接下来的事情,与巴尔特预计中差不多。

苏浩几乎是全盘接受了巴尔特提出的要求。这个年轻漂亮的家伙显然不明白角斗士和普通奴隶之间的区别。

苏浩也有他自己的条件。

“我不喜欢住单间,也不喜欢一等奴隶区。那里被清洗得实在太于净了,到处都是浓烈的药水气味儿。还是三等奴隶区更对我的胃口,不过在伙食方面,你得让我吃得更好一些。”

这条件让巴尔特瞠目结舌,觉得非常滑稽。可是仔细想想,却也并非毫无道理。

土著就是土著,他们永远不会明白文明世界的逻辑概念。肮脏与卫生是对立的,野蛮也文明永远不可能调和。我们只需要他们的力量和强健体魄,角斗士的工作就是在竞技场上杀人。这个漂亮的家伙可以帮助男爵阁下挣大钱,实际上仍然还是丝毫不明白其自身价值的蠢货。

就在这一瞬间,巴尔特对苏浩再也没有此前的谨小慎微。他觉得自己完全站在比对方更高的位置。当然,淡淡的畏惧还是有的。毕竟这家伙的武力实在惊人。但头脑里的智慧和肌肉上的强悍根本无法对等。我可以用几句话把你玩得团团转,而你就是一个彻头彻尾的力量型白痴。

谈话在愉快的氛围中结束。巴尔特答应给苏浩安排一个颇为宽敞的囚室。苏浩自己也坦言：“还是三等奴隶区里那些家伙更亲切,更有亲和力。”

离开监狱长起居室的时候,苏浩对巴尔特开了个不大不小的玩笑。

“如果有一天,你成为我手下的时候,你希望担任什么样的职务？”

苏浩说话的态度非常认真,骑士巴尔特却张口结舌。沉默中的对视持续了好几秒钟,满面愕然的巴尔特才慢慢回过神来,一手捧着肚子,一手指着苏浩,嘴里爆发出肆无忌惮的狂笑。

“哈哈哈哈……”

一个奴隶,居然想要让一名骑士成为手下？

这是巴尔特有生以来听到最滑稽的笑话。

直到苏浩走出房间,他仍在不停地笑着。笑出了眼泪,肚子被笑得抽搐疼痛,就连脸上的肌肉都笑得扭曲变形。

玛卡城里的某些角落里,正在酝酿着一股难以察觉的暗流。

整个城市是一个略呈圆形的庞大建筑圈。以城主府为核心,形成一片相互连接的贵族居住区。周围是富商的住宅环绕,奴隶交易市场和军营成为其中面积最大的区域。这些部分占据了玛卡城四分之三以上的面积。在城市内墙的里面,只有很少的空间属于平民。

孟奇裹着一袭深黑色的斗篷,在几名身穿同样款式长袍黑衣人的拱卫下,一连穿越了数个区域,来到内墙之外,城墙以内属于贫民和黑帮的密集街区。沿途,无数各式各样的目光都在朝他扫视。有冷漠傲慢的强势者,也有不怀好意的商人和小人物。其中不少人与孟奇熟识,甚至有过不同程度的贸易来往。但不管彼此身份高低贵贱,只要来到这里,就意味着失去了城卫军的保护,必须依靠自身力量才能得到安全。

走进一条两边都是破败建筑的小巷,深入尽头,孟奇在一间普通无奇的小酒馆前站定。酒馆木门已经破裂,可以看到里面透出微微的光亮,散发出浓烈刺鼻的酒精气息。

这种酒馆在玛卡城里很常见。顾客通常是平民和穷鬼。他们口袋里没几个钱,只够买上一杯最劣等的掺水酒勉强满足欲望。酒馆供应的酒水大多是索克块茎酿成。尽管掺过水,酒性却依然很烈,入口感觉就像刀子在切割嘴里的肉,连含都含不住,必须以最快的速度吞咽下去。流过食道的感觉和硝酸没什么区别,强烈的腐蚀感一直持续到胃里,仿佛整个身体都在瞬间燃烧起来,让人在燥热和刺激中瞬间升腾。刺激的感觉只能维持很短的时间,大脑刚刚品尝到醉意,又很快清醒过来。

那毕竟是掺了水的酒,一个铜贝一杯,纯酒则需要足足五个铜贝。穷鬼酒客只看重瞬间的刺激,至于劣酒对身体造成的损伤那种事情只有贵族富人们才会计较。早死早投胎,说不定还能比其他人去另外一个世界多过几年快活日子。

孟奇推开酒馆的门,轻车熟路走了进去。

酒客稀稀拉拉坐在几张桌子旁边,一个身材肥胖,脸上扑着大量白粉,嘴唇血红,衣领低得几乎可以看到整个乳房的酒女迎上前来,肥腻的脸上带着媚笑,却被孟奇直接略过,在身边黑衣人的团团护卫下穿过大厅,走进对面楼梯下面的一道暗门。

那里有一道非常隐蔽的旋转楼梯。如果不是有着特殊关系的熟客,绝不可能走进这扇门,更不可能知晓楼梯的存在。

四个身材魁梧的男人靠在楼梯周围,用极不友善的眼神打量着孟奇。他们不断把玩着手里的刀子,或者小口抿着酒,直到孟奇从衣袋里摸出一块小铁牌,几个人的眼神才微微变得和缓。为首一个壮汉走上前来,侧着身子做了个“请”的姿势,引导着孟奇等人走下楼梯。

墙壁上有昏黄摇曳的蜡烛,越往下,酒精和汗味的气息就越是浓厚。

很快,楼梯已经走到尽头,出现在孟奇眼前的,是一个极其广大的地下空间。

准确地说,这是一个竞技场。

中央位置是一个用大块原木搭建起来的正方形擂台,四周都是并排摆放的椅子。这种赛场设置,与地球上的拳击擂台很相似。孟奇走进赛场的时候,周围的椅子差不多已经坐满。观众席上全都是玛卡城里有头有脸的人物。贵族、豪商、黑帮头子、妓院老鸨……总而言之,你绝对不可能在城市的任何地方看到这些人聚集在一块儿。他们毕竟身份不同,社会阶级和意识理念察觉太大。唯独只有在这儿,他们才能抛弃成见,放弃各自顽固的意识理念,老老实实成为对某件事物的共同认知者。

是的,这是一个非常有名的地下拳赛场。来到这里的人可不仅仅只是为了满足视觉效果充当观众。只要走进这扇门,所有人都变成了赌徒。

擂台表面凹凸不平,完全由坚硬的青石砌成。石块表面的颜色已经变成暗红,缝隙之间更夹杂着许多黑褐色的于涸血块。尽管在建造擂台的时候,已经在四周留下几道深浅不一的暗沟,却总有不少血水和碎肉残留。不过,赛场里的卫生和通风情况还算可以,每场比赛下来,都有人负责搬运尸体,在排水沟里照例撒上石灰冲洗。尽管空气中有淡淡的血腥味,却不至于令人反感。

四周墙壁上挂着十几颗面目狰狞的人头。每个人头下方,都有一块白桦木制成的方牌。上面用粗犷的刀法刻着“十五次获胜”、“十六次获胜”之类的字样。