“问题竟有这般严重么？”

陈子明所上的本章很是厚实，足足四十余页，万余言，内里不单有着各地的风土人情之介绍，也有着各地风景之描述，以陈子明的文笔写来，自是栩栩如生得很，然则这一切都不是李恪关心的焦点所在，他在意的就只有一条——朝廷对江南的掌控力度其实根本谈不上牢靠，哪怕已有了御史台的各分支机构，朝廷对各州之刺使的监督机制依旧谈不上完善，换而言之，中央若是足够强，地方上尚能温顺绥靖，可一旦中央出现了动荡，最直接的后果便是各州大乱，汉末那等武装割据之乱世必将重演，而这显然不是李恪所愿面对之局面。

“回陛下的话，扬州一案虽是偶然爆发，然却并非孤例，微臣在江南各州巡访时，发现不少州县擅自加捐，有些确是在大兴便民之工程，筑路修桥、兴修水利等，可也有不少州县是巧借名目乱摊派，只是在数额上远不及扬州那般显眼罢了，这等各州各自为政之局面若不有所更易，朝廷基石恐难稳固，一切安稳则罢，稍有风吹草动，便有伤及社稷根基之危矣。”

陈子明此番下江南，所历二十七州、四十九县，除了在扬州曾大动干戈了一回之外，在其余各州县都只是看看而已，指示都很少下，但这并不意味着其余州县就真儿个的形势一片大好，实际上，在陈子明看来，二十六州里，真正能做到吏治基本合格者也就一半而已，其余州县都不同程度地存在着吏治问题。

“嗯……看样子政体革新已是势在必行了的，依子明看来，何时开始为宜？”

尽管尚不曾去验证，可李恪却相信陈子明绝对不会在这等大事上虚言欺骗自己，一想到似前番扬州谋逆案这等大案有着接连爆发的土壤存在，李恪又怎敢掉以轻心了去，只是在何时动手一事上，却还有些个拿捏不定，这便沉吟着将问题丢给了陈子明。

“陛下明鉴，微臣以为新军若是已就绪，即刻便可开始着手相关之布局了。”

陈子明去岁之所以提议朝廷派出干员观风天下，除了他自己须得避嫌之外，本意就是要为政体革新做准备的，如今，新军既已成型，政体革新之事自然也就该摆上议事日程了的，这会儿听得李恪有问，自不会有丝毫的犹豫，紧着便给出了个明确的答案。

“嗯，朕看着亦是可行，子明打算从何处着手做了去？”

改革的事儿从来都是一鼓作气、再鼓而衰的，李恪乃是饱读史书之人，对此，自不会不清楚，就眼下大唐蒸蒸日上之时，无疑便是动手的最佳时分，有着新军之护驾，也当真不怕各地能乱到哪去，当然了，话又说回来了，应该改归应该改，具体该如何着手，却还是须得谨慎再谨慎的，在这一点上，李恪自不会掉以轻心了去。

“回陛下的话，再有不到一个来月便是端午了，如今天下太平，龙舟赛事办上一回也自无妨，诸王平日里为陛下牧守四方，也自辛苦得很，趁此佳节时，召回京师慰籍一番，也好宣示一下陛下之恩宠，窃以为应是可行。”

陈子明并未直接回答李恪的问题，而是意味深长地提点了一番。

“善，朕回头便下了诏令，其余诸事便由子明办了去便好。”

李恪乃是极聪慧之人，尽管陈子明说得甚是含糊，可他却是一听便知陈子明话里的潜台词之所在——政体革新断然绕不过镇守四方的诸多王爷们，若不先摆平了这帮有权有兵有粮的王爷们，政体革新根本无从谈起，反之，只要能将这帮王爷们都关进了笼子里，政体革新的最大阻碍也就荡然无存了的，对此，李恪自是赞成得很，不过么，他显然不想亲自操刀此事，一句话便将这等棘手的活计塞到了陈子明的怀中。

“陛下圣明，微臣遵旨。”

拿下诸王可不是件容易之事，不管是巧取还是硬拿，操刀者都难免遭人诟病，道理很简单，那帮子王爷可都是天家中人，不是李恪的叔叔便是其弟弟，就血缘关系来说，操刀者都难免犯了疏不间亲之大忌，真要是事情办不好，那绝对是要被推出来当替罪羊的，东汉七国之乱时，晁错这个削藩的首倡者不就被汉景帝毫不容情地一刀砍了么，毫无疑问，李恪所给的就是件吃力不讨好之差使，然则陈子明却并未有丝毫的犹豫，干脆利落地便答应了下来。

“嗯，子明办事，朕素来放心得很，此事便这么定了，时候不早了，子明一路南巡辛苦了，朕就不多留卿了，且自回罢。”

该谈的既已谈完，李恪也自没再多留陈子明，嘉许了其几句之后，便即就此下了逐客之令。

“陛下圣明，微臣告退。”