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王世充哈哈一笑：“陈兄，稍安勿躁，如果我真的怀疑你的话，也不会把这话跟你说了。你这个时候来见我，我很高兴。只是现在你应该能看出这沈柳生的阴险之处了吧。”

“此人以小利来拉拢引诱陈兄，想使我们之间反目成仇，如果你们联手真的把我踢出郢州了，那他肯定就会全力对付你陈兄，到时候你到手的店铺还是要吐出去。”

陈棱叹了口气：“怪我太笨了，没看出沈柳生这个混球的阴险之处来！王老弟，你放心，我这就去找沈柳生，跟他划清界线，以后王老弟说什么，我就去做啥。”

王世充摆了摆手，道：“陈兄，这个倒是未必，我刚才也考虑了很久，可能暂时还不能把这沈柳生给彻底挤出郢州。”

陈棱微微一怔，问道：“既然已经识破他的奸计了，为何还要留着他？此人狼子野心，以后还不知道要玩出什么鬼名堂呢。”

王世充摇了摇头，道：“陈兄，你有所不知，那沈柳生的背后还有人，而且此人现在态度暧昧，除了不肯放弃这郢州，要在这里扎根这一点表现得明显外，其他方面现在我们对他是一无所知。”

“兵法有云，知已知彼，百战不殆，但现在我们不知彼，反过来他对我们的情况倒是非常熟悉。所以现在要改变我们原来的设想，不能急着把沈柳生挤出郢州。”

一直没有插话的魏征突然道：“陈将军，你跟那沈柳生是怎么谈的？具体的情况能跟我们说说吗？”

陈棱本来听王世充的话连连点头，正入神思考的时候突然被魏征这样一插话，心中有些不高兴，没好气地回道：“刚才我不是都说了嘛。我一去沈柳生那里时，他就主动跟我说萧铣已经让他的那四个手下把店铺契约给了他，还说萧铣叮嘱他要在这郢州和我搞好关系，所以他当场就拿了一半的店铺契约给我。”

魏征的双眼炯炯有神。继续问道：“陈将军勿怪我唠叨，这些细节往往很重要，也许会决定了我们接下来所采取的行动，所以还请你好好回忆一下。请问当时你一到沈家商行的时候，就碰到了沈柳生吗？”

陈棱的眼睛微微地眯了起来。看得出他是真的开始主动回忆起当时的情形了，听到了魏征的话，他仔细想了想，开口道：“不，我刚到的时候，沈柳生并不在，是他们商行的掌柜在那小院子里迎接的我，还让我去偏厅等候。”

“我刚去的时候是满腔的怒火，也不可能给他们什么好脸色，就拒绝去偏厅。而是一直站在那院子里等候，后来不到小半柱香的时间，那沈柳生便从院子里面的一间屋子走了出来，一上来就跟我告罪，说是有要事在身，劳我久等，实在抱歉。”

王世充听的心中一动，追问道：“你确定他是从院子里出来而不是院子外？”

陈棱很肯定地点了点头：“没错的，因为他把我引到了刚出来的那间房子，也就是第二进院子里最里面的那个议事厅。这点我很肯定，我们后来也是在那厅里谈事的。”

王世充继续问道：“那陈兄可曾看到那房间有后门或者暗道吗？或者有没有看到什么人从房间里离开？”

陈棱闭上眼睛，仔细回忆了一下，还是摇了摇头：“当时是夜里。我是直接冲着沈柳生去的，对别的人不是太在意，沈柳生出房间的时候好象身边是跟了两个人，后来进房间时是不是还跟在身边，我记不得了。”

魏征急地拍了一下手：“唉，这么重要的情况陈将军也疏漏了。实在可惜！”

陈棱不屑地“哼”了一声：“我是直接找沈柳生去的，其他的闲杂人等留意那么多做什么？而且后面的事情才让我吃惊呢，王老弟，你有所不知啊，那议事厅里还有个地下暗室，沈柳生后来让所有的手下都呆在外面，不得靠近，只带了我一个人进去，我怕他在里面使坏，还特意让我的四个护卫守在门外。”

王世充点了点头，这与他刚才看到的情况倒是符合：“陈兄，你确定沈柳生出来时是带着两个随从，而进去时只是一个人？”

陈棱叹了口气，脸上闪过一丝歉意：“当时我真没留意，现在你们一提，我倒是明白了，只记得有两个仆役模样的人跟在他后面出来，后来沈柳生说了一句叫他们都退下，这两个人就走了。夜太黑，我又没留意这两个人，所以他们的长相身材都记不清楚了。”

王世充心中闪过一阵失望，但脸上却是平静如常，笑道：“陈兄辛苦了，你继续说，那个地下密室又是怎么回事？”

陈棱一下子又来了劲头：“那沈柳生进了房间后，也不点火，就走到上首的那个主位，不知道动了什么东西，一下子在堂中央的地面上现出了一个洞口，里面还亮着光呢。”

“然后沈柳生便跟我说，这商行人多耳杂，重要的事情要在下面的密室里谈。然后就下了那个地洞。王老弟，你是不知道啊，那个地洞还有台阶通到下面，里面足有一间大厅那么大呢，四周都亮着火把，实在是个谈密事的好地方，我回去了也要弄一个。“

陈棱说到这里时，两眼都开始放光，王世充回想到自己第一次跟高熲进他府上的密室时也是象陈棱现在这样的激动和新奇，思之历历在目，而听说李密家的密室更是直接建在了湖底，还有直通外面渭水的水门，更是匪夷所思。

魏征却并没有把心思放在回忆自己家的谈话密室上，而是直接追问陈棱：“陈将军，那密室里有没有什么别的暗门和通道？”

陈棱摇了摇头：“不太清楚，我只看到了那一个入口，别处是不是还有暗道，实在是不得而知。”

魏征笑了笑：“以后要是陈将军有机会再去那密室的话，不妨可以留意一下厅中的灯烛，如果火苗都是偏向着入口的那个方向。那就只有一个出入口，要是火苗还能偏向别处，就说明其他地方还有通风，也就是说还有密道。”

陈棱“噢”了一声。他虽然不喜欢魏征，但知道此人足智多谋，刚才所说的也确实是自己从来没想过的事情。

王世充摇了摇头：“玄成，我料那密室也只有一个入口，因为如果还有别的通道。沈柳生就不必让跟他谈话的人换上家丁的衣服从房间里出来了。如果我所料不错的话，那个人一定是沈柳生的后台主子，听仁则说，此人前几天就在郢州了，想必一直也没离开，毕竟大事还需要他来作主，沈柳生只不过是个执行者。”

魏征点了点头，叹了口气：“可惜了，不过既然此人现在身在郢州，也会向沈柳生下最新的指示。不出意外的话，明天沈柳生就会来这州衙了。”

魏征说到这里时，看向了听得一头雾水的陈棱，笑了笑：“陈将军，请你继续，进了密室后又如何了呢？”

陈棱定了定神，道：“之后的事情，就是我刚才和王老弟说的了，沈柳生一再地强调自己在郢州只想做生意，接手萧铣的那些店铺也只是纯生意上的事。他对萧铣的事情知道得并不多。只是今天白天在雷府见到了王老弟派去的人，感觉王老弟好象对他有敌意，所以希望由我出面，帮他求个情。”

王世充笑了笑：“求情的代价就是送一半的店铺给你？”

陈棱点了点头：“是啊。一开始我也存了个心眼，没有直接提要求，而是问他能给我多少，结果这沈柳生一开口就把那四大家族的一半产业给了我，我回骠骑将军府的时候还查了一下这四家名下的产业，所以对他们的店铺情况心里有数。可没想到这沈柳生出手这么大方。”

王世充道：“他给你这些产业是为了让你向我求情，给一个求情者就一半了，那他准备给我王世充多少呢？”

陈棱先是一愣，转而哈哈一笑：“当时我光顾着高兴，没来得及细想，刚才王老弟和魏先生都分析过了，那是他的奸计，想引起我们两家间的不和。”

王世充点了点头：“转让一半产业的事情，这沈柳生作不了主，一定是他背后的那个主子指使的。对了，这具体转让的事情，他跟你交代了吗？店铺里现有的伙计们是如何安置的，留用还是新招人？跟你说过吗？”

陈棱摇了摇头：“没有，他只是给了我一半房契，然后说了一切任凭我处置。”