”

皇帝一听这事儿，当即眉开眼笑，“到底是卿最懂朕的心。”

“嫔妾是皇上的人，自然要与皇上分忧解劳，与皇上共享喜悦。”傅玉颖话外有话。

“那个——”皇帝有些迟疑，“你惯来最是聪慧，最得朕的心意。朕其实有个难处，不知该如何处置。不如卿与朕出个主意如何？”

傅玉颖笑道，“皇上请说。”

“早前的夏昭仪，就是夏家女子，如今有了身孕。”皇帝说这话的时候，视线一直落在傅玉颖的脸上。

傅玉颖一直保持微笑，听得这话，更是笑出声来，“皇上就为这事啊？”

“当初她自己犯了错，是朕罚了她禁足，如今再去接出来，是不是有些出尔反尔？朕，是否要跟大臣们商议商议？”皇帝担虑的是什么，傅玉颖岂能不知。

“皇上！”傅玉颖搀着皇帝一道坐下，“这可不是什么出尔反尔，这是为了大邺的皇嗣着想。说到底，其实也就是皇上的家务事。家里头的事儿，犯不着与前朝大臣商议。您瞧瞧您的大臣，见谁把家务事拿到金銮殿去说了？”

皇帝觉得，有道理。

傅玉颖继续道，“皇上若是怕前朝有异议，毕竟这是夏家的女儿，那也有个折中的法子。”

“什么法子？”皇帝忙问。

“皇上可以放了她出来，复了原来的位份，还是昭仪。等孩子生下来，若是个皇儿，那皇上再晋升她的位份，诸位大人怕也无话可说。”傅玉颖善解人意，句句都说到了皇帝的心坎上。

皇帝如释重负，“这倒是个好法子！”竟是如孩提般将傅玉颖打横抱起，就地转个圈，“果然是朕的解语花，好主意，就照卿的意思办！”

“皇上，那您可别告诉夏昭仪，是嫔妾的主意。”傅玉颖轻叹一声。

皇帝不解，“为何？”

傅玉颖圈着皇帝的脖颈，皇帝缓缓坐下来，将她放在膝上坐着。傅玉颖低低的开口，“嫔妾也怀着身孕，可位份在夏昭仪之上，若是她知晓是我的主意，万一来日……”

当初夏琼芝嚣张跋扈，是人人皆知的。所以傅玉颖心生害怕，也是在情在理。

皇帝蹙眉，“你只管放心，她虽然出来了，但若还是恣意妄为，还敢伤你，朕决不轻饶。”

如得了赦令，傅玉颖落地行礼，“嫔妾谢皇上。”

皇帝这么办事，皇后自然不会说什么，她想要的无非就是个孩子。夏琼芝更不敢说什么，能带着孩子踏出禁闭的大门，已然是皇恩浩荡。

历经这么多日的绝望，她总算看到了人生的希望。

也因为这样，她更明白了什么是母凭子贵。

后宫里，只要你有儿子，你便能争取到很多东西。

夏季兰在外头候着，“姐姐，你终于出来了。”

夏琼芝变得消瘦，沉默，寡言。见着夏季兰，虽然跟着流泪，也没有更多的话语。瞧一眼坐在轿辇上的皇帝，夏琼芝毕恭毕敬的跪下，“嫔妾谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”

当初那个明艳照人，锋芒毕露的女子，终于收敛了光芒，被磨掉了不少锐气。

皇帝深吸一口气，“好好养着，好自为之。”

“多谢皇上！”夏琼芝仍是伏跪，直到皇帝的车辇渐行渐远，这才起身扬眸。

眸中，冷戾无温。