多诺万瞪圆了眼睛，被反绑的埃修从始至终背对着他，因此多诺万完整地目睹了自己的阶下囚脱困的全过程——一切只发生在电光火石之间，埃修仅仅是将被捆在一起的手腕分开，可就这么一个简单的动作却让长鞭从应力点开始一丝一线地断裂。这根鞭子是多诺万从巴克利带过来的士官鞭，用三根牯牛皮绞缠而成，不仅可以用来训诫、体罚士兵，必要时把数名战俘捆绑在一起也不在话下，可当埃修发力的时候，强韧的牛皮鞭索霎时间如同蛛网般破碎。多诺万这时候才意识到埃修为何能一直在他面前保持着镇定与从容，因为这位年轻的领主并非是被俘虏的谈判者，而是前来斩首的刺杀者！

军人的危机本能迫使多诺万松开鞭柄，手按至腰间想去拔剑，然而埃修已经施施然地转过身，在多诺万有所动作之前揽住了他的肩膀，动作看似温和亲密，仿佛两人是多年未见的好友，但只有多诺万才知道施加于身上的究竟是何等磅礴的力量，直截了当地镇压了他一切反抗的尝试，多诺万甚至能感受到身下紧实的雪地正被压迫得缓缓开裂、下沉，埃修若是进一步追加力道，他的半截身子说不定都会被按进雪里。

从埃修挣脱束缚到擒住多诺万只发生在一瞬之间，周围的村民只来得及发出一声短促的惊呼，而在他们有所反应之前，埃修举起一只手，示意他们不要轻举妄动。这个安抚的举动因他展现出来的惊人力量而成效显著，原本有些躁动的村民安静下来。

“多诺万阁下，现在我们可否以平等的姿态对谈？”埃修的语气仍旧听不出什么情绪化的起伏，但隐然有居高临下的威胁。

多诺万毫不示弱地瞪着他：“阁下就是潘德大陆所谓的一流武者？还是超一流？格雷戈里四世居然会发配你这么一位人物来伊斯摩罗拉？”

“我是与不是，有什么影响吗？”埃修反问回去，“如果前来接管伊斯摩罗拉的不是我，是瑟坦达或者是道格拉斯，难道阁下就会改变自己的态度，打开村庄笑脸相迎？”

“……其实也没什么区别，我依然会抵抗到底。”多诺万梗着脖子，“但我绝对不会给他们谈判的机会。”

“我已经说过了，多诺万阁下，我来此是履行身为领主的义务，”埃修说，“而且我依然愿意为阁下提供谈判的机会。”

“你先松手，之后再说。”

“我们先说，之后再松手。”埃修进一步追加了手上的力道，手指深深陷入多诺万的肩甲中里，后者立时感觉到自己的肩膀被变形的甲片死死地箍起来，但多诺万只是一言不发，他并不想就此让步，更何况埃修任何示威的举动都不会对自己产生实质性的威胁——伊斯摩罗拉的村民都还在看着，他们两人依然处在谁先撕破脸谁遭殃的死循环。

“老爷！老爷！”一名村民从村子的另一头狂奔而来，“有……有蛮子过来了！”

“哪儿？”埃修与多诺万异口同声，村民愣了一下，犹疑地看向两人，“北方、西方都有，人数很多！”

与此同时，村外待命的部队中有一骑脱离，朝伊斯摩罗拉奔来，那是萨拉曼，语气跟那村民一般急切：“头儿，冰流方向出现了一股灰潮，大约有两百多人，再有十来分钟就会接近伊斯摩罗拉。”