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王世充说到这里时，顿了一顿，眼光投向了单雄信那双大而有神的眸子：“我们再等一刻钟，要是过了这时间沈柳生还不上门来见，我们就去吃饭。”

单雄信抬起手，轻轻地拂了拂自己颌下被湖风吹起的一部须髯：“主公，你真的对沈柳生亲自上门这么有信心吗？他昨天一计不成，没准也按兵不动，看我们能对他如何呢。毕竟那些店铺都在他的手上，他没必要急，也不需要和我们现在就合作。”

王世充微微一笑，坐起了身：“是的，但他的后台老板是不可能无限等下去的，不管他在这郢州有什么打算，始终是绕不开我王世充。昨天我送还店契就是向他们表明态度，如果想在此立足，那就尽快找我谈，反之，就准备与我为敌吧。”

单雄信“嗯”了一声：“需要我再去打探一下沈家商行吗？那个地下密室上次我一直没有办法进入，这次他们不在的时候我再去查查，也许会有些别的收获。”

王世充摇了摇头：“不用去了，沈柳生不傻，陈棱不是他的朋友，昨天晚上在那里见了陈棱后，以后那地方就再也不能用了，即使里面有什么有价值的东西，这会儿也早就搬空啦。而且。。”

王世充紧紧地盯着单雄信，语调突然变得柔和起来：“我不希望看到你再去冒险，雄信，知道吗，我不想让你以后再身陷危险中，哪怕这可能只有一点点。”

单雄信的心中一阵感动，正待开口说话，却听到小筑外远远地传来一阵脚步声，魏征的声音急匆匆地响起：“主公，沈柳生来了！”

王世充的脸上露出了一丝微笑。他腾身而起，对着直奔这里过来的魏征远远地问道：“就他一个人吗？”

魏征跑得气喘吁吁，手上拿着一张烫金字封面的贴子，递给了王世充。道：“不错，就他一个人，现在正在州衙大堂的门外站着呢。”

王世充正在打开那张贴子，借着黄昏的那抹残阳匆匆地浏览了一下，上面写着：不才郢州商人沈柳生敬拜王刺史。听到魏征这话时。王世充略微有些吃惊：“他不进偏厅等着我见他，就这么一个人站在大堂外面？”

魏征点了点头：“是的，他是有意为之，就是要让大家都看到他到了州衙外面。这样万一以后在这里混不下去，也能把责任推到我们身上，因为他是主动上门，姿态够低了。”

王世充把那贴子合上，随手扔到了湖里：“看来沈柳生背后的那个神秘人物还不想这么快就直接和我们面对面，而是派了沈柳生这个马前卒继续试探，这样也好。我这就去会会这位荆州首富。魏征，你去把他带进来吧。”

单雄信笑了笑：“主公，我们这就去吗？”

王世充沉吟了一下，摇了摇头：“好象不太合适，你昨天夜探沈府，以后也少不得在这城中与那姓沈的过招，现在最好不要完全暴露在那沈柳生面前。这样吧，玄成，你再辛苦一趟，让他来这小筑。好吗？”

魏征点了点头：“包在我身上了。”说罢转身就走。

王世充转头对着单雄信道：“你先回避一下，我和玄成见他就行。”

过了一会儿，魏征引着沈柳生来到了听涛小筑中，王世充仍然是眯着眼睛。躺在那张摇椅上，听到一阵脚步声逼近，也不起身，打了个哈欠，悠悠地说道：“来者可是沈老板？”

这时候天已经黑了下来，听涛小筑里已经点起了灯烛。沈柳生的脸上堆着笑，鼻翼边两道深深的法令纹不停地扭动着：“小民沈柳生，见过刺史大人。”

王世充用眼缝中的余光把沈柳生看了个清楚，一见此人的面相，再听到他那沙哑难听的嗓音，心中不由得一阵厌恶。

但他的表情依然如常，不紧不慢地说道：“沈老板，久闻你是这荆州一带的首富，果然是大手笔，昨天初次见面就给陈将军这么一大笔厚礼，实在是让王某惊愕啊。”

沈柳生“嘿嘿”一笑：“其实沈某是想通过陈将军来结交王刺史的，至于那些店铺，沈某的本意也是让陈将军把其中的大部分转给王刺史。只是不知为何，王刺史把这些店铺契约全给退回了，是看不上沈某的这点心意吗？”

王世充心中暗骂此人实在油嘴滑舌，到了现在也不忘挑拨自己与陈棱的关系，但他脸上仍然平静依然，缓缓地道：“飞来横财，受之有愧啊！不知道王某何德何能，沈老板出手这样大方，又需要王某为你做些什么呢？”

沈柳生看了一眼魏征，意味深长地说道：“王刺史你是知道的，沈某初来宝地，需要多方关照，这样生意才能做得下去。承蒙雷捕头他们看得起沈某，愿意把手上的店铺转卖给沈某。”

“但沈某听王朋友说，王刺史对这郢州的商铺也颇有兴趣，昨天晚上陈将军也来表达了同样的意思，所以沈某就把这些店铺双手奉上，聊表一点心意而已。”

王世充微微睁开了眼睛，上下打量着沈柳生，看了一会儿，他摇了摇头，道：“沈老板，如果你是用真金白银买下的雷员外他们的店铺，那这些就是合法所得，王某对此也不能有任何意见，何必把到手的一半白送给我呢？”

沈柳生的脸上堆满了笑容，但眼神中却闪过一丝冷意：“王刺史，你和陈将军是官，而沈某只是一个小民，比常人多了几个钱罢了。昨天王朋友说过，如果不能让你满意，那沈某在这郢州也无法继续混下去了。王朋友还说他是您的亲戚，说的话算数，所以沈某思前想后，与其最后被您赶出郢州，不如大家一起发财嘛。”

王世充的眼神突然变得凌厉起来，刺得沈柳生心中一慌。耳边也传来王世充提高了调门的声音：“沈老板，仁则在走之前和你说过，要你说话做事要小心，凡事三思而后行。对吧。”

沈柳生点了点头：“不错，是这样的，所以沈某……”

不等沈柳生说完，王世充直接摆了摆手，打断了他的话。继续道：“可是你现在这样是三思后说的话吗？还是说你三思以后就是继续跟王某扯谎，说些不着边际的鬼话？”

沈柳生脸色一变：“王刺史，你这话又是何意？沈某今天可是诚心上门拜访，你可千万别误会沈某啊。”

王世充冷冷地“哼”了一声：“第一，你说你是个普通商人，可是陈将军和萧铣以后却是要通过你作为中间人来联系，而且萧铣是什么样的人我不需要多说，雷世猛他们四人跟萧铣的关系你也清楚，你连自己的基本身份都不承认，这就是你诚意的表现？”

沈柳生正待开口。王世充继续抬手阻止：“我还没说完呢，沈老板。这第二，陈将军昨天来我这里时，可没说你给的那四十七家店铺里有我王世充的份，只说是你全给了他陈将军，请他在我面前美言，这点跟你刚才的说法又对不上。沈老板，你又作何解释呢？这回你可要把话说圆了，想好了再说。”

沈柳生的额头开始冒汗，他干咳了一声。道：“这第一嘛，沈某和王朋友说得清楚，萧公子的所作所为，沈某不知。沈某只知道和他合作赚钱，雷捕头他们的店，也是沈某用其他地方的店铺换的。”

“至于这第二条，可能是陈将军听漏了吧。沈某当时是跟他说把这店铺献给王刺史的，至于陈将军，也可以从中根据自己的喜欢拿一部分。至于拿多少，由他自己定，没想到陈将军一点也没给王刺史你留啊。”

王世充冷冷地道：“沈老板，你这个谎不够圆啊，你托个带话的拿了所有的店铺契约，说是献给我王世充，而献给我多少则由带话的陈将军自己看着办，还有比这更不靠谱的事吗？”

沈柳生的那身丝绸袍子开始出现一滩一滩的汗渍，一如他现在那张不算胖的脸上开始冒油，笑容渐渐地从他脸上消失，表情也变得越来越凝重，听完王世充的这段话后，他沉默了一会儿，开口道：“那王刺史是什么意思呢？你要是信不过沈某，沈某再解释也是无用。”

王世充微微一笑，眼中神光一闪而没：“很简单，沈老板，想必你今天来这里也是作好了准备的，我们何不开诚布公地把合作的事情给说清楚呢？”

沈柳生鼻翼的法令纹跳了跳：“王刺史，你想怎么个合作法？我想先听你说说。”

王世充道：“这第一嘛，就是表示一下双方的诚意，沈老板，你的主公何时肯来和王某交交心呢？上次我让小侄王仁则去上门拜访，今天你也算是礼尚往来，下次，应该就是我和你家主公的正式会面了吧。”

沈柳生紧紧地盯着王世充，沉声道：“王刺史何来的自信，认定沈某一定会有个主公？”